到了京口，周瑜立刻去劝说孙权。孙权动摇了，这并非是因为他被说服了，只是周瑜为了国家而置个人安危于不顾的气概深深打动了他。“对方可是个病人……”在这种场合下，孙权无法无情地拒绝周瑜的建议。“我已决定西征。”孙权说，“所以，在夺取蜀地之际，就让刘备去对付曹操吧！西征就在眼前了。”只有为东吴扩大疆域的西征，才是周瑜梦想的伟大事业。如今，曹操修建铜雀台展示实力，孙权本以为不可能西征。但是不西征的话就无法安慰带病坚持的周瑜。孙权用力地点了点头，答应了西征的事。
“多谢主公。既然先西征的话，那就今后再收拾刘备这小子……那么，西征的计划如何安排？”周瑜边说边喘气，看来他病得不轻。
“让我仔细地考虑一下。”孙权说道，但又怕周瑜起疑心，便加了一句：“不过已经决定派奋威去了。”
奋威将军即孙权堂弟孙瑜，现任丹阳太守。其实说考虑任命他为西征大将军什么的，不过是孙权在搪塞周瑜而已。
“奋威将军不错，做总司令再合适不过了。”周瑜满意地点着头，接着又是一阵剧咳。
周瑜的身体状况根本不适合这次旅行。从京口返回江陵的途中，他愈发衰弱，终在一个叫作巴丘的地方命归黄泉。巴丘位于湘水的右岸，距离两年前他负责指挥并大获全胜的战场——赤壁并不太远。
周瑜享年不过三十五岁。临死之前，周瑜用尽最后一丝气力给孙权写了一封信：“鲁肃忠烈，临事不苟，可以代瑜……”鲁肃与周瑜意见相左，二人曾发生过激烈争执。在对待刘备的策略上，二人针锋相对。而周瑜临终前却推荐这位对手做自己的继任者，想来在激烈讨论的过程中，双方都能理解彼此对东吴的赤胆忠心。周瑜认为在自己死后，就算意见看法不同，但对东吴抱有一腔热血，谨慎不苟的鲁肃是最适合不过的人选了。
也许临死之前，周瑜已经完全放弃西征和铲除刘备等事情了。倘若他健在的话，或许还有牵制曹操的可能，而他一死，还是放弃为好，果然应该走鲁肃的那条路。不用说，周瑜之死稳固了刘备的地位。西征之事，已不是孙权的问题，而成了刘备和孔明的工作。
作者曰
《魏志》记载，合肥城包围战之后才是赤壁之战。而在同一本《三国志·吴志》中，却说赤壁之战后才有合肥之战。参考过各类书籍后编撰成书的《资治通鉴》则记载，赤壁之战发生在建安十三年十月，孙权围攻合肥是同年十二月，而曹操向合肥增派援兵则是次年三月。
战云西飞
一