在手下将领的支持下，石敬瑭给李从珂回书一封，说：“你他娘不是老皇帝李嗣源亲生儿，乃是后认的野种，没资格继承皇帝位，当然也没资格对老子指手画脚。老子这个节度使是老皇帝李嗣源给的，想让老子挪地方，你把座位让给李嗣源的亲儿李从益，让他来跟我说。”
李从珂当然不肯就这么辞职下野，当即任命北面兵马副总管张敬达为太原四面都招讨使，负责对付石敬瑭。张敬达既然当了太原四面都招讨使，当然要招讨太原四面，一出手就包围太原，把四个面全都堵严实了。
石敬瑭眼看耍浑耍不过张敬达，只好派人向契丹求救，约定事成之后向契丹称臣，称契丹皇帝为父，并割让燕云十六州。
相比后唐的内乱，耶律德光这些年可没闲着，表面上他一直忙着拜天拜地拜祖宗，外加虐待野生动物和微服私访，暗地里却一直在充实自己的力量。靠多年的隐忍和听话，耶律德光慢慢地重新获得了母亲述律平的信任。让母亲相信，他稍稍亲近汉化契丹贵族根本不是对汉人有好感，从骨子里他跟母亲一样，也是把汉人当奴隶看，只不过娘儿俩的处理方式稍有区别，老娘相信的是鞭子，他相信的是偶尔喂俩甜枣效果更好。到了天显九年，耶律德光终于又拿回了部分兵权，在这一年里，他又进行了一次南征。
这次南征当然不是针对燕山山脉以南的，他的目标是咱们前边提到过的山北八军的地盘，目的是彻底把燕山以北地区纳入契丹版图。当然，对他老娘的解释是不能留着山北这几个钉子当祸害，对他自己，是为自己继续南征做准备。
只要拿份带地形的地图就能看出，在中国的北部，有两条明显的东西走向的天然屏障。靠北的一条是内蒙古中部的腾格里沙漠，这条东西宽、南北窄、纵深几百里的沙漠是草原民族的天然屏障。因为这几百华里的距离对于马背民族来说只是一两天的路程，越过沙漠后稍事休整就能恢复战斗力。而以徒步机动为主的中原军队想越过这道屏障，弄好了得花几天时间，过去了人也就基本上废了，弄不好迷了路说不定还会死在里边。中原势力强大的时候，受不了中原王朝压力的草原民族北逃，只要越过这道屏障就基本安全了。
靠南的一条就是燕山、恒山等横贯华北、西北北部的山脉。这条山脉在古代战争中对后勤保障起到很严重的限制作用。北方游牧民族那种赶着牛羊当粮食的部队越过这道屏障以后，后勤很快就会出问题，只要“野无所掠”，很快就要饿肚子。同时山南山北的气候差异对游牧民族来说也是重大问题，这个咱们前边说过了。南方的中原政权只要保住这道屏障不丢，就可以基本免除北方威胁。
对契丹帝国来说，他们建国于沙漠以南，整个国家的重心也在漠南，南边的山脉屏障又在汉人手中，地缘上一直处于劣势。虽然多年保持了对中原政权的攻势作战地位，但归根结底是因为中原没有统一，哪天中原政权完成统一大业，哪天就是他们哭鼻子的开始。