在历经紧张不安的怀孕过程之后，文仁亲王与纪子妃喜获麟儿，也是皇室四十多年来诞生的第一个男丁。消息曝光后，东京街头充满欢欣鼓舞的气氛。不但避免君主体制的断绝（至少目前为止是如此），也使政府不需为了奉承广大的民众进而修法，允许女性继承人。本书的确试图点明若干重要社会议题，也正是日本在21世纪之初所关注的话题，例如女性角色、面对心理健康问题的态度、试管婴儿、君主体制的适当性以及官僚权力等。然而，本书的中心主旨在于一段变调的浪漫故事、一对无法抗衡强大压力的年轻夫妇，以及一桩注定伤痕累累的婚姻。
班?希尔斯 2006年9月
序言（1）
屏风上的鸟
李珊
张爱玲在《茉莉香片》中写到：“她是绣在屏风上的鸟--忧悒的紫色屏风上，织锦云朵里的一只白鸟。年深日久，羽毛暗了、霉了，给虫蛀死了，死也还死在屏风上。“
澳大利亚知名记者班?希尔斯的《雅子妃：*王朝的囚徒》就描述了这样一只鸟的生活。日本皇太子妃雅子就是这样的一只被绣在屏风上的鸟，甚至于这张屏风还被隐藏在重重菊幕之后。很多人将日本的雅子妃与英国的戴安娜王妃相提并论。可是，正如作者所说的，“戴安娜王妃的痛苦经验与雅子未来所要面对的漫漫长日相较之下，变得不过只是小事一桩。“因为，“查尔斯和戴安娜的问题还能离婚解决，但在日本皇室中，分居和离婚都是想都不敢想的事。“所以，她将一直作为皇室成员直至死亡，即使在死后“她未焚化完全的尸骨也会和丈夫的祖先埋葬在一块儿“。
这个故事其实从一开始就注定了悲伤的结局，一个是从小就在外国生活、对祖国日本却只是一知半解的“掌上明珠“，另一个却是在皇家的重重保护下按部就班成长起来的“天之骄子“。如果一定要说他们有什么共通点，大概就是他们都对“自由“都着超乎寻常的向往。只不过德仁皇太子是从一出生就被剥夺了“自由“的权利，而雅子妃却是因为所谓的爱情而永远的失去了自由。
其实，雅子应该早就料到了这样的结局。当雅子在抗拒了七年后终于接受了德仁皇太子的求婚时，她说：“如果我可以做您的支柱，我愿意谦逊地接受。“而皇太子则在宣布婚约时保证：“我会尽所有力量来保护你。“作者说：“两人许下的诺言之间有着理性与感性的细微差别。“雅子曾在结婚前一年的圣诞节写下了一张极为伤感的小卡片——“……前方的路还很长，我希望我们都能撑过去。“也许她没有料到的只是这条路根本不会被允许存在。