谈东樵没料到她如此好商量，心中一宽。但立刻察觉，事情并非他想象得那般简单。
果然，她近乎温柔耐心地偏头看他：
“但，你错在何处？”
他怔了怔。
这也是他自会馆中出来后，一直思考的问题，以他的缜密，思考了一路竟仍是无解。
是错在，未辨明情形便对她动怒？
是错在，武断地以为她会随意托付终身？
是错在，三年前那一场放纵，结下了难以割舍又无处安放的因缘？
是错在，说好了一别两宽，他却念念不忘，忍不住纠缠？
抑或是错在，他一个本不该有心的人，却在阴差阳错中生出了温柔心肝？
她的手小心地包裹在他的掌心，“桃僵”落在他手背上，肌肤相触，花容在前，却似乎依然隔着云端。
谈东樵不会说俏皮话，更不会哄人开心。若非要哄，那他只能以拙示人，以诚相待。
“所谓相亲，是姨母之命。我本无意婚盟，今日所见的不论是谁……”他顿了顿，坦诚的目光落在她脸上，“除了你，我此生绝无可能与任何女子成婚。”
春花沉默了，却并没有丝毫开心的神色。
良久，她垂眸，意义不明地笑了笑。
“我早知谈大人无意婚盟，又何必因我而例外？”
“三年前，是我招惹了你，你不必因此觉得对我负有责任。”
她将手从他手中轻轻扯出。
“或许三年前的事，对你而言是个亟待修补的污点。但……我无意补救，亦不后悔。”
冰黑的夜空中，忽然飘落尘埃般的白盐，京城的初雪不期而至。
春花盈盈一礼，转身拾阶入门，留下那人独立夜中，细雪落满肩头。
住处是来京城前，托了陈葛先赁下的。除了春花，还有石渠、衡儿均已入京，春花想着，待购置了宅院，一切安顿妥当，明年开春再将祖父长孙恕接过来。
进了宅院，前庭中，有一人执伞等候。
春花先是一愣，尔后露出喜色：
“十哥什么时候到的？”
“午后先去京城的几个工事看了一圈，也是刚到。”
祝十布满疤痕的脸上温和一笑，将伞挪到她头上。
“衡儿玩疯了不肯睡，石渠兄正在哄。我见下了雪，便出来迎一迎你。”
“多谢十哥。”两人共撑一伞，往内院走去。
“宅子已买下了，价钱比我之前预备的高了一些，但总归还是个好买卖。”春花说起这事，颇有些沾沾自喜。
祝十道：“你看上的宅子当然是好的。”
他停了停，终于还是忍不住，问：
“见着他了？”
春花一愣，旋即明白过来，他定是在门内看到了自己与谈东樵分别的一幕。
“嗯。只是碰巧遇见。”
“他知道……你来京城是为了他么？”
春花步子一顿。
慢慢地转过脸来，展颜一笑：“倒也不全是为了他。”
“这几年，长孙家的生意版图已遍布皇朝，比起汴陵，京城确是个更合适的枢纽，消息也更灵通些。再则，哥哥苦读了三年，正要赶明年的科考。”
祝十将手在她头顶上放了放：“那，至少有一部分是为了他。”
春花低头，像个普通人家的女孩儿在自己兄长面前那样，不好意思地笑了。
“是，有一部分是为了他。”
祝十不动声色地按捺下了什么。
“你可知，你们之间，除了两地之隔，还有官商之别、世俗之礼。更遑论，两个同样胸怀抱负的人怎么可能彼此妥协，相伴一生？”
“我知道。”春花洒脱一笑。
“我只是想努力一下。”
情爱这东西，春花自问懂得不多。但努力，她是最擅长的。
春花幼时经过一间古玩行，对山屏上一柄血玉如意一见倾心，便回去央爷爷买下。爷爷说，最多只出五十两，古玩行却要价三百两。
于是日日经过那古玩行，不厌其烦地一遍遍问价，努力和掌柜成了忘年交。掌柜有心帮她，碰上别的顾客来问，都暗暗以高价挡下。再后来，古玩行要搬家，出清存货，掌柜提前通知了她，她便真以五十两买下了那血玉如意。
她对那血玉如意爱不释手，把玩了五六年，终于有一日玩腻了，随手不知丢在了什么地方。爷爷说她没有心肝，不配用好东西，得到了便不珍惜，她却不以为然。
那五六年，她是很珍惜的。
那人在她心里住了三年，两人之间如隔重山，也许一切的努力最终只是徒劳，他们依旧陌路无缘。
若他真的够倒霉，栽在她手里——
至少能珍惜个五六……不，七八十年吧。
一场初雪，下至黎明方霁。
谈老太傅的作息颇有条理，寅时起身，先打一套八段锦，风雨无阻。
他推开卧房门，眼前的情景令他大为意外。
向来行止有度，分寸极严的孙儿跪在门前，头肩上落了一层厚厚的积雪。
“东樵，你这是……”
谈东樵端正地叩头，层雪从肩上滑落。
“东樵有一事，须禀告尊长。”
作者有话说：
谈大人还是变了~都会说俏皮话儿了。
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