乾隆对阿桂和福康安在战场上的贡献极为钦佩，对他们的去世也极为痛惜。如今和珅听这么说，一时间激起了乾隆的怒气。
和珅在一旁欲言又止，表现出进退两难的样子，故意撩拨乾隆的怒火。和珅诬陷福崧在押回北京的路上狂妄之极，说自己为朝廷立下了汗马功劳，如今贪污一点儿银子不算什么。还说皇上的千秋功绩，大部分是他们这些大臣的功劳。军机处的大臣怕其回京后再口出狂言，气伤了龙体，都不敢将其言论如实跟皇上禀报，这才建议斩立决。
乾隆盛怒之下恍然大悟，以为知道了事情的真相，于是马上传旨，命庆桂就地处斩福崧。后来考虑到福崧屡立战功，还特意恩赐他就地自尽，也算是仁至义尽了。
和珅的目的达到了，心里十分高兴，嘴上还一直劝慰乾隆不要气伤了身子，龙体要紧，安抚了乾隆后，和珅就忙不迭地传旨去了——他可不想再生出其他枝节来。
和珅很快就将乾隆的旨意传给了钦差大臣庆桂，此时庆桂已经押着福崧走了好几天，到了山东境内。这里是一个叫红花铺的地方，属于山东沂州。
福崧对于自己的处境十分明白，知道一定是和珅捣的鬼，自己是被冤枉的。如今皇帝让自己回京受审，想来皇帝也是对此事有所怀疑，只要自己到了京城，在皇上面前把事情说清楚，揭发和珅在地方大员身上勒索、敲诈、贪污的种种罪行，请求皇上主持公道，相信皇上一定可以明辨是非，铲除奸臣。
谁想，皇上的圣旨在路上就传了下来，内容全部是斥责福崧的话，福崧越听心越凉，到最后竟然听到了“途中恩赐自尽”几个字。福崧呆住了，很快就缓过神来，大叫冤枉。并高喊皇上受了小人的蒙蔽，不能冤杀了自己。
庆桂知道和珅在京城已经运作成功，让乾隆作出了杀人的决定。心中也是轻松了许多。福崧怒骂庆桂是奸贼，皇上派他来是清查案件的，谁知道他却颠倒黑白，硬往福崧身上安插罪行，这早已犯了欺君大罪。并表示自己上无愧于朝廷，下无愧于百姓。坚持要进京面圣，澄清事实。
庆桂本来就心中有鬼。若是真的让福崧进京道出实情，恐怕自己也是性命难保。幸亏和珅对此早有防备，他也给庆桂下了死命令——福崧必须在路上消失，否则一到京城，大家都是死路一条！
谁知军人出身的福崧一身的火暴脾气，就是不肯就范，庆桂没办法，只好给山东巡抚吉庆打个招呼，暗中表示自己是奉皇上的命令查案子，福崧如今对他成见很深，他说什么福崧都听不进去。如今皇上开恩，赐他自尽，他反倒不肯，这样僵持下去也不是办法。山东是吉庆的管辖范围，福崧抗旨不肯自尽，双方都无法向皇上交代……