后唐闵帝李从厚继位以后，忌惮这两个人的势力，打算采取几大节度使对调的方式来削弱他们的影响力。李从珂是李嗣源的养子，多年跟随李嗣源征战，立过赫赫战功，当然不愿意被人当成球踢来踢去，接到李从厚的诏书后不肯低头，立刻举兵造反。
李从厚当然派人镇压，他哪里想得到他派的兵马中有位爷一直觉得自己大志难伸，到地头就投降了李从珂。偏巧这位爷的官还不小，正是羽林指挥使杨思权。他这一反不要紧，整个派去围剿李从珂的大军土崩瓦解。
李从珂本以为自己要完，突然间对方大将来投，立刻咸鱼翻身，率领大军进逼洛阳。李从厚只好落荒而逃。本来他是想跑到魏州去的，半路上遇到了领兵向洛阳进发的石敬瑭。这位倒霉皇帝还以为石敬瑭是来勤王的，觉得自己得救了，还没等笑纹全展开呢，就被石敬瑭拿下。石敬瑭一点不含糊，把他的随从都砍了，没过多久李从厚就被李从珂派来的使者勒死了。
石、李二人弄死了李从厚，接下来的事情就是分赃，双方翻牌比大小的结果是李从珂牌好，石敬瑭玩不过他，只好拥戴李从珂当了皇帝，自己回太原继续当自己的土皇帝。
虽然干的没捞着，不过既然有了拥立之功，稀的总要有一点，少不得李从珂对他要格外纵容一点。结果没多久，原本就已经尾大不掉、兼任几镇节帅的石敬瑭就自我膨胀到真的不把李从珂放在眼里了。
李从珂当然想当统一中国的皇帝，不希望自己治下有国中之国，一直琢磨着怎么削石敬瑭的权力，石敬瑭也猜到他有这个心。在李从珂登基后的清泰三年（也就是契丹天显十一年，公元936年），为了试探李从珂到底是什么打算，石敬瑭打报告，说自己年纪大了身体不好，不再胜任站在祖国第一线抵抗异族侵略者的工作，请求退休。
不知道是李从珂把他的假意认作了真心，还是打算将计就计，反正这个报告一上去李从珂就批了。
拿到批文以后，石敬瑭不干了，声言：“当初说好让老子干到死，现在老子一个报告上去就批，连客气客气给老子个反悔的机会都嫌麻烦，这种领导实在太操蛋了。既然他如此操蛋，咱爷们儿反他娘的吧。”