第66章、“洛儿。”一声熟悉的温柔轻唤，令她微怔，下意识顿住脚步。
楚国开国至今不过三代, 百姓们最爱戴的不是结束前朝暴.政的太.祖皇帝，也不是在位几年毫无建树的先帝，而是如今当政的明帝陛下。
在楚明帝的治下, 楚国欣欣向荣, 国力日渐昌盛，外族不敢来犯, 百姓安居乐业, 再也不用受战乱之苦。只可惜天妒英才，又一年春去秋来时，年轻的新帝忽然染了病。
起初朝臣以为只是季节更替引起的普通伤风感冒，对于正值壮年的皇帝来说不算什么，可没想到就是这样一场病，让皇帝缠绵病榻数月也不见好, 病重之时甚至十天半个月不见朝臣, 只有几个肱股之臣得到召见, 然后按皇帝手谕处理朝政。
渐渐地，朝臣都有了不好的预感, 之前叶景过继来的两个孩子也被顺势推上了政治舞台。
小皇子年纪稍长些, 品性温和, 算得上才德兼备，在朝中支持者更多些；而小公主虽然才干不输他人，但在朝中的支持者多为新上任的女官, 目前朝中女官人数尚少，势单力薄, 即便叶景更属意于立她为皇太女, 但也不能操之过急, 否则可能会引发不必要的动乱。
毕竟要破除过去上千年来施加在女性身上的枷锁, 不是一朝一夕能做到的，也不是一个人出力就能完成的，需要大家一起努力才行。叶景觉得自己能做的，就是开个好头，打好基础，如今女子科举已经开创，并且平稳推行了几年，接下来会有越来越多的女官出现，剩下的一切，只能靠她们自己去争取了。
皇帝病后的第三个月，小皇子被册立为皇太子，开始代皇帝监国，小公主被封为长公主，地位等同于亲王，特许入朝参政，执掌内阁大权。
次年春，楚明帝病逝于养心殿。
******
安州城里，有一间听风茶馆最近忽然热闹起来，在本地颇受欢迎，听说是因为换了个新掌柜，不过却没人见过其面目，日常只由两名伙计和一个说书先生在打理。
这新来的说书先生也是胆子大，别的先生都只敢讲讲前朝流传下来的故事，但听风茶馆的说书先生却敢把当朝之事也讲到故事里去。
虽说如今朝政民风焕然一新，不仅开设了女子科举，还广开言路，积极听取各方意见，从未出现过文字狱，可毕竟祸从口出，有些话现在讲没事，谁知道以后会不会被追究呢？是以，虽然有人带头，但还是没有多少人敢拿当朝之事来讲。
不过也正因为听风茶馆的说书先生敢于讲些别的茶馆听不到的故事，茶馆易主没过多久，原本冷冷清清的小茶馆突然变得热闹无比，经常座无虚席。大人们忙过一天的生计，饭后就到茶馆来坐坐，听听故事解解乏；小孩子下了学，不管功课做没做完，也会到茶馆来听说书先生讲讲新奇的故事。
这天，说书先生如同往常一样拍了下醒木，开始讲道：“上回说到明帝与当时的南粤国三公主本是旧识，所以南粤国三公主和六皇子来觐见时，就是明帝陛下接见的，当然了，明帝当时的身份还是景王殿下……”
说书先生开讲了，茶馆里的熙攘声慢慢小了下去，大家开始专心听着说书先生的故事，这时，一个穿着粉色衣裙、扎着两根辫子的小女孩走了进来，小女孩看上去只有八九岁，嘴里还咬着一颗糖葫芦，进门后扬着小脑袋左右看了一圈，见茶馆内几乎都坐满了，只有角落里靠窗的一张桌子前还有空位，于是她走了过去。
角落里坐着一个白衫年轻人，手里拿着一柄折扇轻摇，看上去温柔和煦，而他背后站着一个全身黑衣的人，怀里抱着一柄剑，像黑脸门神一样站在旁边，怪不得别人都不敢往这桌坐呢。
