很多人向来就是从心理上区分尊卑，你越把自己当主人，他就越对你尊敬，如果你对奴才客客气气的话，他却越发肆无忌惮，实在让人又气又笑，简直就是扶不起的阿斗。因此，和珅知道对付马要用鞭子，对付奴才要用棍子，你打他越多，越狠命地踢他，他反而会笑脸相迎，对你忠心耿耿。
满朝文武中，哪个不是奴才？就连阿桂、永贵、福康安等股肱之臣照样还不是任凭皇帝驱使？所以，聪明的和珅知道，只要抓住了皇帝的心，就可以在朝中进退自如。他早就知道朝中臣僚大都是墙头草，哪边有好处、哪边得势就倒向哪边，因此，他的首要之事就是杀鸡儆猴，确立自己的权威。
和珅为了打击异己，控制言论，着力训练了一支忠于自己的特务间谍组织，相当于雍正时期的“血滴子”，散布于全国，充当自己的耳目。随时了解谁对自己忠心，谁有意反抗自己。一时间，和珅的权势直逼明末的权奸魏忠贤，既搜集有利于自己的情报，又为皇上收集情报，皇帝见和珅的这一行为确实能让自己随时了解各处的情况，所以他很支持。得到了乾隆的默许，和珅就更加胆大妄为了。
他知道世人皆为势利眼，小时候在咸安宫官学的遭遇让他懂得：只有拥有权力和财富才会有前途，如果既无权又没钱，那么自己便一无是处了。因此，现在自己受乾隆宠爱，不管在天下人面前背负怎样的恶名，只要不惹恼乾隆，那么同僚必定也会碍于乾隆的面子，对自己另眼相看，一定会纷纷为自己的所作所为找借口。
和珅的判断是正确的，他准确地把握住了官场上大多数人的心态，所以能够把他们玩弄于股掌之间。后来，他只要一说话，以前不正眼看他的官僚们都聚精会神，唯恐听漏一句。
说起来，和珅还要感谢永贵。和珅刚入军机处时，永贵因“安明事件”弹劾他，后经过和珅巧妙运作才得以脱身。和珅经此一劫而不倒，却真正看清了朝臣的面目：哪些人只是表面应付自己，哪些人对自己忠心耿耿，他全都看在眼里，记在心头。他更感激永贵之子伊江阿给他通风报信，所以后来对伊江阿大力提拔。永贵父子两人一正一反地帮了和珅的忙。而对指责过他的那帮朝臣，和珅并没有马上与他们翻脸摊牌，他知道自己现在羽翼未丰，便与一帮朝臣虚与委蛇，笑面相迎，虽然心里异常痛恨，但他在等待机会。在和珅的心目中，对待这帮骑墙派要么应付敷衍，要么一棍子打死，现在自己还没有绝对实力，能拉拢的当然要极力拉拢。
通过此次事件，和珅深感培植自己党羽的必要性。于是他下定决心，确立了以自己为中心，以弟弟和琳与福长安为左膀右臂的关系网。
和珅不仅了解人性，对读书人的品性更是了如指掌。因为和珅自己文武双全，也算是半个读书人，他知道读书人由于读书太多，所以平时的行为习惯受到的羁绊也很多，不自觉就有了被奴役的习惯。读书人的最大愿望是金榜题名，其实也就是为皇帝打工。对于这些有强烈愿望的读书人，和珅也不讨厌，他最讨厌那些自命清高的读书人。后来，乾隆帝常常让他做监考官，他总是在科举考试中录取对已死心塌地，忠心耿耿的读书人，而对那些自恃才高、不肯服软，不肯与自己合作的人，即使已经上榜，他也会找百般借口来阻挠这些人入仕，以致一时间“天下士人，几出和门”。
凭着能摸透人心的这种特殊才能，和珅算是跟着乾隆风光了一辈子，可惜他太过依赖乾隆，而没有把心思放在嘉庆身上，所以不能及时了解嘉庆的想法，招致杀身之祸。但这并不是因为他不善于了解新皇帝的心思，实在是他从心眼里不喜欢嘉庆的缘故。