“布丽安娜·弗雷泽。确实是个好名字。”他闭着嘴，短暂地微笑，“然后呢？”
“我父母是詹姆斯·弗雷泽和克莱尔·弗雷泽。他们救过你的命，你抢劫过他们。”
“是的。”他说得特别冷淡。
她注视着他。他也同样注视着她。
她突然特别想要大笑，这就像刚才的恶心感一样出乎意料。他是个强盗，她期待他做什么？忏悔？找借口？
“如果你来这里是想要把那些宝石拿回去，恐怕你来得太迟了，”他友好地说道，“我把一颗宝石卖掉买了一艘船，另外两颗被偷走了。或许你会觉得那是正义，我自己觉得那是意外得到的慰藉。”
她吞了一口唾液，尝到了胆汁的味道。
“被偷了。什么时候？”
罗杰曾经说过，别担心那个拿着宝石的人，很可能他也是从别人那里偷来的。
博内在长木凳上动了动身子，然后耸了耸肩。“四个月前。怎么了？”
“没怎么。”那么说罗杰成功偷到了那几颗可以让他们俩都安全回去的宝石。这也是意外的慰藉。
“我记得还有个小首饰，一枚戒指，是吧？但是你已经拿回去了。”他微笑起来，这次露出了牙齿。
“我不是白拿的。”她的一只手下意识地伸到了肚子上，它又圆又紧，就好像衣服下面的一个篮球。
他仍然注视着她的脸，显得有些好奇。“那我们还有买卖要做吗，亲爱的？”
她深吸了一口气——这次用的是嘴。
“他们说你要被绞死了。”
“他们也是这么跟我说的。”他又在坚固的木凳上挪动了身子，把脑袋朝侧面伸展，放松颈部的肌肉，然后侧眼向上看她，“但是你不是因为可怜我才来的。”
“不是，”她说道，若有所思地看着他，“老实说，你死了我会睡得更好。”
他盯着她看了片刻，然后大笑起来，笑得特别用力，甚至笑出了眼泪。他随便地擦掉眼泪，埋头在耸起来的肩膀上擦了擦脸，然后坐直身子，脸上仍然还有大笑的痕迹。
“那你想要我给你什么？”
她张嘴想要回应，然后特别突然地，他们之间的联系断开了。她没有移动，却感觉像是跨过了一个无法逾越的深渊。她现在安全地站在深渊的那头，独自一人无忧无虑。他再也无法触碰她了。
“什么也不想要，”她说道，声音在自己的耳朵里显得很清晰，“我什么都不想要你的。我来这里是为了给你一个东西。”
她解开披风，用双手抚摸肚子。里面的小家伙伸展身体，然后翻身，盲目地触摸到她的手和子宫，既显得亲密，又显得抽象。
“你的孩子。”她说道。
他看着她的肚子，然后又看看她。“之前有过很多妓女想把孩子强加给我。”他说道，但是话里面并没有恶毒，她觉得他那双谨慎的眼睛后面新出现了一种宁静。
“你觉得我是妓女？”她无所谓，尽管她怀疑他确实那样觉得，“我没必要撒谎。我已经跟你说过，我什么都不想要。”
她把披风拉回去，盖住她自己。然后她伸直身体，感觉这个动作让背上的疼痛减缓了。事情已经了结，她准备要走了。
“你要死了。”她对他说道，她不是出于怜悯来这里的，竟然有了些许怜悯，“如果知道你在人世间留下了你的血脉，能够让你死得轻松一些的话，那么我很乐意把这件事告诉你。但是我现在和你已经了结了。”
她转身拿起灯笼，惊讶地发现门微开着。她还没来得及责备约翰勋爵偷听，牢房的门就完全打开了。
“好，讲得真好啊，夫人，”默奇森中士明断地说道，紧接着，他灿烂地微笑起来，把火枪的枪托抬得与她的肚子持平，“但是我和你之间的事情还不算完全了结。”
