失业者和流落街头的学生，这些人的住处都是东倒西歪的小棚子，用一两根 木头支撑着，屋外淌着令人作呕的污水和垃圾。我见过几处这样的房子，房
子里没有床，主人和孩子在地上吃饭睡觉，但是他们照样活着！上帝，中国 人的生命力是多么顽强啊！他们似乎只需一片菜叶或者一口水就能活下去并
且成群地繁衍后代。你想想，这样的人民，你如果把他们武装起来加以训练， 发给他们最好的武器，吃罐头食口，他们难道不会成为世界上最优秀的军队 吗？“
做为皇族子胄的蒙巴顿，从小生活优裕，自然无法去想象和体验史迪 威所说的一切。对于美国方面一直主张应积极援华，无论是丘吉尔还是他本
人，也向持不同的看法，至少要等一等再说。他岔开了话题，跟冷峻、木讷 的史迪威讲起了笑话，不知不觉间，汽车驶进了国民政府专为接待外国贵宾
而修建的一幢花园别墅内。
何应钦上将代表蒋介石和国民党军事委员会早已等候在那里，为蒙巴 顿接风洗尘。同重庆老百姓奄奄一息的悲惨生活相反，欢迎宴会丰盛得近乎
奢侈。平民和大兵出身的史迪威历来看不惯中国官场上的这一套，从他的表 情上能够觉察得出来。
不过，蒙巴顿却得心应手，令陪同他参加宴会的其他英国人赞赏不已， 认为他的举止十分得体，只有曾多年在华工作过的罗布森中校不太满意。罗
布森深诸中国式的客套，他认为在经过一番谦让之后，蒙巴顿不应在何应钦 之前在宴会桌前就座。他抱怨说，勋爵应当继续推让。并且，他在宴会结束
后，立即把这一建议告诉了蒙巴顿。蒙巴顿后来这样写道：
在此后的访问中，我们一直为主人是否应先于我入座而 互相争让着。直到快要吵起来的情况下,我才不再坚持了。这 显然堪称礼仪之最了！??
晚饭后我想阅读文件，但主人在灯上安装的昂贵的瓷灯 罩挡住了光线使人无法阅读。我要罗布森除去灯罩。他扬起
手，惊恐地说，他们会认为自己照顾客人不周，没有提供足 够的光线。所以，每天晚上我们都呆在半暗中，感受着这令 人可怕的客气。
抵达重庆的第二天早上，蒙巴顿刚刚起床，宋子文匆匆来访，并且转
告他蒋委员长打算今晚上举行首次会晤。蒙巴顿期待着这个时刻的来临，内 心盘算着见到那位中国最高统治者时，应当说些什么和不应当说些什么，怎
样才能既减轻他对英国抱有的不满情绪，又能适当地维护大英帝国的利益。 欲知蒙巴顿与蒋介石首次会面的气氛如何，且听下章详说。