母亲把阿倩教育的很好，包括不许与外人搭话。她们的车厢有六人，剩下四人是沿途过站的旅人，他们像极了江湖走镖的，每晚都在卧铺下讲故事，阿倩便躺在上铺探头听着。
男人们很好，虽然看起来一副匪相，但仍愿意帮母亲和阿倩做些小活：拿行李，拖地，还叮嘱阿倩不要乱跑。
但母亲还是告诫她：离那些男人远一点。
终于，第五天时，阿倩饿了。母亲不知所踪，阿倩等了好久都没见到，她光着脚丫翻身坐在床上，呜呜地哭了起来。
男人在下面察觉到阿倩的哭声，抚着络腮胡子粗着嗓音道：“小妹妹，为什么哭呀？”
“大哥哥，我饿。”阿倩哭着说。
“你下来，哥哥带你找吃的。”男人笑了，伸手要去抱她。
阿倩答应了，等她再醒来时，已经被绑在袋子里，装煤的货车厢散发难闻味道，火车车轮呼啸前进，在群山中飞驰。她嘴里塞着布条，借着昏暗的煤油灯，看到了角落里粘糊的血块和母亲惨白的头。
她哭泣着、惨叫着、连灵魂都在战栗，她拼命喊着妈妈，却没人回应，直到那群男人回来，为首的恶鬼肩上扛着斧子，狞笑着蹲下身，拍了拍阿倩的脸。
“那老娘们玩起来真嫩，本来给哥几个泄泄火就放她走，可惜非得反抗，这烈女哪有好下场？这小崽子也是……长的挺好，卖给小少爷能值不少钱。”
火车哐哐转动，一往无前向温暖地带奔驰，阿倩被带到一个海边仓库，那里有许多和她一样的孩子——有男孩有女孩，都是被以各种方法掳到这里，他们有的断了手、有了失了眼睛，潮湿腥臭的仓库里每天都有孩子的哭声和哀嚎。
阿倩很害怕，但她身边有一个男孩，英俊勇敢，像个在黑暗中光明救世的盖世英雄，他待人善良温和，有一双如孤狼似的眼睛。他提议大家逃跑，号召大家勇敢战斗，不少孩子都被鼓舞，就连弱小无依的阿倩都燃起生的希望。
如果呢？
一旦呢？出了
他们制订了周密的计划，趁着男人卸货的功夫逃出仓库，阿倩的任务是在听到信号后用火点燃草垛。她生在苦寒地带，和母亲学的一手钻木取火，她很有信心。可当天晚上，一场突如其来的海滨大雨，浇灭了事先准备好的木头和草根。
第二天，男孩的尸骨被拴在门板上，血肉模糊着，一条腿没了，屋外的男人们架着锅在煮汤，沸腾的气泡中氤氲着肉香。阿倩没忍住，哇地吐了出来。
她不敢哭，不敢表示出伤心，因为男人对他们的监管愈发严厉。第二天，拿斧子的男人搜出了他们画的地图，挨个鞭打质问，阿倩的一条腿被打废了，她躺在湿漉漉的草席上哭泣，听见了另一个女孩的话音。
“我有伤药，离家时候带的，我给你涂一些吧。”
那女孩叫艳儿，年龄尚小，说起话来温柔软糯，一双桃花眼特招人疼。她平日缩在角落里不说话，脸上总带着苦涩的温柔，与众不同的是，她会从衣兜里掏出一张纸，让阿倩读给她听。