“是吗？我听说杨修和丁仪等曹植党人的计谋正在日益占据上风……”
“没有用处。”诸葛孔明摇了摇头，“关键人物曹植已经退出了。”
“退出了？他放弃了继承人之争？”
“是的。”
“我没听到这样的消息。”
“曹植沉溺酒色，这样的情报应该是很早以前就有了的吧。”
“贪恋酒色是曹家的传统，他的哥哥曹丕不更是厉害吗？”
“不，曹植酗酒有些异常。我猜，他沉溺于酒色可能是曹操怂恿的……”
“怎么可能？怂恿自己儿子沉溺酒色，天下哪有这样的父亲？”
“曹操会这么做，自然有原因。”诸葛孔明开始解释自己的推理：在众多儿子之中，曹操偏爱三儿子曹植胜过长子曹丕。那种出众的才华与诗人的气质，都让曹操欣赏不已。但是，在选定继承人的时候，评定的标准就不同了。“篡夺天下者，必须是心狠手辣之人……”这样想来，果然还是应该选择曹丕。曹操又考虑到了之后的事情。心狠的曹丕必然会废掉天子，自立为帝。像他这样无情的人，自然也会毫不留情地杀掉所有妨碍他的人。如此一来，争夺魏王继承人的对手就会成为他的第一个牺牲品。“不要成为他的竞争对手。你自己最好先从竞争中退出。”不知道曹操有没有明说，但他至少对曹植作了这样的暗示。要从竞争中退出，表现出与继承人身份不相符的行为自然就是最好的办法了。
“曹植的生活突然崩溃，只能是这个原因。丁仪和杨修等人虽然时常劝诫，但他们似乎还没有读懂曹植的内心。曹丕应该从弟弟混乱的生活中，清楚地读懂了他已经放弃争权……身在相对立场的两人其实已经决定不再争执了。所以不管丁仪、杨修再怎么折腾，也都成不了大事。对曹家的内部骚动，不可抱太大的期望啊。”诸葛孔明的思路十分清晰。
“原来是这样……”刘备略有些失望，“要是不能借助曹家内乱的话，该怎么办才好呢？”
“汉朝的大臣之中，没有不恨曹操的吧。与其期待曹家内讧，不如指望心怀不满的大臣们发起反曹运动……”
“可是，伏皇后一族的反曹计划失败了。当时残酷处刑的记忆还没有从人们心中消失。在这样的恐怖之中，还有人敢反曹吗？”
“并非不可能。而且曹操最害怕的其实也就是这一点。伏氏一族以为拥立天子，得到讨曹诏书就能够打倒曹操，这真是大错特错。天子没有任何力量。依靠软弱无力的天子才是伏氏一族的悲剧。憎恨曹操的人都会铭记这个教训，也就不会再犯同样的错误了吧。他们掀起下一次反曹运动时，必定要仰仗有实力的人。”