问题。
我读过《剑桥中国明代史》，但没有注意你所引用的那句话。假如说我所
写的“大明王朝纪事“明显地突出了这一点的话，那只能说是《剑桥中国明代史》的作者
和我都注意到了明代历史上的这一特别重要的特点。我注意到这一点，是在大量阅读有关
明代史料的过程之中。在阅读官修正史《明史》、私家明史著述、野史笔记、前辈先贤们包
括黄仁宇等人的著作与研究时，这种感受越来越强烈，甚至到了惊心动魄的程度。
描述朱元璋的个性、能力与心理状态是一件极度困难的工作。事实上到
目前为止，对朱元璋的研究远远说不上是令人满意的，不歪曲或误导已经算是不错了。如
果要简单形容的话，可以使用很多最高级的形容词。如极度强悍，极度残暴，极度诡异，
极度复杂等等。我在书中曾经引用过一句话，形容朱元璋“兼具大贤之厚朴与大奸之残暴“。
在这种东西潜移默化下的治国实践、制度建设，在《皇明祖训》中对子孙的严厉训诫、帝
国恪守所谓祖宗家法的政治文化传统等等交织在一起，不但深深影响了有明一代的治理思
想与行为，对后来的清王朝乃至我们的今天，其影响都称得上至深且巨，堪称六百年来第
一人。
我曾经在一篇文章中谈到，在中国历史上，明朝仿佛是专门为小人设计
的一个朝代。在这个朝代里，几乎所有的人都活得七扭八歪，不像人样。从宋濂、徐达、
刘伯温、方孝儒、于谦、戚继光、张居正、李贽，甚至唐伯虎、徐文长……王阳明不但生
前活得郁闷，身后，他的子孙们也不叫他省心。在那两百多年的漫长岁月里，我们几乎找
不到一个活得堂堂正正、神采飞扬的历史文化人物！在这些史实中，差不多都能找到朱元
璋那“大奸之残暴“的影子。你刚才说我特别喜欢用“扼腕叹息“这个词。真的，读明代
史料越多，就越是无法不扼腕叹息。
刘：朱元璋极其讨厌太监、宦官，可有明一代问题恰出在此一方面，这
不是绝大的讽刺？先是英宗朝的王振，接着是宪宗朝的汪直。刘瑾便是在武宗朱厚照一朝
得势、祸国殃民。武宗之后，世宗继位，曰嘉靖。严嵩此朝弄权，内阁获得巨大权力，宦
官弄权现象得以遏止。此后，徐阶、高拱、张居正等首辅渐露水面。水平高的首辅们争权
不断，酿成明代中后期持续严酷的政治斗争局面。居正之后，内阁的地位大为下降。不幸