毛文龙在海外的一番作为，给笼罩着悲观而惊慌气氛的朝廷以某种希望。就当时军事形势而论，后金的进攻主要目标是夺取河西地区，这一点，明朝内外的认识是一致的。为此，他们忧心忡忡，一日胜似一日。毛文龙的镇江之捷传来，朝廷许多大臣感到明的江河日下的危局似乎开始有了转机。他们认为最重要的一着，就是“欲使奴酋不来，莫若接济毛文龙以为牵制“。《明熹宗实录》，卷17。孙承宗指出，“以及时练兵选将为实著，而以用毛文龙、西蒙为虚活之著“。《明熹宗实录》，卷20。
王在晋说得更清楚：“有朝鲜为声援，有文龙以牵其尾，有西虏以拎其头，奴必蚁伏龟缩……“《明熹宗实录》，卷17。毛文龙从后面攻击后金使其不敢西进，对明朝的整个战略是极为有利的。为达到牵制的目的，必尽速发援兵，运饷银，以接济毛文龙于奋起之时。据出使朝鲜的特使梁之垣亲眼所见，截至天启二年十月，毛文龙仅有新旧辽兵号称四千，“多赤身徒手之残疲“《明熹宗实录》，卷22。。没有衣穿、军器和饷银，粮食也很不足。毛文龙曾发出呼救声，朝廷一些大臣也为之请命。早在三月间，兵部已决定从福建调水兵三千，渡海往援。同时任命辽东生员王一宁为登州府判，“与文龙参酌军机“《明熹宗实录》，卷15。。但援兵迟迟不行。王在晋和天津巡抚毕自严分别敦请朝廷以闽兵、淮兵渡海接济毛文龙。拖到七月，兵部再重申前议，责令领兵官都司杨联璋押兵前往，升坐营覃维阶、守备文士叙等为都司佥书，“俱听毛文龙节制“，淮兵责御史游士任、辽兵责道臣刘国缙“亟行挑选，一并督发“。《明熹宗实录》，卷19。结果，熹宗屡次下旨，游士任仅先发官兵一千五百余人《明熹宗实录》，卷19。。这时，毛文龙疏陈恢复辽东事宜，并请求发援兵。他认为，欲图恢复，必自辽东与山东半岛各岛布置兵力。山东半岛北部海中的庙岛、皇城岛等为登莱门户，已有部署。唯有旅顺之险为后金占据，明兵船往来受其阻隔。他提出以下各岛必须驻兵设将：
一是三山岛，西距旅顺三百里，应驻辽兵二千、船六十至七十只，命练兵都司陈大韶统率，从岛入守旅顺，以打通天津、登莱与朝鲜的水路；
二是广鹿岛，位三山岛之东，相距二百里，应驻辽兵二千、船五十余只，以练兵都司王学易统领，从岛进攻金州；
三是长山岛，位广鹿岛之东五十余里，应驻辽兵二千、船五十只，命练兵游击宋鹏举统领，攻击复州；
四是石城岛，位长山岛东二百余里，应驻辽兵二千、船五十只，命参谋都司刘可绅统领进海州；
五是小松岛，近石城岛，应驻兵千余人、船二十只，以都司林茂春统领入守盖州；