和珅在制度上所做的一系列变革，在嘉庆亲政后大多被废除，但是，这些变革毕竟对乾隆统治后期的社会产生了巨大的影响，客观上造成了各地农民纷纷起义、官员贪污成性等混乱局面。
皇帝的理财高手
乾隆之所以特别宠信和珅，很重要的一个原因就是和珅善于敛财。他总是运用各种方式，为乾隆聚敛财富供他挥霍和讲排场，尤其是皇族的盛大节日，耗费总是高得惊人。因此，乾隆是无法离开给他搜刮财富的和珅的。
乾隆统治时期，清朝社会表现出一派欣欣向荣的景象，社会生产力也得到了很大的提高，人民的生活水平有所提高，国库也不再捉襟见肘。乾隆因此有些沾沾自喜，对自己的文治武功非常满意，喜欢时不时听大臣们称颂一番。况且过惯了富贵日子的乾隆，很难一下子改变自己的生活，所以迫切需要一个既善于理财又能广开财路的人。和珅恰巧就是这样的人，他一出现立即就成为乾隆的心腹，被乾隆视做国之栋梁。
和珅的信条就是，他只对皇帝一人负责，只要能使皇帝高兴，他就会抢着去做，哪管他是否正确、是否对人民有利。
为了满足乾隆奢侈排场的需求，他的广开财路，其实就是巧立名目，利用权力命令官员和商人将财富进贡到乾隆和他那里而已。但是，为了保证不让皇帝背上“乱收费”的黑锅，收这些钱都要名正言顺，让乾隆用得心安理得。为此，他打着“皇恩浩荡”的旗号，让各地官员以向皇帝谢恩的名义“自愿”进贡，以示忠心。他的这个理由既充分又无懈可击，下面的官员谁敢不听？如果不贡献财物，岂不是皇帝的恩泽没有惠及你，而你也无法向皇帝表达忠心了？因此，这个大旗一竖起来，无论是朝中的官员，还是各地的地方官都争先恐后、不遗余力地搜刮民脂民膏以贡献朝廷，让皇帝知道自己的忠心。乾隆见全国各地的官员纷纷向自己表达忠心并对皇恩感恩戴德，心中的那份自豪感越发膨胀，对和珅更是言听计从。