天亮后，三师叔走出祠堂，沿着大路向东面走去，他想着我可能已经离开了西安，而我要去的地方，只会在东面，他也向着东面行走。只剩下一条臂膊的三师叔形单影只，心中也充满了形单影只的落寞，他觉得世界上只有我这一个亲人，他发誓一定要找到我。
沿着通衢大道走了几十里路，他走到了长乐村。
那天，长乐村正在过忙罢。忙罢是关中农村一种特别喜庆的节日，从阴历六月初一，一直到阴历七月底，长达两个月。和别的节日不同的是，忙罢不是关中所有农村一起过，而是从西往东，凡是上百户的大村庄，一村挨着一村过。到了忙罢的这一天，村庄一定会邀请西安易俗社的戏班子，在本村搭台演唱。远远近近的村道上，都奔走着穿粗布汗衫和千层底布鞋的喜气洋洋的庄稼人，村子里嫁出去的闺女，一定会带着一家老小来看戏；村子里娶进门的媳妇，也一定会邀请娘家人一起来看戏。村道上回响着秦腔声嘶力竭的唱腔，和锣鼓家伙的敲击声，飘荡着炸油糕的甜香，和蒸馒头的糯香。忙罢时分，新麦入仓，连收割后的田地都显得慵懒，这也是庄稼人一年中最惬意的时光。
三师叔百无聊赖，就来到了长乐村。长乐村的打麦场边搭起了戏台子，戏台子下人山人海，人群外是摆摊设点的小生意人，卖甑糕的，卖面皮的，卖肉夹馍的，卖炒粉的，卖扯面的，卖凉粉的，卖核桃的，卖红枣的，卖桃子的，卖黄杏的，卖琼锅糖的，卖玩具的，卖顶针的……戏台上是热火朝天，戏台下也是热火朝天。
在这里，三师叔看到几个乞讨的残疾孩子。
那几个孩子的手和脚都显得奇形怪状，在不可能扭转的地方扭转了，他们的手脚看起来不像手脚，而像僵硬的没有生气的树枝。他们的身体和脸都扭曲变形，看起来恐怖而可怜。这几个奇形怪状的孩子分开了，有的在戏台下的人群中爬行，有的坐在小吃摊的旁边，还有的挨着摊点一家家讨要。很多人看到这些孩子异常可怜，就把钱放在他们手中或者面前的破碗里。
江湖隔行如隔山，三师叔不知道这是丐帮的采生折割，他看着这些孩子，也感觉他们很可怜，他感觉很奇怪，一个孩子怎么会长成这样子。他仅有的一只右手放在口袋里，摸了摸，没有摸到一分钱，只好作罢。纵使三师叔这样的江湖老手，也被采生折割蒙蔽了双眼。我也只是听到黑白乞丐说了后，才知道江湖上有采生折割。
三师叔饥肠辘辘，不知道怎么才能弄到钱吃饭，他断了一只手臂，再也不能装神弄鬼了，而装神弄鬼是他的强项。三师叔看着一个炒粉摊，狠狠地咽了一口唾沫。
就在这时候，身后传来了说话声，一个苍老的声音问：“前面这位客官，断了一条胳膊，都是恓惶人，跟我走吧，有我吃的，就有你吃的。”
三师叔回过头来，看到面前站着一个老人，他的手脚完好，但是衣衫破烂，像风飘絮一样；脸上沾满污垢，像从垃圾堆里刚刚刨出来一样。三师叔知道这是一个老乞丐。
老乞丐从口袋里摸出几张油腻的零钞，递给三师叔。三师叔没有多想，接过去，两步走到炒粉摊子前，要了一碗炒粉。
一文钱难倒英雄汉。三师叔纵横江湖一辈子，此时也要接受老乞丐的施舍。三师叔本来是一个很整洁的人，他玉树临风，气质洒脱，仪表脱俗，可是，自从断了一条手臂后，三师叔就好像换了一个人，他变得邋里邋遢。吃完炒粉后，三师叔用衣袖抹着油腻腻的嘴巴，跟在老乞丐后面离开了。
当天黄昏，老乞丐把三师叔带到了一座废弃的村庄里。站在铺着一层尘土的村道上，能够看到斜阳余晖照耀的秦岭山巅。村庄里静悄悄的，连一声鸟鸣都没有，透着诡异。