她迅速后退一步，下意识地进行防卫，将灯笼朝他的头部挥舞过去。他惊叫着低头躲开，然后有只手牢固地抓住她的手腕，让她没法再次用灯笼攻击他。
“上帝啊，差一点！姑娘，你动作很快嘛，只是没有厉害的中士那么快。”博内从她手里把灯笼拿过去，然后松开了她的手腕。
“你竟然没有戴锁链。”她愚蠢地说道，注视着他。然后她搞清楚了状况，于是迅速转身，朝门口冲去。默奇森用火枪挡住了她的去路，但她还是看到了门外黑暗的走廊，以及那个四肢张开趴在外面砖块地面上的昏暗身影。
“你杀了他，”她低声说道，她的嘴唇因为震惊而变得麻木，一阵比恶心更厉害的恐惧感渗入了她的骨头，“噢，上帝啊，你杀了他。”
“杀了谁？”博内提起灯笼，打量着那摊散开的、沾着血迹的浅黄色头发，“那他妈是谁？”
“爱管闲事的人。”默奇森斥责道，“搞快点，伙计！没时间浪费了。我已经搞定霍齐派尔，导火索也点燃了。”
“等等！”博内皱着眉头，看看默奇森，又看看布丽安娜。
“跟你说没时间了啊。”默奇森拿起火枪，检查了引火药，“别担心，没人会找到他们。”
布丽安娜能够闻到火枪火药池里的硫黄味。默奇森把枪托端到肩部，然后朝她转过身去，但是牢房太狭小，布丽安娜挺着大肚子，他没有空间把长长的枪管抬起来。
默奇森生气地哼了一声，将火枪翻转过来，然后举高枪托，准备用力砸她。
她都没有意识到，就伸手去抓住了枪管。所有事物似乎都移动得特别缓慢，默奇森和博内都呆呆地站着。她自己感觉特别超脱，就好像站在旁边观看一样。
她像从扫帚里抽出麦秆一样，将火枪从默奇森手里拉过来，高高地挥舞起来，然后用力砸了下去。重击带来震颤沿着双臂传上去，传到她的身体里，让她整个身体颤动起来，就好像有人打开了开关，让白热的电流震颤着穿过她的身体。
她特别清晰地看到默奇森的脸在她面前目瞪口呆地悬在空中，他的眼神从惊讶变成惊恐，再变成昏迷的迟钝，速度慢得让她看清了那种变化，让她有时间看到他脸上的鲜艳色彩——紫红色的嘴唇讥笑般地半张着，一颗黄色的牙齿飞了出来，鬓角上缓慢地冒出鲜红的色彩，形成一条优雅的曲线，就好像许多红花在一片青紫色的土地上绽放。
她特别镇静，展现出那种古老的残暴，男人们将这种残暴称作母性，而且他们往往将母性的温柔误认为是柔弱。她看到自己的双手，指关节发白，肌腱紧绷得显而易见。她感觉到力量涌上双腿和后背，贯穿腰部、双臂和肩膀，于是她再次挥动枪托，动作显得那么缓慢。默奇森还在空中，枪托再次击中他时，他还没有完全挨到地面。
有个声音在喊她的名字。它隐隐约约地穿透了围在她四周的那种水晶般的嗡嗡声。
“住手，看在上帝的分儿上！女人……布丽安娜……住手！”
一双手伸到她的肩膀上，拉拽她，摇晃她。她挣脱那双手，然后转过身去，火枪仍然拿在手里。
“别碰我。”她说道。他迅速后退一步，眼神中充满了惊讶和警惕，或许还有一丝害怕。害怕她？为什么有人会害怕她？她模糊地心想。他在说话，她看到他的嘴在动，但是她听不清他在说什么，只听到了模糊的噪声。她体内的电流在消失，让她头晕目眩。
