不到一月, 众派掌门之位全都换了人坐，而前任掌教无一不因为“走火入魔”而陨落。整件事都透露着诡异，然而无人敢提, 更无人敢细思。
太虚门亦然，各派在其他门派中都有密探, 消息传来, 原本新宗主上任的喜悦之色立刻被疑云笼罩。
冼尘再来漆吴山时, 惊讶地发现，那两朵莲花只剩下了莲藕。
万鹤笙在池塘边，似乎在刻画法阵, 听得通传，回头笑道：“找本座何事？”
冼尘见她面容和善，目光带着洞悉一切的沉静，不由得羞愧，暗自唾弃自己，怎可因为些许流言就怀疑？
“启禀宗主，洞真派、伽罗圣教、圣月宗皆有来讯。”冼尘小心道，“这三宗前宗主陨落，新宗主递了帖来, 说要做个道场，还送了些新礼, 探探门路。”
万鹤笙手下不停：“这种小事，回些礼便罢了。”
冼尘担忧道：“其他宗派也就罢了，洞真派一直与七曜宫有怨，好不容易消停, 听闻新继任那位与秋葵姑娘不和，对魔修更是痛恨, 会不会……”
万鹤笙道：“不必担忧，他不敢。”她又问，“你特地来一趟，只是为了这种小事吗？”
冼尘慢慢涨红了脸。
“听闻宗主要去北域加固深渊封印，我们现在……和七曜宫又是同盟，宗主可否带我同行？”
万鹤笙终于刻下了最后一笔：“自然，即便你不说，我也要带你去的。”她笑着看一眼冼尘，“想念你师父了？”
冼尘不太好意思地嗯一声。
他在外向来表现地沉稳庄重，不敢过于表露自己什么心思，唯独在这位师叔面前可以放松一二。
万鹤笙道：“三日后启程。”
“师叔，宗门内怎么办？”
“自有人代劳。”
万鹤笙将那一池灵泉又扩大了些，清澈池水荡漾，蕴含浓浓灵力。冼尘虽好奇这池中两朵并蒂莲的去向，却又总觉得不好问，寒暄两句后退下。
在他离开后，万鹤笙抬手一划，幻阵解开，原本清凌凌的池水中顿时出现一道白衣男子，双目紧闭，乌发飘散，在池水中微微起浮。
顾辞酒当日替她挡天劫，身受重伤，若非万鹤笙替他续命，恐怕难活下来。
池中男人缓缓睁眼。
充沛灵力冲刷着他的四肢百骸，一遍遍修复体内沉积多年的暗伤。顾辞酒恍惚了一会儿才反应过来，坐起身，问：“如何？”
当日情景犹在眼前，顾辞酒担心出错。
“成功了。”万鹤笙道，“劳烦你接下来镇守宗门。”
顾辞酒：“自然。”
他仍在池水中浸泡，剩下的数截莲藕全部炼化出药力，吸纳入体。顾辞酒忽地皱眉：“我师兄现在何处？”
他长年独自生活，漂泊在外，不与人交流，对人情往来一事颇为生疏。即便他明白眼前这人并非单纯只是他徒弟，也难以做到姜月明那般面面俱到，反而一副表情冷硬不好接近的模样。
万鹤笙淡淡道：“他自有去处，现下安好，还望藏锋仙君莫要忘了我们的约定。”
顾辞酒听到师兄安好便不再多问，点点头，重新躺下。
万鹤笙将往北域行的消息像风一样传遍主宗上下，和冼尘不一样，不少人并不愿意去那冰天雪地的寒冷北域，更不用说还要和魔修打交道。但这不妨碍他们对北域充满好奇。
小弟子们用艳羡又向往的目光，望着从宗门最高峰驶出的巨大飞舟，那飞舟几乎遮天蔽日，影子慢慢遮住太阳，又缓缓消退，将底下密密麻麻人群的交头接耳甩在身后。
“也不知宗主这一次要去多久？”
“话说，当年瑶光真人可真是忍辱负重，背着欺师灭祖的名头那么久。”
“不愧是宗主，不愧是瑶光真人，竟能想出这种法子。”
“说来瑶光真人竟有如此决心，实在佩服。”
小弟子们永远不知道高层做了何种决策，他们只看到太虚门和七曜宫摩擦不大，七曜宫并没有对太虚门做出什么，便想当然地认为二者关系不错。
“不过，宗主离开了，接下来的宗门事务该由谁来决策啊？”
宗门势力庞大，掌控南洲数十大州及数百城池，每月每季都有进贡，主宗内又有各部人事调动，虽有专门负责的部门管理，可这些都需要宗主过目，方可使命令生效。
现下正是新一季上贡时期，新人皇继位，自然要进献更多宝物。宗主不在，谁来分配？
一众弟子面面相觑，长老们倒是得了消息，斥道：“整日尽将心思放在这些与你们不搭边的事情上，怎么不如多修炼？”