刑部尚书德福却十分为难。他上奏说：“按照大清律，贪污千两以上就要判处死刑，总不能把这六十多位官员都杀了吧？”虽然法不责众，但乾隆帝也铁了心要惩治一番：“受牵连的112位官员，抄没家产。其中，贪污白银二万两以上者，情节严重，斩立决；贪污白银2万两以下者，斩监候；贪污一万两以下者，刑部视情况酌情处理。”
最终，涉案的官员中：贪污两万两以上被处死22人；贪污一万两以上处斩监候15人；贪污万两以下、千两以上的26人。共67名省、道、府、州、县主官被送上断头台或入狱，100余名贪官家产被抄。
和珅这次去甘肃总算没有空手而回，还因为清查冒赈案立了大功。乾隆四十六年（1781年）十一月，乾隆帝任命和珅兼任兵部尚书；同年十二月，任命和珅兼职管理户部三库，有了这么大的政绩，和珅的仕途更是顺风顺水了。
第四章 命断紫禁城——一朝天子一朝臣
激众怒聪明一世
纵容自己是开始，其结果必将是毁灭。满足欲望是人的本性，但满足过度就是纵容了，纵容自己的欲望将使你视线模糊，难以清醒，使你难以作出正确的判断，这样危险就会悄然袭来。
和珅其实是个聪明人，但是在进入官场十几年后终于开始飘飘然，尤其不惑之年过后，更是屡屡犯浑，做出很多糊涂事。难道向来善于把握皇帝心思的和珅也遭遇了“官场平台期”？抑或是江郎才尽，难有大作为了？
乾隆眼见自己越发老去，太子迟迟未定。这是由于康熙立太子时的纷争给他留下了阴影，乾隆处理此事显得格外小心翼翼，从一开始就不立储。大臣们也都心知肚明，但是皇帝身轻体健，谁人敢出来说话？直到乾隆四十三年（1778年）九月，眼看皇帝即将进入古稀之年，锦县有不怕死的生员金从羲呈上“建储、立后”奏折。不想捋了龙须，乾隆以为这是咒他早死，龙颜大怒，将金从羲处以极刑。这样一来更无人敢提此事。