然后时间变得正常了。她的肌肉颤抖起来，肌肉纤维全都变得柔软无力。她把沾着血的火枪托杵在地上，让自己站稳。
“你说什么？”
他脸上闪现出不耐烦的神情。“我说，我们没有时间可以浪费了！你没有听见那个人说吗？导火索已经点燃了！”
“什么导火索？怎么了？”她看见他的目光迅速朝她身后的门移去。他还没来得及移动，她就退到了走廊里，抬起了枪管。他本能地向后退远离她，双腿撞到了长凳。他向后倒下去，撞到了挂在墙上的链条。空荡荡的镣铐撞在砖墙上叮当作响。
她开始感到震惊，但是刚才那种白热电流仍然残留在她的脊柱里，让她站得笔直。
“你肯定没有打算杀死我吧？”他试着微笑，却失败了，他无法让自己的眼神不显得恐慌。她刚才说过，他死了后她会睡得更好。
自由来之不易，但它不应该是杀戮的果实。她现在已经拥有了来之不易的自由，不会再将它交还给他。
“没有，”她说道，然后把枪握得更紧了，让枪托坚实地靠在肩膀上，“但是我发誓，如果你不马上给我说清楚怎么回事，我就打残你的膝盖，把你丢在这里！”
他让自己站稳，但并未站直巨大的身躯，浅色的眼睛紧盯着她，在做判断。她的身体挤满整扇门，将门完全挡住。她觉得他的姿态可疑，动了动肩膀，像是想要朝她冲来，于是她扣上扳机准备射击，扳机发出响亮的咔哒声！
他站在离枪口六英尺远的地方，距离太远，没法冲过去夺枪。他只要一动，她就会扣下扳机。她不会打偏，这点他也清楚。
他放低了肩膀。“上面的仓库里堆着火药和导火索，”他迅速而严厉地说道，急切地想要结束，“我不知道导火索有多长，但是爆炸起来可不得了。看在上帝的分儿上，让我出去吧！”
“为什么？”她的双手在冒汗，但是火枪仍然稳稳地握在她的手里。肚子里的孩子动了动，也在提醒她没时间可以浪费了。但是，她可以冒险，花一分钟去知道为什么。约翰·格雷的身体无力地躺在她身后的地板上，她必须知道为什么，“你们杀死了这个好人，我想知道为什么！”
他懊恼地挥了挥手。“走私！”他说道，“我和中士是合作伙伴。我要给他运来便宜的走私货，然后他在货上面盖国王的印章。他也会去偷有许可的货物，我给他卖个好价钱，然后和他分钱。”
“继续说。”
他不耐烦得快要跳了起来。“有个士兵——霍齐派尔——他知道这件事情，问了许多问题。默奇森不知道他会不会告诉别人，但是也不能干等着啊，毕竟我被抓住了。默奇森把剩下的酒搬出了仓库，用装着松脂的木桶来替换，然后布置了引线。炸翻这里，也没人会说不是白兰地爆炸——没有证据证明是偷窃。就是这样，就是这些。快让我走！”
“好。”她稍微放低火枪，但是并没有把手指从扳机上拿开，“那他怎么办？”她朝倒在地上的默奇森点了点头，他现在开始呻吟和嘟哝了。她茫然地看着他。
“什么他怎么办？”
“你不带他走吗？”
“不。”他走到旁边，寻找从她旁边出去的路，“看在上帝的分儿上，你这个女人，快让我走，你自己留下来吧！头上可有十二英担的沥青和松脂啊。炸开了就像炸弹那样！”
“但是他还是活人啊！我们不能把他丢在这里！”
博内特别恼怒地看了看她，然后两大步穿过牢房，弯下腰，从默奇森腰带上拔出匕首，贴着默奇森的皮领巾，在他那肥胖的喉咙上用力地割了一刀。一大股血液冒出来，浸湿了博内的衬衫，喷洒到墙壁上。
