虞祥的笑，很是突兀。
皇帝看着他：“虞兄何故发笑？”
虞祥道：“我笑萧先生跟我从前一样，自以为是，理直气壮，结果除了自我感动，什么也不会得到。”
皇帝眉间的神色微微一滞。
“此言何意？”
“小萧在这边的事，我也知道一些。他和嫣嫣一样，少年离家，凭着一己之力挣下自己的基业。”虞祥道，“可萧先生显然对小萧的能力缺乏信心，非要将自己的想法强加于他，总觉得一切要按自己的意愿规划，方才有出路，所以，萧先生才会做下了这些事。但萧先生可曾想过，当初之所以在几个儿子里面选择了小萧让他继位，到底是为了什么？不就是因为他的才学和眼界么。萧先生一方面要将重任交给他，一方面又对他的处事方法横加干涉，难道不矛盾么？”
皇帝道：“子昭的才能自是卓越，可若无朕在暗中支持，他又岂可以一己之力在朔方立足？他才二十多岁，岂可事事思虑周全，如虞兄所言，我等做长辈的，该多多引导。”
虞祥道：“引导与干涉是两种行为，在我看来，萧先生所作所为，乃是后者。我再问萧先生一句，萧先生用同样的力气支持别的儿子，或者说，支持别的才俊子弟，也能收到和小萧同样的结果么？”
听得这话，皇帝略略怔忡，一时语塞。
“如果不能，”虞祥继续道，“那么萧先生就应该承认，小萧是个可独当一面的成人，而非须得扶持的孩童。当年，嫣嫣执意要出去闯荡，我面上虽然不同意，但背地里仍然能帮就帮。也是因此，我总觉得嫣嫣就算成功了也离不开我。”
说着，虞祥的神色有些感慨：“但我也不能不承认，同样的资源投入，如果换成别人，恐怕连嫣嫣的一半也做不到。萧先生，为人父母的心思，我们都能说出一套一套的，但人也总是容易陷入自己的认知里出不来。许多事，我们认为的好，难道就一定是对的么？萧先生如何笃定，他们在一起，一定是弊大于利？”
皇帝看着虞祥，目光沉静。
“如此说来，虞兄是打算做说客，劝朕改变这念头？”他说。
虞祥笑而摇头。
“萧先生把事情做到这一步，必定是深思熟虑，仅凭三言两语，恐怕不会有什么改变。”他说，“昨晚那毁掉通道的方法，看来是行不通的，不过我知道，萧先生还有别的办法。一个池子罢了，填了埋了，把头堵上，那通道自然也就不复存在。”
皇帝听得这话，脸上掠过一丝异色。
“但我认为，当下的问题是在人的身上，而不是通道。”虞祥道，“光对通道动手，其实治标不治本，我建议萧先生不如换一个思路。”
“甚思路？”
虞祥道：“我一直记得小时候在书看过的一则传说，远古时，鲧用息壤堵塞洪水，结果越是治理洪水越是肆虐，大禹反其道而行之，疏浚河道，解决了水患。这个故事，不知道萧先生可曾听过？”
“自是听过。”皇帝道，“史记及山海经等，皆记叙此事。”
“在我看来，现在嫣嫣和小萧的事，也是同理。以他们两个人的性情，越是阻挠，他们挣扎得越凶。倒不如放手让他们试上一试，看看事情到底是会变好还是变坏。”
皇帝看着虞祥，喜怒不辨。