在一堵没有院门的倾颓的院墙前，老乞丐对三师叔说：“我们这些人，都是被社会抛弃了的人，我们自己要救自己，也只有我们自己才能看到自己的恓惶。你在忙罢会上，饿得像狗一样，没有一个人给你钱，没有一个人给你吃的，只有我看到你恓惶，让你吃饱了肚子。”
三师叔不知道这个老乞丐葫芦里卖的是什么药，他只是点点头。
老乞丐又说：“天下攘攘，皆为利来；天下熙熙，皆为利往。有钱都是爷，无利不起早。世上的人，不管是做官的，还是做奴的，谁不是为了钱？谁能离开钱？穷在闹市无人问，富在深山有远亲。所以，不管你是谁，你得有钱。我们乞丐也得有钱，你说我说得在理不在理？”
三师叔又点点头。
老乞丐看到三师叔频频点头，就说：“我们乞丐穿的烂，吃的烂，住的烂，连狗都看不起我们。人爱有钱的，狗咬穿烂的。人家看不起我们，我们自己不能看不起自己，所以，我们自己组织起来，谁也不敢欺负我们。”
老乞丐看着三师叔，三师叔还是点点头。
老乞丐走进了荒弃的院子里，院子里长满了荒草，荒草间跳跃着蚂蚱和蟋蟀。三师叔跟着老乞丐走进去，他左臂空荡荡的袖管轻抚着草稍，裤管上和袖管上沾满了草籽。他们穿过荒草凄迷的庭院，走到了一座窑洞前，窑门吱呀呀打开了，里面出来了一个老头，老头穿着破烂，胡子花白，但那双眼睛却透着阴森森的光芒，让人不寒而栗。
老乞丐问白胡子：“今儿个没啥事？”
白胡子讨好地笑着，说：“没啥事，都好着哩。”
老乞丐对白胡子说：“把后窑的箱子都打开，挑一个合适的，明个让这个兄弟带着出去要饭。”
白胡子凶恶的眼睛在三师叔脸上转了两转，走到了后窑里。老乞丐和三师叔跟着走了过去。阳光透过窑洞的顶窗照进来，照得后窑纤毫毕现。白胡子从腰间取出一串叮当作响的钥匙，挨着打开靠墙放着的七八个箱子，然后揭开箱子盖。三师叔走前一步，低头观看，突然毛骨悚然。
箱子里都是孩子，一个箱子里放着一个孩子，那些孩子咕噜噜的眼睛看着他，目光中充满了哀求和痛苦。有的孩子缺胳膊少腿，有的孩子腿脚奇形怪状，有的胳膊腿上还包着草药。三师叔惊恐地张大了嘴巴，他没有想到箱子里居然放着一个个残疾孩子。
老乞丐对三师叔说：“造孽啊，他爹娘生下娃娃，看腿脚不全，就丢出去了。娃娃再缺胳膊少腿，那也是条命。救人一命，胜造七级浮屠。我们出外逃饭，看到这些可怜的娃娃，就收集起来，养活他们。唉，他爹娘心真是狠。”
那时候，三师叔丝毫也没有多想，他相信了老乞丐的话。可是，他觉得奇怪的是，怎么会有这么多孩子聚在一起，为什么残疾的样子令人恐怖。
一辈子行走江湖的三师叔，也没有将人心想象得那么邪恶。白胡子从箱子里把一个孩子提溜出来，放在地上，三师叔看到这个孩子的两条小腿朝外扭曲，走路的时候是用膝盖挨着地，就像海豹一样。三师叔看着孩子，问道：“你叫什么名字？”
老乞丐说：“甭问了，他是个哑巴。”孩子张开嘴巴啊啊叫着，三师叔看到他的嘴巴里空空如也。
老乞丐又对三师叔说：“你今晚就在这里睡一宿，明天天一亮，就带着这个娃娃去要钱。记着，只要钱，不要饭。到了后晌，会有人找你们收钱，你们要把钱全部上缴了，跟着那个人走。”
三师叔心中咯噔了一下，他终于明白了，这是一伙彻头彻尾的职业乞丐。职业乞丐都是只要钱，不要饭。你要给他饭，他还会骂你。
三师叔想到了逃跑。
那天晚上，院子里陆陆续续走进了十几个乞丐，他们坐在一起有说有笑，一个个吃得油光满面，丝毫也看不出白天那种恓惶样子。天气炎热，蚊虫肆虐，乞丐们在窑门口点起了火堆，把墨绿色的艾蒿盖上去，散发着苦味的浓烟在窑门外缭绕不绝。
