孔明不能再反对，他提出了条件：“这次离开公安时，主公切记要秘密行动，不能让对岸的周瑜知道。那家伙要是知道了，定会马上赶往京口，说服其他人将您扣留。您前往京口的十天左右，只要不透露消息，想来周瑜也就耍不了什么花招了。”
八
刘备迎娶孙权之妹在建安十四年（公元209年），刘备赶赴京口则是第二年的事情。这是刘备与孙权的第一次会面。赤壁之战前双方结盟之时，是诸葛孔明前往孙权的前线大本营柴桑商定大计的。所以虽然诸葛亮已见过孙权，但刘备还未曾与其谋面。在礼节繁缛的年代，前去拜访的人会被视为地位较低的一方。虽说刘备长时间过着漂泊不定的生活，但在孙权还是个乳臭未干的孩子的时候，他就已是一州之主了。无论处境多么艰难，他也不会轻易地去拜访孙权。这次陪妻子回娘家就成了再好不过的理由，因为这种拜访本身不存在身份上的差异。
然而，虽然刘备极其秘密地离开了公安，但周瑜布下的情报网相当牢靠，刘备出发两日后，江陵方面就得到了消息。然而，周瑜得知这一消息后，只是咬牙切齿了一番，却没有追着刘备去京口。他正因高烧而卧床不起。“唉，怎么偏偏在这时候发烧？”周瑜拍着床铺叹气道。不过，他一转念，便令部下拿来纸笔，给孙权修书一封，内容如下：“刘备乃枭雄，且有虎将关羽和张飞随其左右，日后绝非等闲之辈。依属下之见，不妨借此机会，将其扣于东吴，赐予豪华宫殿，美女珍宝，令其纵情声色。一旦使其与关羽、张飞分开，并离间关、张二人，钝如瑜者亦可轻易破其阵营，定天下大局。今若将土地割让于刘备，无疑给予其成就霸业之军资，为其三人之集结提供有利之场所。如此一来，三人便如蛟龙得雨，岂会屈身于小潭之中，恐将腾云直上，称霸于世。待到那时，必成东吴之大患……”书信虽行文严肃，但却不如直接的对谈来得真切。
刘备按照孔明授意的计策行事，用他独特且富有诚意的方式说服孙权。更何况当时亲刘备派的领袖鲁肃也在京口，给刘备出了不少主意。但是，比什么都奏效的是刘备夫人对其兄长的劝告。“要是刘备遭天下豪杰耻笑，你看得下去吗？”被妹妹这样一逼问，连孙权也有些招架不住。
诸葛亮授意的说服方式大体如下：“无论东吴是否决定西征，目前最大的危险都是荆州北部直接与曹操的领地相接。与其保有这块战火一触即发的土地，不如让给同盟者，建立起缓冲地带。这不是更为明智的做法吗？”但是对孙权来说，他毕竟也是各大豪族联合势力的盟主，将到手的土地拱手让人，无疑有失权威。所以，不妨将东吴江北的四郡，与刘备的湖南四郡作交换。而且在名义上，是让刘备“借”用江北四郡。
虽然周瑜不在京口，但反刘势力仍然很强大，其中吕范坚持主张扣留刘备。孙权自身其实也不觉得自己是被刘备夫妇说服的，只不过自己对天下形势作了分析后，相信这是为了东吴能采取的最佳策略。“曹操可畏。”虽说赤壁之战获胜，但孙权并没有摆脱“恐曹症”。派入邺城的密探发回的报告中有幅插图。“铜雀台，几近完工。高耸入云……”图的旁边配着这样的文字。真是叫人恐惧的财力。如果用造铜雀台的钱财来补充军备，不知能养多少兵啊！恐怕那铜雀台是用整军备武的余资建造的。光是这么一想，就让孙权感到害怕。
刘备交涉成功，得到了荆州的江北地区，意气风发地回到了公安。“嗯，这次的联姻还真不错。”在归途的车中，他一个劲儿地抱着妻子。
江陵的周瑜最终决定不顾病情，前往京口。“岂能坐视不管？……”他满脑子都是这样的想法。“打倒刘备，夺取蜀地！”在发高烧时，周瑜也反复说着这样的胡话。夺取了蜀地，东吴才能真正作为霸主在这个乱世中生存下去——这是他的信念。