曹丕想了一会儿，慢慢摇了摇头：“人称臣降而伐之，疑天下欲来降者心，断不可为。朕且受吴降，而袭蜀之后。”这是皇帝曹丕的意见。
六
第二年，也就是魏国的黄初三年（公元222年）、蜀汉章武二年二月，刘备下令向东进军。刘备起用镇北将军黄权为帅，起初黄权曾经谏言道：“吴人悍战，又水军顺流，进易退难，臣请为先驱以当寇，陛下宜为后镇。”但是，刘备没有听从这条建议，黄权的意思他当然也明白。逆流而退固然困难，但只要自己的后方非常巩固，退却时也不会太过恐惧。不过，刘备根本没有退却的念头。这是为关羽报仇雪恨的战争，只有皇帝刘备亲自立于阵前，才能安慰关羽的亡灵。“兵分两路，江北交给黄权，我亲自领兵由南岸而下。”刘备的决心没有一丝动摇。就这样，蜀汉军分成两路向东进兵。
东吴都督陆逊，根据蜀军的动向制定了这样的作战方针：“半年之中，不战而退。”对于这一场战争，蜀汉的将士诉诸的是情感，怒火是他们士气的来源。然而，怒气并不能持续长久。每每获胜，怒气就会随之消去。至少不会再成为战斗力的源泉了。
半年后，陆逊转而开始制定反攻的目标。因为陆逊之前不战而退，蜀汉的两路大军如入无人之境般疾驰东进。虽然心怀愤怒，不过刘备到底也是身经百战，他担心有陷阱。蜀军在进驻的大部分土地上都筑建了营寨，大营与大营之间设置了栅栏。“自巫峡建平连营至夷陵界，立数十屯。”史书中如此记载。这些营寨也就相当于临时的城池，共有数十个，自建平到夷陵，绵延六百余里。
五月份，陆逊开始转守为攻。这一年闰五月，也就是有两个五月。到了第二个五月，东吴军开始按照作战计划行动。在转向反击的首次战斗中，陆逊对经验丰富的将校授意——诈败。从来都只是逃跑的吴军突然开始反击，蜀汉方面也紧张起来——“终于来了啊……”之前东吴一直不战而逃，并没显示出他们的实力。东吴的实力究竟如何？蜀汉军也想看看。结果，东吴的人马难得发出了反击，却还是很快败走了。“果然不怎么样……”蜀汉军都这样想。他们变得疏忽大意起来。这一次是真正的疏忽。随后，陆逊便发起了果敢决绝的总反攻，而且是趁夜偷袭。这时，蜀汉军刚刚击退吴的反击。将士们擦着汗说道：
“果然不堪一击啊。”
“原来听说吴兵英勇善战，大概只是在江面上的时候吧。”