以终为始，践行责任20世纪90年代中期，徐冠巨一直在思考，企业发展是为了什么？传化的目标是什么？或者说，企业为什么要做大做强？这似乎是一个哲学问题。做任何事情，如果能做到以终为始，拥有明确的目标，则能走得更踏实、更有力。
1996年，问题逐渐有了答案。在进行企业文化建设时，基于感恩之心和企业的社会责任，徐冠巨正式提出“社会责任感理念”和“诚信务实、创新发展”的企业文化内涵。自此，社会责任成了传化做事的目标，也成了传化坚定的信仰。数十年时间里，传化以社会责任感为始点，以践行社会责任为终点，做到了知行合一。
与企业社会责任（Corporate Social Responsibility，CSR）有关的讨论起源于20世纪初。企业社会责任是以人为核心，关注人的价值。基于商业运作必须符合可持续发展的想法，企业除了考虑自身的财政和经营状况外，也要将其对相关利益者、社会和环境所造成的影响纳入考量。
传化从创业那天起就播下了“责任感”的企业文化种子。20世纪80年代末，宁围政府评选徐传化为劳动模范，给了他继续发展企业的勇气和信心。1987年，徐家父子俩拿出2万多元资助村里安装自来水，两年以后又出资7万元帮助村里整修渠道，宁新村因此成为当地第一个喝上自来水的村子。在徐冠巨看来，传化集团之所以走到今天，离不开政府和社会的支持。所谓滴水之恩，涌泉相报，这种回馈社会并担负起责任的意识早就在徐冠巨心中生根。
随着企业的发展，传化的社会责任感不断增强。徐冠巨在经营业务的同时不断探索企业文化的内涵，他对社会责任感的认知也在这一过程中持续深化。1996年，徐冠巨提出“社会责任感理念”和“诚信务实、创新发展”的企业文化内涵。1999年“两会”时，徐冠巨提出《企业永续发展的核心工作——企业家的素质修炼》，当时还没有国内企业如此重视社会责任的践行。他曾经表示，传化对过去的发展资料，包括企业文化体系和经营理念，进行过全面梳理。经过长期的总结和探索，传化已逐步形成了一套独有的企业社会责任（CRS）体系。
不可否认，责任感如果不能落实到行动，就会沦为空话。梳理传化社会责任感的发展历程后我们可以看到，党性始终贯彻在企业的责任感中。在实践过程中，企业抓住了三大关键点，使得责任感化为实干和担当。其一是徐冠巨个人对社会责任感的重视，他做出表率，用行动践行责任；其二是充分落实党员责任，激发党员的责任感，使他们成为践行责任的带头人；其三是在企业内部培育社会责任感文化，培养大家主动承担责任的思想意识。
管理者之责
在传统的农业社会，人与人之间的诚信关系根植于血缘、地缘和业缘中，被称为“人格诚信”。在中国，以浙商、晋商、徽商为代表的著名商帮几乎都以诚信作为重要的生存与经营之道，浙商更是亮出了“诚信浙商”的名片。对此，徐冠巨曾谈道：“自古以来，浙商并不为人所知，但是，浙江人意志坚定，毅力坚韧，靠着‘诚信、务实、勤劳、善良’‘白天当老板，晚上睡地板’的创业精神独具魅力。”
德鲁克也曾言，有一种品质是管理者无法获取却必须具备的，它不是人的天才，而是人的品格。管理者和员工之间的唯一差别在于，管理者承担了更大的责任。无论未来怎样发展，做企业如做人的基本不会改变，越成功的管理者，越具备诚实正直的人格。这样的品格使得企业家能够做到把责任感置于私利之上，基于做人的基本道德做出无愧于心的决策，采取正确的行动。在紧要关头，起决定性作用的往往不是能力或资源，而是管理者的品格。
企业家所展现出来的责任感、诚信、勇敢、热情等优秀品格，能够影响企业内外的人员，其领导力越强，影响力就越大。在调研中，陈捷曾用“润物细无声”来形容徐冠巨的管理风格，他说：“董事长的思想会慢慢浸入大家的脑海中，不会产生强烈的刺激作用，但日子久了就能影响一个人的心智。”
