去年十二月，吕布在徐州被曹操歼灭。曹操之所以能够举全力讨伐吕布，是因为当时袁绍正与北面的公孙瓒相争，他不用担心背后遭袭。吕布死后三个月，公孙瓒被袁绍击溃，死于易京。又过了三个月，袁术病死。雄踞一方、企图争夺天下的三个人，分别间隔三个月，一一死去。
“不过，这三个人无论如何都是得不了天下的。”少容说。
这些人命该当绝。败死也好，病死也罢，他们早就注定了灭亡的命运。在争夺天下的赛场上，他们已经被甩下了很远的距离，不可能再有什么作为。
“是啊！吕布将军性格反复无常，难得人望，不能成大器。”陈潜说。
“说到人望，公孙瓒之败，也是因为不受众人拥戴的缘故。”少容点头道。
公孙瓒感情用事，狂妄自大，不听他人意见。有一次他的部将把守的城池被围，向他求救，他在诸将面前公然说：“我虽有余力，却不能这么做。若是一有求援便去相助，从今往后，再有敌袭之时，诸将便会将希望全都寄托在援军身上，不给我好好地守城了。”等待援军的那位部将最终战死在城中。
曹操攻打吕布时，袁绍对公孙瓒的攻击也愈发猛烈。双方都想趁着对方腾不出手的时候，倾全力消灭对手。公孙瓒领地中的诸城，守城的将领都知道不管自己遇到如何猛烈的攻击，都不会有援军相助，所以纷纷举城投降。假若能有获救的可能性，他们也许还会再坚持一段时间。早一城，晚一城，公孙瓒的地盘被逐步蚕食，终于连他自己的居城易京也被袁绍团团围住。公孙瓒走投无路，作为最后的挣扎，他派出儿子公孙继去向黑山贼求援。
黑山贼的主帅是以剽悍敏捷著称的张燕，当年在常山时曾令袁绍的军队大伤脑筋，最后袁绍没有办法，只得送去军粮二十万斛求和。负责与张燕谈判的吕布扣下了五万斛。此事前文提过。张燕接到公孙瓒的求援，率了十万人马，兵分三路，打算与六年前打成平手的袁绍再度作战。公孙瓒给儿子送去密信，约定救援的铁骑到了北隰后，举火为号，他便从城中出兵，里应外合夹击袁绍。然而，送信的密使却被袁绍捉住了，密信也落到了袁绍手里。
“公孙瓒这家伙，真是个木头脑袋。”袁绍看过密信笑起来。黑山铁骑未到之前，他就命手下在北隰点起了火。
“出发！援军到了！”易京城里的公孙瓒喜出望外，打开城门，准备出兵。他本来是想夹击袁绍，不料却反中了袁绍的圈套，大败而归，好不容易才捡了条命勉强逃回城内，只得再次紧闭城门。袁绍挖了地道，潜进城内，结果没等到张燕救援的人马赶到，易京就已经被攻破。走投无路的公孙瓒将妻儿、姐妹乃至族中所有女子尽数缢杀，随后投火自焚。