“好了，”他说着，站直身体，“他不是活人了。别管他了。”
他扔下匕首，把她推开，猛冲进走廊里。她能够听到他走远的脚步声，在砖块上面急促而响亮。
因为博内的行为，以及自己的反应，她震惊得浑身颤抖。静止地站了片刻，向下注视着约翰·格雷的身体。悲伤撕扯着她的身体，她的子宫也揪紧了，她没有感受到疼痛，但是肌肉的每根纤维都收缩了。她的肚子鼓起来，就好像她吞下了一个篮球一样。她感觉呼吸困难，无法移动。
不，她在心里很清楚地对肚子里的孩子说。我现在不会生，绝对、肯定不会生。我不要现在分娩。稳住，我现在没有时间。
她朝黑暗的走廊里走了两步，然后停了下来。她至少得去检查，确定一下。她转过身，跪到约翰勋爵的身体旁边。最先看到他躺在那里时，他看上去就像是已经死了，现在看上去也一样；自从她看到他的身体以后，他就丝毫没有移动或抽动过。
她向前倾身，但是因为挺着大肚子，她要伸出手去很困难。所以，她抓住了他的胳膊拉他，试着把他翻过来。尽管骨架和身材都不大，但他还是很重。他的身体向上侧翻，软绵绵地面对着她，脑袋无力地垂着。看到他半闭着的双眼和松弛的嘴巴，她的心再次往下沉。然而，她还是伸手到他的下巴下面，疯狂地摸索脉搏点。
该死的在哪儿？她见过母亲在急救是那样做过，她当时说过，那样比寻找手腕上的脉搏点更快。她找不到脉搏点。那些导火索有多长呢？
她用披风擦了擦湿腻腻的脸，努力去思考。她回头观察，判断到楼梯的距离。天啊，她能够独自冒险那样做吗？想到自己被炸到上面的仓库里……她向上看了看，然后又弯腰再次尝试，将他的脑袋用力向后仰。找到了！她能够看到他皮肤下那条该死的血管——脉搏点就应该在那里，是吗？
她刚开始有些不确定地感觉到了脉搏——有可能只是她在指尖上感觉到自己的心跳。但是不对，那种脉搏的节奏有所不同，微弱而颤动。他可能快死了，但是肯定没有死。
“差一点儿，”她低声说道，“但是还活着。”她感觉特别害怕，没法感觉到特别欣慰。现在她还得把他弄出去。她慌乱地站起来，伸手下去拉住他的双臂，用力拉拽他。但是，她紧接着停了下来，回忆起片刻之前她看见的东西，让她不再那么惊慌了。
她转过身，匆忙却笨拙地走回牢房。她不去看那堆被血打湿的东西，一把抓起灯笼，然后回到走廊。她把灯笼举高，照亮低矮的砖块天花板。没错，她想得没错。
地面的砖块呈曲线形向上延伸，形成穹棱结构，所以走廊两侧都是拱形，被隔成存储东西用的壁凹和牢房。但是，在穹棱结构上方，横着八英寸粗的结实松木。松木上面是厚实的木板——木板上面则是仓库地板的那层砖块。
博内刚才说会像炸弹那样爆炸——真的会吗？松脂会燃烧，沥青也会，确实没错，如果在压力下燃烧，它们有可能爆炸，但是不会像炸弹那样，不会！导火索。不止一根导火索，显然是很长的导火索，连接的可能是小堆小堆的火药，那才是默奇森拥有的爆炸物。这里没有剧烈的爆炸物。那么，火药会在几个地方爆炸，点燃附近的木桶。但是，那些木桶燃烧得会很慢。她见过辛克莱制作木桶，桶板有半英寸厚，非常防水。她回忆起走进仓库时闻到的那种臭味，没错，默奇森或许已经打开了少数木桶的塞子，让松脂流出来助燃。