小女孩眼睛滴溜一转，扬起一个天真烂漫的笑容，对着白衫年轻人道：“大哥哥，我能坐这里吗？”
白衫年轻人还未开口，背后的黑脸门神已经冷着脸看了过来，沉声道：“哪儿来的小孩？这桌我们已经包下了，你去别的地方坐。”
小女孩胆子也大，并未被他吓到，“可是别的桌都没有位子了。”
黑脸门神眉毛一皱，就欲动手，白衫年轻人及时制止道：“黑翼，没事。”转而又问小女孩：“小妹妹，你自己一个人来茶馆，你家大人呢？”
小女孩说：“我娘在家做饭呢。”
说完，小女孩转头开始专心听着说书先生讲故事，一边听还一边顺手抄起桌上的瓜子，轻车熟路地磕了起来。
黑脸门神见状，警惕地在白衫年轻人耳边唤了一句，“主上，当心有诈。”
叶景轻轻摆手笑了笑，低声道：“没事，就是一个小女孩而已，黑翼你太紧张了，我现在只是一个普通人，放轻松点。”
台上，说书先生讲到了当年楚国朝臣连同南粤国来使一同前往上林苑狩猎的故事，在说书先生的极力渲染下，故事变得跌宕起伏，特别讲到景王为救南粤三公主而受伤时，台下众人听得悬起了一颗心，大气也不敢出，只等着下文。
只听说书先生道：“景王殿下与三公主躲过了一波又一波箭雨，终于将刺客远远甩在身后，两人找到一间临时补给的小木屋，三公主悉心为景王殿下料理伤口，幸亏处理及时，景王殿下才无性命之忧。此番两人一同出生入死，早已暗生情愫，视对方已与别人不同，可惜景王殿下已娶正妃，三公主贵为南粤国的公主，断然是不能屈居侧妃之位的，可惜呐，本是佳偶天成的两个人，却因来迟了一步，错过了一生。欲听后事如何，且待下回分解。”
“啪”的一声，说书先生敲了一下醒木，结束了今天的讲解，看到台下众人还沉溺在景王与三公主的感情故事中，他对自己今天的表现特别满意，老百姓嘛，就是喜欢这种暧昧不清的风流故事。
说书先生正欲下台，忽然听到角落里一个小女孩高声道：“不对，你说的不对！在上林苑时给景王疗伤的明明是景王妃，哪里是南粤三公主了？而且景王明明喜欢的是景王妃，怎么可能与南粤三公主暗生情愫？”
说书先生转头一看，嘿，一个毛还没长齐的小丫头也敢跟他叫板，“小丫头，你不懂可别乱说。当年的春猎可不像如今这么开放，当年楚国女子是不能进入猎场的，虽然楚王妃随行去了行宫，可却进不得猎场，唯有南粤三公主因是来使，才得以破例。所以在猎场中救了景王的必然是南粤三公主，怎么可能是景王妃呢？”
小女孩毕竟年纪小，答不出个所以然来，一时有点急，连瓜子也不磕了，“可我以前听到的故事不是这样的，你才乱说。”
说书先生嘁了一声，一副不与小孩子计较的样子，昂着头走了。
茶馆里众人显然也更相信说书先生的故事，围绕着景王与三公主的故事开始谈论起来。
一旁的叶景见状觉得好笑，饶有兴致地问道：“小姑娘，你怎么知道景王喜欢的是景王妃，不是南粤三公主的？”
小女孩扬起委屈的小脸，认真地道：“我娘给我讲的故事明明不是这样子的，故事里景王与景王妃一生相爱相知，两人同生死，共患难，是人人羡慕的神仙眷侣，哪有什么三公主的事？”
叶景闻言忍不住笑了出来，笑过之后，又慢慢低沉下来，喃喃道：“同生死，共患难，神仙眷侣？倒是谢谢她的吉言了，我也希望是这样的结局啊。”
正说着，茶馆外来了一个书生，对着小女孩招手道：“桐桐，听完故事了吧？你娘喊你回家吃饭了。”