我上次见到苏格兰高地人集会，差不多是三十年前的事情了。那是在理士堡举行的集会，以及麦肯锡氏族的宣誓仪式。科拉姆·麦肯锡、他的弟弟杜格尔，以及跟随他们的其他同氏族的人，现在都已经死了。理士堡也变成了废墟，在苏格兰不会再有氏族集会了。
存活下来的那些苏格兰高地人，在这些他们自称属于自己的全新群山里，穿着格子呢，吹奏着风笛，但那种强烈的骄傲丝毫未减。姓麦克尼尔的和姓坎贝尔的、姓布坎南的和姓林赛的、姓麦克劳德的和姓麦克唐纳德的；一个个家庭、许多奴隶和仆人、许多契约劳工，还有许多地主。
我朝那十几个喧嚣、吵闹的驻扎地张望，看是否能够找到詹米，却发现了一个熟悉的高个身影，他正灵活地大步穿过三三两两的人群。我站起来挥手，喊他的名字。
“梅耶斯！梅耶斯先生！”
约翰·昆西·梅耶斯看到了我，然后眉开眼笑地爬坡朝我们的驻扎地走来。
“克莱尔夫人！”他惊呼道，挥手摘下破旧肮脏的帽子，像往常那样礼貌地鞠躬轻吻我的手，“看到你我真的很开心。”
“我也是，”我微笑着对他说道，“没想到会在这里见到你。”
“噢，我一直想来参加一次集会呢！”他站直身子，低头朝我灿烂地微笑，“所以我及时从山上下来了。这是个卖兽皮的好地方，还能卖掉各种我不想要的小东西。说到小东西……”他开始缓慢、有条理地在他那个大鹿皮袋里翻找。
“你去过北方比较远的地方吗，梅耶斯先生？”
“噢，去过，克莱尔夫人。沿着莫霍克河走了一半，到了那个被他们叫作上城堡的地方。”
“莫霍克人？”我的心跳开始加速了。
“嗯。”他从袋子里拿出一个东西，眯眼看了看又放回去，接着继续翻找，“想想我当时有多惊讶，克莱尔夫人，我在靠南边的一个莫霍克村歇脚，看到了一个熟悉的面孔。”
“伊恩！你看到伊恩了？他好着没？”我特别激动，抓住了他的胳膊。
“噢，好着呢，”他安慰我道，“帅气的小伙子——但是我要说，看到他打扮得像个印第安武士，我确实大吃了一惊。他的脸晒得很黑，要不是他叫我的名字，我差点就觉得他真是印第安武士了。”
他最终找到了他要找的东西，然后递给了我。那是一个用皮革包着的小包裹，上面系着一根鹿皮带，所打的结里面插着一根啄木鸟的羽毛。
“夫人，他让我把它交给你和你的丈夫。”他和蔼地微笑着，“你应该迫不及待地想要读这封信，我待会儿再过来，克莱尔夫人。”他庄严而正式地鞠躬离开了，边走边与熟人打招呼。
我要等詹米来了才读。幸运的是，他几分钟后就出现了。那封信似乎是从书中撕下的，看来是写在了空白页上，浅棕色的墨水，但是字迹足够清晰。信的开头是拉丁文的问候，詹米脸上露出了灿烂的笑容。
伊恩向詹姆斯舅舅问好！
嗨！我记得的拉丁语也就这些了，现在必须要记得更多的英语了。
舅舅，我很好，也很开心——请你相信。我按照莫霍克族的习俗结婚了，和妻子同住在长屋里。你记得艾米丽吧，她的雕刻技术特别娴熟。洛洛生了许多崽子，村里到处都是像狼一样的小狗。我不敢奢望自己也能有那么多孩子——但是我想让你写信给我母亲，希望她的孙子还没有多到让她觉得再多一个无所谓。孩子会在春天出生，到时候我会尽快送信来告诉你结果。
同时，拜托你不要忘了我在拉里堡，在河场，在弗雷泽岭的那些日子。我自己也特别深情地记得，而且只要我活着，就不会忘。向克莱尔舅妈、布丽安娜表姐，当然还有你自己，转达我的爱。
你最亲的外侄伊恩·默里。
再见，舅舅。
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詹米又眨了一两次眼，然后小心翼翼地把那张破烂的信纸折起来，塞进他的毛皮袋里。
“最后那个舅舅的拉丁文用错了，小傻瓜，”他轻声说道，“打招呼要用呼格。”
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晚上，看着下面密集的营火，我敢说从费城到查尔斯顿的所有苏格兰家庭都来了——而且第二天天亮后，还会有更多家庭抵达这里。
第二天，丽琦、布丽安娜和我正在对比法科尔德·坎贝尔家两个女儿带来的孩子，詹米穿过女人和孩子的人群，脸上挂着灿烂的微笑。
“丽琦小姐，我有个小惊喜给你。”他说道。“菲格斯！”他向后喊道。
同样眉开眼笑的菲格斯从马车后面走出来，带来一个稀疏金发被风吹乱的纤瘦男人。
“爸！”丽琦尖叫道，扑进了这个男人的怀里。詹米把手指伸到耳朵里转动，显得很惊讶。
“从来没有听她这么大声过，”他说道，然后咧嘴朝我笑着，递给我两张纸。这两张纸原本是一份文件，被仔细地撕开，参差不齐的缺口可以相互契合起来。