那些木桶会燃烧，但是它们很有可能不会爆炸——或者，就算它们会爆炸，也不会同时爆炸。她估量着，呼吸稍微轻松了一些。不像炸弹，或许像一串鞭炮。
那就好。她深呼吸，挺着大肚子尽可能地深呼吸。她把双手伸到肚子上，快速跳动的心脏开始慢下来。
就算有些木桶爆炸了，冲击力也会是向上扩散，穿过薄墙壁和屋顶，下面几乎不会受影响。而且，就算受到影响——她伸手上去推了推一根横梁，让自己确信它的强度。
她突然地坐到了地上，裙摆铺展在身体四周。
“我觉得不会有事。”她低声说道，不确定是在对约翰勋爵，对肚子里的孩子，还是对她自己说。
她蜷缩着坐了片刻，放松下来仍颤抖着，然后再次笨拙地翻身跪着，开始笨手笨脚地给约翰勋爵急救。
听到脚步声时，她仍然在挣扎着从衬裙下摆上面撕下一条布。那个脚步声很快，几乎是在奔跑。她猛地朝楼梯转过身去，但是不对——那个脚步声是从另外那个方向传来的，在她身后。
她迅速转身，看到了史蒂芬·博内的身影从黑暗中冒出来。
“快跑！”他朝她大喊道，“看在上帝的分儿上，你为什么还没走？”
“因为这里安全，”她说道，弯下腰，将放到约翰勋爵旁边火枪捡起来，然后抬到肩膀上，“走开！”
他注视着她，在昏暗中半张着嘴。
“安全？你这个女人，就是蠢货！你没有听到……”
“我听到了，但是你说得不对。不会爆炸的，就算爆炸了，这下面也很安全。”
“安全个鬼！天啊！就算这下面不爆炸，那地板被烧穿了怎么办？”
“不会的，地板是砖块。”她向上抬了抬下巴，眼睛仍然盯着他。
“这里的是砖块，在前面的河边都是木板，就像码头，会被烧穿，然后塌掉。到那个时候这里会是什么样，啊？浓烟会卷过来闷死你，那时候上面的天花板是没用的！”
她涌起一阵恶心的感觉。
“地下室敞开的？没有密封？走廊那头是开着的？”即使在说话时，她也知道走廊那头当然是开着的——他刚才就是朝那个方向，朝河边跑去的，没有去楼梯那边的。
“没错！赶紧走吧！”他向前冲，伸手去拉她的胳膊，但是她挣脱开来，向后靠着墙壁，枪口对准着他。
“我不会丢下他。”她舔了舔干燥的嘴唇，朝地下点了点头。
“他已经死了！”
“没有！把他抱起来！”
博内脸上表现出各种各样的情绪，其中的愤怒和惊讶最为明显。
“把他抱起来！”她又凶狠地说道。他站着没动，注视着她。然后，他特别缓慢地蹲下去，用双臂抱起约翰勋爵软绵绵的身体，用肩膀顶着他的肚子，将他扛了起来。
“走吧。”他说道，然后出发走进黑暗当中，没有再看她一眼。她犹豫了片刻，然后抓起灯笼，跟了上去。
才走五十英尺远，她就闻到了烟味。砖砌的走廊并不是直的，有分路和拐弯，连接了地窖的大部分区域。但是它一直在向下倾斜，朝河岸延伸过去。他们向下穿过了几个弯儿，烟味变浓了。刺鼻的烟雾缓慢地在他们身边飘动，在灯笼的光线里清晰可见。
布丽安娜屏住呼吸。博内尽管扛着约翰勋爵，但仍然走得很快。她拿着枪和灯笼，几乎跟不上他，但是这两样东西她暂时都不打算扔掉。她的肚子又揪紧了，让她再次感到呼吸困难。
“我说过，不要现在生！”她咬着牙齿低声说道。
她不得不停顿片刻，博内已经消失在前面的烟雾中了。但是，他显然注意到了灯笼的光线越来越暗了——她听到他在前面某个地方大喊。
