辛毗这一番话说得条理清晰，头头是道。曹操连声说：“说得好。”于是答应和袁谭讲和，去讨伐袁尚。
第二年攻打邺城，攻下邺城，在皇帝面前保举辛毗为议郎，算是对辛毗的报答。
曹操一开始答应接受投降，虽有过短暂的动摇，但最后还是在辛毗的劝说下遵守承诺，下定决心，攻取河北，表明他在处事上善断多谋的特色。
言出必行，这才有成大事的气概。曹操言出必行，虽然多出于笼络人心的考虑，但毕竟形成了事实上的遵守诺言，还是值得肯定的。
安身立命 定兖州打下根基
一个人要想成就大业，必有一个牢固的安身之所。出可以闯天下，入可以保自身，这样才能无后顾之忧。对于胸怀大志的曹操来讲，急切地需要建立一块稳固的根据地。
陈留起兵讨伐董卓时，他连自己的根据地都没有，后来才拥有了兖州，并以此为根据地，继续扩张地盘。后来，为报父仇而攻打徐州，吕布乘虚袭兖州。濮阳、鄄城、东阿、范县同时告急。
曹操采纳郭嘉意见，卖人情给刘备，从徐州撤兵退守，徐州太守陶谦死，刘备不费吹灰之力任徐州牧。曹操非常气恼，即传部队，起兵攻取徐州。
曹操的谋士荀彧不同意这种做法，对曹操提出建议：“昔日高祖与项羽争天下，命萧何镇守关中；光武帝经营河北，令寇恂据守河内。这都是先深根固本，然后再进而夺取天下的好策略。这样一来，进可以战胜敌人，退可以保守根本。所以，虽然他们也有困难和失败的时候，但最终还是完成了大业。
将军本来是在兖州起兵的，兖州是天下的要冲之地。现在虽然有些残破，但还可以据以自保，这里就是将军的关中、河内，不能不首先加以平定。现在我们已经打败了李封和薛兰，如果再分兵向东攻打陈宫，使陈宫无法西顾，就可以利用时机抢收粮食，积储军粮，一举就可以打败吕布。这样一来，就可以南结刘繇，一起讨伐袁术，把势力发展到淮河、泗水一带。如果放弃吕布不打，东攻徐州，留守的兵力多了，则前方兵力不足。留守的兵力少了，则无法固保后方。假如吕布来攻伐抢掠，兖州就有失掉的危险，而徐州又一时拿不下来，将军将到哪里去立足呢？”
荀彧不愧是曹操的“张子房”，在曹操就要踏上歧路时，给他指明了方向。
荀彧的这一段话，包含三个关系霸业成败的最重要因素：