“这个浑蛋大胡子！”吕布狠狠地往地上吐了一口唾沫。
陈宫故意激怒吕布，让他讨伐刘备，以便引出曹操，给予打击。他一边说一边思量着自己挑拨的效果，看准最能引发吕布暴怒的时机道：“前年关羽带了十几人偷袭本城，便是打算抢走貂蝉夫人。幸好当时貂蝉夫人外出不在，躲过了一劫……”他摆出欲言又止的模样。
“什么，此话当真！”吕布一度涨红的脸，此时又变得苍白。
“除了将军之外，谁都知道此事。是否唤个下人过来，将军当面问上一问？”陈宫的声音异常冷静。
“好你个大胡子色鬼！”吕布站起身来，气得直跺脚。关羽这个贱人，单单爱慕自己宠爱的貂蝉一事，提及起来都让人觉得难堪，这厮竟然胆大包天，还要来抢夺自己的爱妾。
“关羽之流的下贱鼠辈，不值得将军动怒，我等才瞒下了此事，不想告诉将军，只在暗中防备关羽。将军适才也说关羽是个色鬼，这种色欲熏心之辈，哪里能与常人一般看待。我担心的是，不知什么时候他又要来抢夺貂蝉夫人。虽然迄今为止我等的防备都让关羽无机可乘，但时间一长，实在不敢说万无一失。我的心中，也不禁有些担心啊。”陈宫说着，垂下了头。
“什么！担心？浑蛋！”若是不能保护心爱的貂蝉，那还算什么男人？这样的事情绝不允许，绝对不能容许！
“要想保护貂蝉夫人周全，办法倒是有一个。”陈宫抬起头道。
“什么办法？”吕布焦急地问。
“攻取刘备所在的小沛，杀了色鬼关羽。除此之外，别无他法。”
“唔——也只有杀了这厮，才可解我心头之恨！我要把他五马分尸！拿去喂狗！好，准备出兵！”吕布终于下定了讨伐刘备的决心。
“出兵之前，先要与袁术交好。我方还是派出使者，和他再谈谈结亲之事。”
“知道了。这件事就交给你了。”
“我这一去，也许会有人建议将军不要出兵。务请将军不可听信。”陈宫说道。“这还用说。既然是我决定了的事情，不管怎样都要坚决执行。”吕布一边说，一边喘着粗气，怒气还未平息。
“我这就去准备。告辞！”陈宫施了一礼，转身刚要退下，吕布忽然问了一句：“曹操不会出兵吧？”陈宫转过身笑起来——如果曹操不露面，他的计策就落空了，而且，直觉告诉他，曹操早晚会露面的。
“就算曹操出兵也没关系。他最近发动了几场愚蠢的战斗，已经疲惫不堪了。顺手灭了曹操，不也是一件好事吗？”陈宫说着，走出了房间。
三
的确像陈宫形容的一样，建安三年（公元198年）上半年，曹操确实打了几场不得不说是很愚蠢的战役，至少从表面上看如此，也有人批评他意气用事。
去年，曹操攻打过张绣一次，回到许都之后，因为忙着处理和丁氏离婚等私事，就这样过了冬天。今年三月，他再次出兵讨伐张绣。“淯水之败还未雪耻，典韦的仇还未报。无论如何，我都要讨伐这个狂妄的家伙。”反对的人很多，但曹操固执己见。