进入永州地界前，他们在马车上聊过永州一带的山水，却没听他提起过这赤雁山。便是程初芍自己去城里转悠，也没听小二介绍过这么个值得游览的名山胜地。
“这赤雁山不大，因山体形似雁鸟得名，位置偏僻，远离官道，平时鲜少有人进去，只有住在附近村庄的樵夫、猎户或是采药人进去。但昨儿我进城时无意间听一个行商说起，说赤雁山近来山神爷爷发火，三不五时山上就会滚落大石，这小半年来已经砸死好几人。所以，现在鲜少有人敢进山做事，连带着只有那座山上才有的一味什么藤的药材也跟着涨价……”
程初芍自然是不信什么山神爷爷的。
山上时常有大石滚落这事本来就不正常，若说是雨天山体滑坡也就算了，可过去这小半年是干冷的冬日占了大半，哪来的山体滑坡？
她灵光一闪，“我恍惚记得，先前你们捣鼓火器时提过，北齐之前因为折腾这事，震塌了半座山，死了不少人。楚王他们该不会偷偷摸摸在赤雁山里搞这个吧？”
宋珩肃容道：“工部研制火器的事瞒得严密，一应材料也都严格登记造册，他纵使爪牙不少，也未必能从朝廷这里得手。他若真是偷摸做这事，没准北齐也掺了一脚。”
他顿了顿，又紧蹙眉头：“我更担心的是，他不止是在私下捣鼓火器，而是他在利用火药开矿。”
程初芍深吸口气，心弦都绷紧了。
“等等！你方才说这赤雁山因模样长得像大雁得名，可为何偏偏要加个赤字？如果我没记错的话，铁矿山的山体一般都是赤红色的……”
宋珩翻了会书，神色愈发肃穆：“不错，这赤雁山上的土确实有大半是红的，而且，上头的树木花草种类都跟边上几座小山不大一样。可，朝廷在这方面历来管得严，地方上若发现了矿山私瞒下来，这可是抄家灭族的大罪！”
楚王有不臣之心，但，光靠他那巴掌大的封地和一群农民军想对抗朝廷是不可能的。粮草倒还好办，江南是个大粮仓，可地里种不出来兵器甲胄啊！
他后来能拉着几十万大军打过江北，手里哪能没有兵铁？
就算西南大营被他拉过去了，但还是远远不够。
也就是说，私开铁矿、私铸兵铁的事楚王绝对没少干，还可能不止永州一处！
程初芍一拍脑袋，“对了，那个行商说涨价了的药材是不是叫紫花藤？”
“正是。”
紫花藤嗜铁如命，只在小部分地域长得好，即便有了程初芍这样的妙手照拂，也是她药田庄子上最鸡立鹤群的少数派之一。之前张世庆跟她汇报过这事，她翻药典农书研究过此物习性，便让张世庆找了一批生锈农具，搞了点铁屑撒地里，后来紫花藤果然长得好了许多。
如此可见，她的推断不错，而这赤雁山也是妥妥的一座铁矿山！
程初芍刷地扭头，看向那堆账册。
“若赤雁山真有铁矿，李贤那三分之一不敢记入账册的收入就水落石出了。”喜欢猫将军的小娇娘请大家收藏：()猫将军的小娇娘第九中文更新速度最快。