I
以结果而论,“撒普尔城之战”是一场以合计不足千人的帕尔斯军,击破数十倍之多的新马尔亚姆军的、战史上无从类比的特例。帕尔斯军在没了那尔撒斯的情况下,将这场战斗的胜利纳入怀中。
并且,帕尔斯军还在此一役中成功讨伐了新马尔亚姆国王吉斯卡尔。这份战报令帕尔斯民众惊喜交加。五六年前的帕尔斯被不义之兵大举入侵,将掠夺、放火、暴行、破坏、杀人和非道之事做到极限的邪恶总大将终于被灭了——可恶的鲁西达尼亚人,都睁大眼睛瞧瞧,果然人在做天在看!
叶克巴达那陷入一片庆典的欢腾。国王亚尔斯兰犒赏了以箭矢将吉斯卡尔击毙的法兰吉丝和梅鲁连,以及全力奋战的派拉夫达。想到王太子时代,亚尔斯兰本人的悬赏金额定在了十万枚金币,既然如此,吉斯卡尔的首级至少也该有同等价值。只不过,此时和彼时的财政情况大不相同。
亚尔斯兰无法单纯地感到喜悦。即便杀了吉斯卡尔,那尔撒斯也不可能死而复生。在这层意义上银假面席尔梅斯的逃脱更让他感到遗憾。最终,法兰吉丝和梅鲁连各自得到金币二万枚,派拉夫达则获赠金币一万枚。法兰吉丝将全部赏赐捐赠给了自己出身的神殿。
通过自己的思考,亚尔斯兰向死守撒普尔城不出的新马尔亚姆军派遣出使者。和谈的内容是:只要失去国王的新马尔亚姆军即刻放弃撒普尔城并归国,帕尔斯方面不会追击,还会确保他们的安全。使者钦定为大将军达龙,副使则是伊斯方。
光是听到达龙的名讳,就足够让失去国王又没了粮食的新马尔亚姆军浑身颤抖地开启城门。在谨守礼仪的基础上,达龙要求新马尔亚姆军即刻从撒普尔城撤退。
新马尔亚姆军方面也有所请。
“如果让我们即刻撤退,实在很难跨越雪山。既然贵国允准我们归国,还请允许我们挑选时节。”
使者达龙的回复如下——在失去国王又没了粮食的情况下继续死守撒普尔城,你等又能有什么希望。只要帕尔斯军把撒普尔城包围起来,待你们耗尽粮食的那一刻展开全面攻击,新马尔亚姆军便会被杀戮殆尽。虽说即日启程不合理,但最晚在四月十日,若你们还不从撒普尔城退去,一战在所难免。
新马尔亚姆军哀求道,请至少把撤离时间延到四月十五日,却被达龙明确地拒绝。无可奈何之下,新马尔亚姆军接受了帕尔斯的要求,承诺在四月十日撤离。
“至少也能拖延到四月十日。”
新马尔亚姆军的干部们如此互相安慰,但事实上,即日退去就此归国对他们来说才算比较好的一种选择。
总而言之,既然吉斯卡尔已死,便可期待日后与马尔亚姆重修旧好。这可谓大功一件。
庆功宴上,端坐于上等席的梅鲁连和派拉夫达之间多少进行了一番问答。
“为什么不动手干掉他?”
派拉夫达回复道:“他好歹也算是我曾侍奉国的主君一族的成员,我下不了手。新马尔亚姆国王的首级是属于你的。”
而被如此提及的梅鲁连也算是个顽固的年轻人。
“我可不想把他人的功劳据为己有。更何况,和我同时射箭的还有法兰吉丝小姐。”
法兰吉丝淡淡地举起祝酒之杯,饮尽杯中酒,几乎全程保持沉默。