因此呢，在宇文化及离开之后，江淮一带就是三足鼎立的局面。这三足鼎立呢，争夺的重心，自然是江都了。当时江都的守将是谁呢？老朋友了，就是那位“陈姥“了——没错，陈棱。隋炀帝死后，陈棱投降了唐朝。
最先出击的，是李子通。李子通兵盛，陈棱有些招架不住，最后不得已，只能求援，求的是谁呢？当然是杜伏威和沈法兴了。杜伏威和沈法兴当然也都盯着江都呢，自然不愿让李子通捷足先登，敌人的敌人是朋友，于是，这俩毫不迟疑的答应了陈棱，杜伏威亲率大军，沈法兴让儿子沈纶率军，驰援江都。
现在这情况，在江淮这狭小的地盘上，倒是很有一副三国时的场景，杜伏威和沈法兴就像是刘备和孙权，李子通就像是曹操，如今是孙刘联盟对抗曹操。不同的是，杜伏威和沈法兴，他们的势力，随便拎一个出来，都未必比李子通差，所以，李子通这个“曹操“，有些名不副实。
于是呢，看起来李子通必然是要吃瘪了。但是，有个问题。正因为杜伏威、沈法兴和李子通实力相当，所以，实行合作的杜伏威和沈法兴，他们的合作基础未必稳固。怎么说呢？大家想，如果杜伏威和沈法兴实力跟李子通差很远，是不是必须精诚合作，共谋抗敌？因为不合作就得死嘛，没有第二条路可选。但是，现在的问题是，就算不合作，这俩单出来跟李子通PK，也未必会输，所以，是不是合作就不是那么必要呢？既然合作不那么必要，是不是双方就有些想法呢？既然双方有想法，李子通是不是就可以利用呢？
李子通对这局面分析的很透，他知道，那俩的合作，其实是事儿赶事儿的合作，他们真正想合作的不是对方，而是陈棱，只不过呢，陈棱广发英雄帖之后，这俩都来了，既然都来了，不合作也不好意思，那就合作了。于是李子通要怎么办呢？很简单，将那俩拆伙，搞离间。
于是，李子通接受了部下的建议，招募了些当地人，伪装成沈纶的部队，去偷袭杜伏威。杜伏威果然上当，心想沈法兴这小子是要吃独食啊，这混蛋，跟他合作能有好吗？我看，我也甭去凑热闹，让沈法兴跟李子通干去。沈纶这边也是有口难辩，有冤难诉，但他知道，梁子结下来了，这要贸贸然出手跟李子通干仗，搞不好杜伏威就趁虚而入了，于是，也选择坐壁上观了。
于是，本来这俩都是来增援江都的，被李子通略施小计，给绊住了，于是李子通得以专力攻城，陈棱不敌，李子通攻取江都。
紧接着，李子通以得胜之师进攻沈纶，沈纶兵败。
再然后，李子通就建号为吴，称帝了。