徐采站在月洞门边看了一会，慢慢走来。还没想好要叫殿下还是直呼其名，他对吉贞微微一笑。在岭南时，他常牵肠挂肚，总觉得有朝一日若能见面，不知心里要如何惊涛骇浪，此刻默然相对，竟然有种尘埃落定的平静。
“你比在京都时气色好了。”徐采端详她片刻，说道。
吉贞笑一笑，请他坐，“外头人多眼杂，只好在这里替你践行。”
徐采道谢，并没有落座，“我走之前，一定要来见你一面，是要同你说，如今时过境迁，身不由己，在京都和河东说的那些话……我没有放在心上，你也不必为此耿耿于怀。”
吉贞沉默着点了点头，说道：“萧侗那样的品性，要你辅佐他，的确也是强人所难，万事还是以自己为重吧。”
徐采莞尔，“陛下确非不世出的明君，我也不是什么经天纬地、匡扶天下的奇才。这趟来河北，我是打了退堂鼓，不愿再在岭南那个泥塘里打滚，可陛下愿以两城来换我，算得上真情厚意了，我又如何能不知恩图报？不得已，只好再回去继续和那些人周旋了。”
吉贞也没什么立场劝他，只能点头，“贺娘子不同你一起走吗？”
“我和她原本也没什么干系，她家人皆在晋阳，怎么能背井离乡，随我去岭南？”
吉贞忍不住道：“她这辈子，也是被你耽误了。”
徐采道：“命是自己的，耽误也只是自己耽误自己。天下可怜的人何其多，我哪管得过来？有恩报恩，有仇报仇便是了，旁人的事，不操那个心了。”
吉贞微笑，“你是年纪越长，心越硬了。”
“年纪越长，越知道自己力不能及，心里不能再盛那么多人了。”
“是这个道理。”吉贞道，“此去保重。”
徐采和她对视片刻，忽觉颈间一凉，以为是飘雪，原来是被风吹落的梅花瓣，他掸了掸衣领，欲伸手，不应该，欲开口，又无言，一双依旧温和明亮的眼睛，只能深深看了她一眼，说道：“保重。”
吉贞起身目送他走，突然想起一事来，笑道：“你的破阵乐，才奏了一半。”
“特地留了一半。”徐采道，“若有缘还能再见，奏另外一半给你听。”
周里敦此行自有侍卫护送，徐采二人离宫之后，被侍卫簇拥上马，待要离去，见一名梳着妇人发髻捧着包袱，拎着裙角奔来。徐采认出是贺氏，将缰绳交给侍卫，下马对贺氏拱了拱手，诚挚地道谢：“这些日子多谢娘子照拂，娘子保重。”
贺氏固执地摇头道：“郎君，我已经嫁给了你，自然要跟你去岭南。我家里还有兄弟，爷娘衣食无忧，也愿意放我跟你去的。”
徐采道：“我在贺府，不过是换个地方做囚犯而已。夫妻一说，都是权宜之计，娘子请自行嫁娶，切勿以我为念。“见贺氏脸色微变，眼看泪水就要下来，他索性道：“我在岭南已经娶妻成家了，此事强求不得，娘子快回去吧。”连贺氏递来自己亲手裁的鞋袜衣裳都不肯接，上马扬鞭而去。
回到岭南，已经是和煦的春日。萧侗这些日子如坐针毡，得闻徐采回来，如遇救星，不等徐采缓过气来，便传召他密会。徐采进宫，皇帝却不在政事堂，固崇令他禁声，将他自角门引入皇帝寝宫。“外面有许多侍卫。”固崇轻声道，”舍人和陛下说话时，可要当心。”
“陛下。”徐采满腹疑窦地审视着皇帝苍白惊慌的面容。
“徐舍人。”皇帝冰凉的手抓住徐采，“近来戴申派了许多人守在宫中，轻易不许我出殿，也不许姜绍等人来见我，这可怎么是好？”
徐采心里一沉，“戴申说什么了吗？”
皇帝看见徐采那副凝重的神色，不禁一个战栗，“他什么也没说……是寿光去了太后那里，逼迫太后来劝朕禅位给戴申。”
恐怕不只是禅位。以寿光的性情，皇帝若是不从，她下毒手刺杀亦有可能。
徐采望着窗格透进来的微光，陷入了沉思。皇帝冰冷的手上湿汗淋漓，牙关咬得咯咯作响，徐采攒眉看了皇帝一眼。
“朕还有姜绍，”皇帝六神无主，见徐采不语，他自言自语，“固阿翁在神策军中也颇有几名亲信，朕可以先下手为强，捉拿戴申……”
“拿不住戴申，反惹来杀身之祸怎么办？”徐采道，“一旦戴申公然叛乱，温泌的大军立即会挥师南下，到时候强敌压境，又怎么办？”
“我、我也不知道。”皇帝眼圈通红，“他不想搬回京畿，不搬就好了，为什么要软禁我？”
徐采看着不到双十年纪的皇帝，“陛下，”他叹道：“陛下无后，这个皇位注定要给别人的。”
皇帝压低声音，激动道：“像普贤奴那样，再去宫外抱个皇子就好了……”
“陛下还想做这个皇帝吗？”徐采打断他。
皇帝道：“可朕生来就是皇帝啊！”
“陛下是想活还是想死？”
“当然想活。”
“若是想活，就禅位给戴申吧。”察觉到皇帝脸色都灰了，徐采没有安慰他，冷淡地说道：“陛下的病情，可以告知戴申，他知道陛下没了威胁，应该不会再下杀手。晋王身世大白于世，温泌如何假萧氏正统之名招徕四方之士？待到反贼除尽，陛下兴许还有回到京畿，做个闲散藩王的机会。陛下愿意吗？”
萧侗错愕，愣怔着说不出话来。