“女人！布丽安娜！”
“我要生了！”她喊道，然后尽可能快得向前走，步履蹒跚，不再管样子是否优雅。烟变浓了许多，她能够听到微弱的炸裂声，有些遥远——在头顶上？还是在他们前方？
尽管烟很浓，她还是喘着粗气。她不顺畅地深吸了一口气，闻到了水的气味。湿气、泥土、枯叶，还有新鲜空气，它们的气味就像一把刀那样，刺穿朦胧的烟雾。
烟雾中出现微弱的亮光，他们匆匆朝那边走去，亮光越来越强，压过了灯笼的光线。然后前面出现了一片幽暗的地方。博内转身抓住她的胳膊，把她拉出了烟雾。
她意识到，他们在码头下面，深色的河水在他们前方拍打，河面上闪着的亮光是反光。河面上的亮光是从上面照下来的，燃烧的炸裂声也是。博内没有停下来，也没有放开她的胳膊，他拉着她朝旁边走，走到河岸上湿冷的野草和泥泞中。走了几步后，他放开了她，但是她还是跟着他。她喘着粗气，被打湿的裙摆绊着，差点滑下去摔倒。
他最终在树荫里停了下来。他弯下腰，让约翰·格雷的身体滑到地上。他继续弯腰片刻，胸脯起伏，试着喘过气来。
布丽安娜意识到自己能够看清博内和约翰勋爵，能够看到树枝上的每个嫩芽。她转身回望，看到仓库燃烧得像南瓜灯，火焰从木墙的缝隙里冒出来。那扇巨大的门仍然微微打开着，在她看着的时候，一阵爆炸的热气冲开了其中的一扇，细小的火舌开始蔓延过码头，微小得具有欺骗性，看上去像是在嬉戏。
她感觉到有只手在摸她的肩膀，于是迅速转身，向上看着博内的面孔。
“有艘船在等我，”他说道，“就在上游不远的地方。你要和我走吗？”
她摇了摇头。她仍然拿着枪，但是现在不需要了。他威胁不了她。
他还是没有走，而是在那里徘徊，低头看着她，稍微皱起了眉头。他面容憔悴，显得空洞，被远处的火光照出了阴影。河面现在也燃了起来，一层松脂漂浮在河面上，细小的火舌在深色的河水上摇曳。
“是真的吗？”他突然问道。他没有询问布丽安娜，便将双手放在她的肚子上。她的肚子在触摸下收紧，挤压得更圆，让她呼吸困难，但是并不疼痛。博内脸上露出了惊讶的神情。
她猛地避开他的触摸，将披风拉拢，然后点了点头，说不出话。
他用手抓住她的下巴，盯着她的脸——或许是在判断她是否诚实？然后他又放开手，将一根手指伸到嘴里，在脸颊后面摸索。
他拉起她的手，将从嘴里抠出来的湿哒哒的硬物放到她手里。
“拿去当生活费，”他说道，然后朝她咧嘴笑，“照顾好他，亲爱的！”
然后他就走了，迈着长腿朝上游走去，摇曳火光里的身影就像一个恶魔。流进河水里的松脂已经被点燃，翻滚的猩红火焰冒了起来，像许多漂浮着的火柱，将河岸照亮得就像白天。
她稍微抬起火枪，手指扣在扳机上。他离她至多二十码远，距离特别适合射击。“不要由你动手。”她放下枪，让他走了。
仓库现在已经全部燃了起来，燃烧产生的热气拍打着她的脸颊，将她脸上的头发吹到了后面。
“我在上游有船。”他刚才说过。她眯眼看着火焰。整个河面几乎都燃了起来，面积巨大的浮油铺满了整个河面，燃烧起来就像一个着火的花园。没有什么东西能够穿过这道刺眼的火墙。
她的另外那只手仍然紧握着他给她的东西。她张开那只手，低头看着那颗在她手掌里闪闪发光的黑宝石，火光在它的刻面上照出血液般的红色。