第二章 寻求解答一直等到5点半，福尔摩斯才兴冲冲地回来。他端起我给他倒的茶，说：“这案子其实并不神秘，把情况综合起来只有一种说法。”
“怎么，你已经查出点东西来了吗？”
“现在还不能这么说。不过我发现了一个有价值、有提示的线索。当然还需要把一些细节连在一块，我刚从旧的《泰晤士报》找到了尚诺伍德的前驻孟买陆军第三十四团的舒尔托少校的消息，他在1882年4月28日去世了。”
我问：“福尔摩斯，可能是我太愚蠢了，我不明白，他的死对这案子有什么提示作用呢？”
“你真不明白吗？我没料到。那我们来看看这问题吧。摩斯坦上尉回到伦敦，很有可能只找过舒尔托少校，他失踪后，舒尔托少校说没见到他，并不清楚他在伦敦。过了4年，舒尔托死了。之后不到一周，摩斯坦小姐收到了第一颗珍珠，从这之后每年她都会收到一颗。现在有这样一封信，说她受了委屈。她受的委屈除了10年前她的父亲失踪，还有什么呢？让我不解的是，那个不透露真相的人为何在舒尔托死后才开始给她寄珍珠。这是不是舒尔托的后代知道父辈的秘密，在替前辈用这些珠子偿还以往的不义。你觉得呢？”
“真无法理解，怎么会这样偿还罪责呢？6年了，他怎么直到现在才写信呢？他还说要还她一个公道，他会如何还给她公道呢？把她父亲还给她吗？不太可能。”
“是有些不容易，让人无法弄清楚。”福尔摩斯平静地说，“今天晚上我们去一趟，就会知道了。马车来了，一定是摩斯坦小姐到了。时候挺晚了，准备好了吗，赶快出去吧。”
我戴上帽子，随手拿了一根粗手杖，福尔摩斯把手枪放进衣兜里。摩斯坦小姐苍白的脸上竭力要保持着沉稳。她控制住自己激动的情绪，利落地回答了福尔摩斯提出的几个问题。