里德耐不住维克多的劝说，且在得到安全上的保证后，里德向学校提交了申请。
里德学术大牛的光环，以及维克多大公司老总的身份，学校当天就通过了申请。学校唯一的要求，就是让愿意参加活动的班级学生，填写一份自愿申请书。必须超过八成的学生填写了自愿申请书，学校才放行。
简在听到这个消息后，十分向往能到野外夜观星象。她主动帮忙游说班级同学，带着苏珊一起去给某些同学做思想工作，成功促成了这次行程。
木兰这学期没有TA（助教）的工作，没有理由跟着去。再说在米国，几个好友开车出游是相当流行的活动。木兰能做的，就是让简与苏珊开那辆，他从瓦坎达敲回来，又经过佐拉、危境改造过的房车去。
这辆房车的体型较大，木兰专门抽了几天时间，陪简与苏珊适应车距，陪她们练习倒车、侧方停车、与半坡起步。以确保她俩都能驾驭这个大家伙。
房车的内部空间不小。卧室有一张KING SIZE的床，和一个干湿隔离的小浴室。过道配备两张折叠床/储藏室双用的隔间，以及另一个干湿隔离的浴室。客厅的一侧放置卡座沙发与沙发床，另一侧则是厨房兼可升降的大电视。木地板设有地暖功能。
单着一辆房车，就能安置六、七人同时休息。为此，木兰专门在厨房的储物柜里添置了足够八个人吃一周的食物，将必备的急救物品放在床头柜，还往主副驾的小翻箱里哥放了一把手枪与三支弹夹。
这辆房车的外壳参入了振金，能正面抗住RPG的攻击。镶嵌一枚小型方舟反应炉作为备用能源，哪怕不加油都能横跨米国。车内还有安置了一个警报系统，一旦发生某种预设好的意外，无需简与苏珊触发都能直接向木兰发送警告信号。
有这辆房车在，哪怕简与苏珊在野外遇上狼群或者变态杀手。她俩只要将车门一关，就能安若泰山。
可惜，这是一种泰坦尼克号式的安全感，简与苏珊出去的第二天就出事了。
房车在未授权的前提下，被简与苏珊之外的人开出了十公里，房车自动向木兰发出警告信号。
当时是米国西海岸晚上十点半，木兰人在黄金屋，接到信号就立即从粉臂朱唇中爬出来，穿着一条大裤衩就赶到四合院。
同时接到信号的佐拉，已经通过房车行车记录仪的双向摄像头，确定开车的人不是来自学校，并且车子行驶的方向大大偏离既定目的地，而简与苏珊并不在车内。因此，佐拉远程锁住了房车，将盗车的两人缩在驾驶室。
木兰抵达四合院地下室前的五分钟，佐拉在截获了一段报警电话，一个自称维克多·冯·杜姆的人在半个小时前向警方报案，声称一支来自加州理工的师生队伍，遭受身份不明的人攻击，除他之外三十多人被绑架，不确定是否有死亡。
木兰哪能不知道简与苏珊遇上了大麻烦。
维克多的报案很可疑，三十多人被绑架，就他一人逃出生天。但维克多毕竟是大富豪，警方不会因为区区的可疑就对他怎么样。木兰一开始也怀疑，这是维克多在玩英雄救美，又或者趁机干掉里德。
但这些怀疑并不重要，简与苏珊真的失踪了，木兰需要找到她们。
要找人，琴的【追踪术】加【开门术】当然是最快的。可惜琴不在四合院。
木兰不知道琴是去了蛮荒之地、或是混沌维度。他的【追踪术】在不少特殊地点都会变得很不灵光。
没有琴，就没法准确地追踪加开门，木兰只能靠自己的力量。他第一时间回到隔壁屋的房间，翻出之前收集到简与苏珊的毛发。有这些毛发帮助施展【追踪术】，木兰能够更准确地追踪到简与苏珊的位置。
木兰安排佐拉前往房车所在，搞定那两个倒车贼；危境坐镇四合院，负责监听与指挥；自己开着同样是从瓦坎达弄来的越野，载着追随者刀疤和近卫队八犬八猫八雕鸮，朝【追踪术】标记的方向杀去；随同人员还有指挥官丽美和海伦，以及百合子十人组。
木兰这大张旗鼓的出行，惊动了负责监视木兰的神盾局小队，一个行动人员当即开车吊在木兰的车队后，另一人则将消息往上级通报。