从以上令人眼花缭乱的不同官职，我们便可以清楚地看出和珅的发迹史。他的升官之路一直没有停止，一般半年之内就会有所履新，而且官位是越做越高，权力也越来越大。其官路也很广，几乎是各种高官全都做遍，风光享尽，及至最后总揽各部事务，真正是“一人之下，万人之上”的“二皇帝”了。
从他的履历中我们很容易看出，他担任军机大臣就有二十多年，更加令人匪夷所思的是，他以军机大臣、大学士、步军统领，又兼任户部尚书这样身兼数个重要职务的时间也有15年之久，这等礼遇实属罕见。在升官的同时，其地位也是水涨船高。和珅从三等轻车都尉晋封为一等男，再晋封为三等忠襄伯，最后晋封为一等嘉勇公，可谓风光无限。
和珅不仅做的官越来越大，而且涉及的范围也是五花八门，四处开花。从侍卫擢升为军机大臣、御前大臣、领事侍卫内大臣、大学士，掌管吏、户、兵、刑部及内务府、三库、理藩院、圆明园、茶膳房、造办处、上驷院、太医院及御药房等事务，还曾涉及文化事务，可谓朝廷内外都是他的同事和属下。
总而言之，和珅一生不仅升官连连，而且遍及六部、朝廷内外，权势炎炎，是一个红透朝廷内外的人物。特别是他在乾隆晚年到去世之前的这段时间，更是任首席军机大臣、文华殿大学士，并兼管各部事务，从而控制了官吏任免升迁、财政开支、诉讼裁判等大权，令人难以望其项背。和珅对清朝中期的政治、经济、文化和军事等各方面均产生了一定影响，毫不夸张地说，他是清朝由盛而衰的推手之一。
和珅扳倒李侍尧
乾隆帝非常宠幸和珅，在和珅刚进入官场时就一直想重用他，但如果和珅不在政绩上做出点令人们信服的举动，也很难令人信服，就算官位再高，同僚们也会私下里嘲笑他侍宠而升官，并无真才实干。和珅自己也觉得理亏，他急需展示自己。为了掩人口舌，乾隆帝很快就给了和珅一次绝好的机会。
乾隆四十五年（1780年）正月，云南粮储道并曾任贵州按察使的海宁解除旧任，被任命为沈阳奉天府尹，来京述职，按惯例皇帝均要询问一下该省地方大吏的一些表现。海宁趁机状告云贵总督李侍尧贪纵营私，“钱局婪贝藏事”。和珅也在一旁帮腔，乾隆非常震怒，于是命令和珅带领刑部侍郎喀宁阿赴云南处理此案。同时令户部尚书英廉、军机大臣福隆安等在京查抄李侍尧在京的财产。