你看，既讲规矩，又体谅人。
张居正有一天给小万历讲自编的插图本教材《帝鉴图说》，刚说到宋仁宗有个很奇特的习惯就是不喜欢珠宝，这时候十岁的小万历张口就说：“贤臣为宝，珠玉何益！”（谈迁《国榷》卷六八）
那意思是说，仁宗这个习惯不奇怪啊，一个作皇帝的当然应该把贤臣当国家的宝贝，珍珠这些只能算普通人的宝贝，哪里能算国家的宝贝呢？
张居正一听大喜过望，说这就是明君的想法，明君就知道人才远比珠宝要珍贵得多。
到了万历元年的十一月，在张居正张老师辛辛苦苦教了小万历将近一年的治国之道之后，这个还不满十一岁的孩子突然有了一个惊人的举动。他召见吏部尚书张瀚和都察院左都御史葛守礼，说要亲自召见天下廉洁自律且有能力、有工作业绩的官员，让各地推荐这样的优秀官员到京城来，他要亲自接见并给予褒奖。
张居正高兴啊、欣慰啊，他感觉自己的心血没白费，他的万历新政终于有了个万里挑一的最佳接班人。这个孩子要是能好好地培养，大明王朝必将有一位中兴的明主、振兴的帝王。
后来不停地有人批评张居正虽然很好地执行了万历新政，虽然在万历新政的头十年里取得了巨大的成绩，但他死前对于内阁的人事安排并没能体现出一个政治家的远见，也就是在内阁里没有培养出能够继续其辉煌事业的改革接班人。
其实，张居正确实没能像徐阶培养他那样在内阁里培养出自己出色的接班人来，但张居正之所以没在内阁里培养出出色的接班人来，是因为他心中最为出色的改革接班人根本就不在内阁里，而是在皇宫里，在大内里，这就是他那位最得意、最器重也是最看好的学生——小万历。
可惜，张居正看不到自己的身后事，他看不到小万历对张家极不仁慈的血腥报复，也看不到小万历怠政、荒政、几乎毁灭了所有政治后备人才的后半生。
逆反
那么，我们不禁要问了，为什么目光如炬的张居正会看走了眼了呢？
难道小万历小时候的这些优良表现都只是作秀吗？
如果只是表演，一个孩子又怎么可能表演成这样呢？
如果不是，那么年少时有望成为栋梁之才的小万历为什么长大后又会成为一个“朽木不可雕也”的极端呢？
我个人认为，这既是一个教育问题，也是一个人生的成长问题。