多年来，徐冠巨提出的责任感理念已经深入传化人的心中，这使得员工们不自觉地对各级管理者有着很高的责任要求。在传化，一个自我要求低、不认真工作、不负责任、没有能力、不出业绩的管理者绝对无法获得下属的支持。管理者和员工之间是相互影响的，如果管理者不以身作则，员工也不会愿意承担自己的责任。
在讲到诚信正直时，传化人都会说起创业10年时的那次产品销毁事件。1996年9月22日，徐冠巨亲自主持了一场质量管理现场会，一次性销毁了价值38万元的印染助剂产品，震惊了所有的传化人。当时这批产品并不是不合格，只是质量有些不稳定，所以一些老师傅提出了反对意见，但徐冠巨下定了决心。在会上，他对员工说：“要让消费者对我们传化信任，首先要让他们对传化产品信任。传化要么不销售产品，要销售产品，就必须要保证品质！”徐冠巨以这个活生生的产品销毁事件给员工上了沉痛的一课，让大家懂得了“以诚信树品牌”的重要性。从此之后，传化一直坚持对产品质量的追求，把办好企业作为第一责任。徐冠巨坦言：“同样的天、同样的地、同样的政策，为什么政府支持我们？因为我们一直有感恩之心和报恩之情。政府支持我们，我们该如何回报政府、领导以及周围的群众？唯一要做的就是把企业做好。”
在培养员工社会责任感的同时，徐冠巨对自己提出了更高的责任要求，承担了更大的社会责任。1991年，徐冠巨曾在萧山工商联任职，后来又在杭州市和省工商联分别兼任过副会长职务。2002年，中央推行非公经济代表人士担任省级工商联会长的工作试点，开始了工商联事业的新探索，徐冠巨被组织赋予重任，光荣地当选为浙江省工商联会长，成为50年来非公经济代表人士出任省级工商联掌门的第一人。他曾表示：“我没想到的是，组织对我如此信任，将这样的历史重任放到了我的肩上。这份沉甸甸的责任，让我诚惶诚恐。”陈捷认为，“徐冠巨董事长能够得到领导的认可，是因为他自身品格端正，为人诚实、谦虚、正直，做事专注、认真”。
在省工商联会长的重要位置上，徐冠巨一干就是10年。而这10年，也是浙商快速崛起的10年。2004年6月，在时任**浙江省委常委、宣传部部长陈敏尔以及徐冠巨的支持下，《浙商》杂志创刊并举办了首届浙商论坛。此后每年浙商大会徐冠巨都会亲自参与支持，为大会出谋划策、把握方向、邀请嘉宾。2011年10月25日，在徐冠巨的建议之下，浙江省委、省政府召开了首届世界浙商大会，这次大会也成了浙江省内规格最高、规模最大的一次浙商聚会。由此，浙商大会从民间为主导的活动升格为以政府为主导的大会，并树立起浙商的国际品牌形象。
2012年，连续担任两届浙江省工商联主席（会长）的徐冠巨任期届满。6月18日，在浙江省工商联第十次会员代表大会闭幕式上，在卸任浙江省工商联主席之际，徐冠巨做了深情告白。在告白中，徐冠巨深情回顾了自己担任浙江省工商联主席以来的工作和心路历程，向新一届领导班子表达了殷殷期望和良好祝愿，向关心自己的各级领导、同事及社会各界朋友表达了深深谢意和深深祝福。徐冠巨的告白引起与会人员的强烈共鸣，这种强烈共鸣不仅在于大家对工商联事业的热爱，也在于大家对徐冠巨工作的肯定。
2012年12月10日，徐冠巨当选第十一届全国工商联副主席。每一份职务，都是一份责任，在这个过程中，徐冠巨接受企业员工和社会的共同监督，以高标准要求自己，修炼人格品质。
在担任省工商联会长期间，徐冠巨每年将一半的时间放在政务工作上，一半的时间放在企业。他认为：“人的一生就是一个不断磨炼自己、提升自己、奉献自己的过程。时间和精力有限，而事业追求无限，我尽可能处理好工商联事业发展工作和企业发展工作的关系，协调好自己的时间精力，努力扮演好这两种角色。”因为他尽职尽责的工作，党委和政府能够在第一时间听到来自民营企业一线的声音，而民营企业的诉求也同时传达给了政府。