更要命的是，刘备的病痛绝不仅仅是他个人的事，这牵扯到整个蜀汉政权。对于根基尚不稳固的蜀汉政权来说，皇帝生病使其不得不面对一系列危机，例如：南中地区少数民族的蠢蠢欲动。
然而，令人出乎意料的是，首先出问题的不是少数民族，而是身处政权核心的三蜀地区。
蜀汉章武二年（公元222年），十二月，汉嘉太守黄元造反。
汉嘉郡位于蜀郡西北边，在东汉时原本是蜀郡的属国，在东汉的制度下，“属国“是和郡、国同等级的地方政府，首长为属国都尉，有点类似现在的军事占领区。最初汉武帝设立属国安置投降的匈奴部落，之后在东北的幽州、西北的凉州与西南的益州都陆续设立属国，以加强对少数民族的统治。蜀郡属国是用以安置并镇压三襄种夷、青衣道夷、旄牛夷等少数民族的地区，刘备入蜀之后，将蜀郡属国改为汉嘉郡。
这位有胆子开第一枪的老兄正是汉嘉的太守黄元，此人来路不明，很可能也是刘备的老班底。此人之所以造反，是因为他与诸葛亮一向搞不来，害怕刘备一过世，诸葛亮会对他公报私仇，索性登城自守，不听成都指挥。
黄元的乱事，随着刘备病情的加重逐渐扩大。
隔年，蜀汉章武三年（公元223年），三月，诸葛亮前往永安探视刘备，黄元趁机出兵攻克邛县，搞得成都小朝廷相当紧张，害怕他出兵攻打成都，或前往南中联合少数民族据地造反。
在一片惊疑声中，只有担任益州治中从事的杨洪十分冷静。他看出了黄元真正的意图，认为此人没有据地造反的实力，唯一的可能是要顺江东下，看看刘备病情如何，如果刘备病情好转，他便会投降，如果刘备病危，他必向东逃奔至东吴。
黄元的小算盘被杨洪窥破，结果在前往永安的路上遇到政府军伏击，兵败被俘，被送往成都处斩。
如果杨洪的推论属实，那么黄元只不过是个性格冲动、没啥脑子的小人物而已，他只不过想去永安见他的老长官最后一面，为自己讨一道保命符罢了。只是他对诸葛亮的恐惧让他失去了理智，才会使用兵变这种高难度手段。
从以上的叙述中，不难看出以下几点：
第一，诸葛亮接班（行政大权，而非皇帝位）在当时已是公认的事实，大家都知道十七岁的刘禅不足以撑起这个新帝国，将来权力一定会掌握在诸葛亮的手中；
第二，刘备和诸葛亮各自有着不同的班底，有一些诸葛亮想要处理的人，则是靠刘备撑腰才能暂时免于受罚；
第三，诸葛亮执法的手段严厉，足以令那些有刘备撑腰的家伙感到恐惧。