白胡子从墙洞上取出一个花布包裹，打开后，里面居然是铿锵作响的麻将。白胡子在房间里点起了几根蜡烛，四名乞丐围坐在方桌边，从口袋里掏出了脏兮兮的钞票，他们玩起了麻将。其余的乞丐站在麻将桌边观看。
乞丐们所有的注意力都集中在了麻将桌上，木箱里的孩子们无声无息，三师叔的眼睛落在箱盖上的透气孔，他能够想象到他们蜷曲在里面痛苦的情景，也不知道他们吃饭了没有。三师叔觉得这些乞丐实在太残忍，残疾孩子也是孩子，为什么要把他们丢进木箱里，可能是担心他们夜晚偷偷逃走吧。
三师叔刚刚来到这里，他一言不发，蜷在墙角装着睡着了，他总觉得这伙乞丐透着怪异，他们向人要钱的时候是一角一分，而在麻将桌上的输赢却是十元一元。
夜半时分，月亮升上了树梢，窗外传来猫头鹰低沉的呜咽声，乞丐们激战犹酣，三师叔悄悄爬起身，向外走去。他刚刚走到窑门口，背后突然传来白胡子老汉愤怒的喊声：“去哪里？”
三师叔陪着笑脸说：“我出去屙屎。”
白胡子不再问他，三师叔慢腾腾走出了窑门，来到当院的草丛中，他刚刚解开裤带，窑门里传出了一声断喝：“妈的，滚远些，别熏着老子。”
三师叔迟迟疑疑地走到了院门外，看到后面没人跟踪，就撒开脚步，逃进了夜色中。他听见后面传来了脚步声，那些乞丐边追边叫喊，然而，他们都不是在草原上生活过的三师叔的对手，三师叔很快就将他们甩出了很远。
逃出了几里地后，三师叔看到后面再没人追赶，就坐在地上，大口大口地喘着气，心中充满了无限落寞：当年叱咤江湖的探花郎，如今落到了这步田地。唉，时也，命也。
后来，生活无着的三师叔饿着肚子在西安街道转悠了大半天，他倒是见到了几个算命先生，可是他羞于上前，当年风光无限的探花郎变成了这个样子，自尊心极强的三师叔不愿意被被人看笑话。人活脸，树活皮，三师叔宁肯饿死，也要自己那张脸。
后来，他想到了黄龙洞。他决定去黄龙洞碰碰运气。
黄龙洞是西安南面的一座小村庄，三师叔问过了很多人后，才找到了这个地方。
村口，有几个人正圪蹴在老槐树下聊天，三师叔听到有一个人声音沙哑，他凭借声音就听出来，这个人就是在祠堂里说话的那个沙哑声音。
沙哑声音看到三师叔走进了他，就不耐烦地站起来，挥挥手说：“臭叫花子，快点走。”
三师叔冷冷地看着沙哑声音说：“睁大你的眼睛好好看看，我不是臭叫花子，我是来给你们送一套富贵的。”
沙哑声音把三师叔从头看到脚，又从脚看到头，他惊疑地问：“你能送来什么富贵？”
三师叔眼神望着远处，似乎看着沙哑声音，又似乎没有望着沙哑声音，他慢悠悠地说：“尖中里，了不起；里中尖，赛神仙。打开院门见青山，鹰飞雀跃在云端。我见到掌柜的才能说。”
三师叔说完后，那几个人一齐惊讶地望着他，赶紧把三师叔带进了一座门面很不起眼的院子里。三师叔刚才说的都是江湖谚语，意思是说，你有了好本事，还要会吆喝，这样才能赚大钱。大家都是行内人，但还是要见到老大。
这是一个贩卖假钞的团伙，老大是一个黑胖子，模样看起来很像鲁智深，或者镇关西，大腹便便，满脸横肉。黑胖子见到三师叔，问道：“打哪搭来的？”
三师叔指指远处的秦岭山说：“搁那边来的。”
黑胖子问道：“有何见教？”
三师叔说：“我不知道你们生意如何，但从你们住的是这种地方，就看出来生意不怎么样。”
黑胖子故意左右望望，问道：“你说什么生意？”