“有些事情纵然危险也要去做。你不是也做过危险的事吗？为何我就不行？”楼班说道。他指的大概是当年蹋顿帮助袁绍攻打公孙瓒的事。然而，那件事情并无危险可言。当时，蹋顿搜集了各方情报，判断出相助袁绍有利可图，于是才追随袁绍攻打了公孙瓒。然而，这一次从情分上帮助袁氏兄弟，确实对乌桓有害无利。
“我们也要为乌桓的子孙后代着想啊。”蹋顿说。
“为了让乌桓的后代不被世人耻笑，我们更应舍生取义！”楼班大声道。
“没错！没错”
“舍生取义！”
“不能为一时之利所惑而招致后世的非难！”
“我等追随单于迎击曹操！”
“曹操算个什么东西！”
辽西乌桓的部族大会之上，年轻的声音此起彼伏。蹋顿伤感地摇着头。乌桓的年轻人似乎完全被汉人的伦理同化了。然而，这种伦理即使在汉人的社会之中，也只是个大义名分而已，并没有得到严格的遵守。不知道汉人社会实情的乌桓年轻人，竟然被这种纯粹的理想主义吸引，不惜为之献身。蹋顿已经无力回天了。
四
攻下袁氏的居城邺城之后，曹操将自己的居城由许都迁到了邺城。一个原因是他顾虑背后的刘表，能远一点还是远一点的好。邺城位于黄河之北，荆州若来进攻，至少要先渡过黄河，所以不可能突袭。不过，更重要的理由是袁氏的居城邺城比许都规模更大，对接下来的都市建设更为有利。如何处理逃去辽西乌桓的袁氏兄弟，邺城的曹操军中也有激烈的争论。
“袁熙、袁尚兵败将亡，势穷力尽，远投沙漠；我今引兵西击，倘刘表乘虚袭许都，我救应不及，为祸不浅矣：请回师勿进为上。”多数人都倾向于这样的意见。但是，郭嘉力主追击：“公虽威震天下，胡恃其远，必不设备。因其无备，卒然击之，可破灭也。且袁绍有恩于民夷，而尚兄弟生存。今四州之民，徒以威附，德施未加，舍而南征，尚因乌丸之资，招其死主之臣，胡人一动，民夷俱应，以生蹋顿之心，成觊觎之计，恐青、冀非己之有也。”
“荆州刘表若从背后偷袭，如之奈何？”有一个武将担心地问。
“刘表坐谈之客耳，必不会兵。”
“刘表固是坐谈之客，荆州还有刘备。大耳将军不好对付，恐怕他会力劝刘表出兵。”