6-48 Monster of Ravenna 拉文纳怪物monster一词源自古拉丁语monstrum，本意为超出正常范围的、令人害怕的、使自然安排产生混乱的，进而引申为神谕、预兆，在14世纪后期演变为异常、假想、传说生物的代名词。
当人们说起拉文纳怪物的时候，总会转述起编年史作家塞巴斯蒂亚诺·迪·布兰卡·泰德里尼（Sebastiano di Branca Tedallini）的记载。这段记载虽然只有87个词，但是他们不愿意放过任何细节，似乎其中的一切都有直通上帝福音的神秘启示，和开启历史之门的关键。值得一提的是，泰德里尼也只是一名转述者，他只是早期拉文纳怪物传说传播中的一环。为了使这条记录显得可信，或者别有深意，或者只是生抄照搬，他将证明信息可信度的人放置在了教宗尤里乌斯二世的名下，但这位中道崩殂的教宗可能根本就没有听说过拉文纳怪物的传说。
怪物的命名和诞生地被确定为拉文纳，或许与拉文纳会战有关。
6-48：乌利塞·阿尔德罗万迪的《怪物志》中将两种经典的拉文纳怪物形象进行比对。
当新教教派将怪物与教宗德行挂钩时，或者没有想到1512年也是欧洲中世纪最残酷的会战之一——拉文纳会战发生的时间节点。当时的意大利被西班牙、法国等国染指，教宗尤里乌斯二世希望能够一统意大利。他在1511年，联合威尼斯、西班牙、英国和瑞士各州成立神圣同盟，驱逐法国在意大利的势力，法国国王路易十二先发制人，命令他的外甥加斯东·德·富瓦公爵率领驻意的法军一路势如破竹，进逼拉文纳，罗马城也岌岌可危。为了阻止法国的兵势，尤里乌斯二世让西班牙、教皇国和意大利雇佣兵16000人在拉文纳聚集。1512年4月11日刚好是复活节，两军在这一天开始会战，当时双方投入500门以上的火炮，展开了8个小时以上的绞杀，阵亡人数达到13000人以上，最终法军惨胜，但是统帅加斯东在乱军中战死。人们希望能够有一个不祥的预兆来证明这场战争的惨烈，而法国也需要一个由头证明自己发动战争的正义性，拉文纳怪物在此时此地诞生正好被视为上帝的愤怒和警告。路易十二对意大利的战争是替天行道，而战争的责任全数被归于教宗尤里乌斯二世的好战与权欲，是他造成了意大利各城市共和国之间的分裂。
在这之后，拉文纳怪物的传说就像瘟疫一样蔓延了开来，并且诞生了新的版本，有人说它诞生在1506年或者1512年2月27日的佛罗伦萨，由教宗和修女所生；也有人说它诞生在1512年3月12日的博洛尼亚。受新教教派、特别是路德宗的影响，路德宗为了争取更多的信徒和舆论支持，确立自身的正当性，印制了大量的小册子攻击罗马公教，制造对自己有利的舆论。小册子中除去编造公教的**、异端裁判所滥用酷刑等内容之外，还收集、杜撰了怪诞的生物，比如教宗驴（Papstesel）和僧侣胎牛（Mnchskalb）。这两种怪物的传说形式类似，即用某事某地诞生畸怪的事例，来证明罗马公教的失道和不仁义，拉文纳怪物也不例外，在这些版本中，对怪物描述更具冲击性和煽动性。
而在泰德里尼的原文中，拉文纳怪物的母亲叫作莫妮卡（Monica），而它的生父不是教宗而是一位修士，其中Monica只是一个普通的名字，没有任何实指。相较于修士这个身份不够形象，所以在后来的传说版本中，怪物生母的身份吸收了佛罗伦萨版传说，被定为修女，Monica这个名字则被隐去。时人认为独身者能够持守圣洁，比结婚者神圣，不结婚也可以更好地侍奉上帝，想要成为修士或修女要正式发三绝誓愿，必须安贫、听命、禁欲，而修士与修女行人事则是公教道貌岸然、**、虚伪的象征，作为他们违背誓愿的惩戒，诞生的后代只能是畸胎。在早期拉文纳怪物的传说中，没有任何文字提及他诞生之后的下落，而介于公教教会面对类似事件都是以遮遮掩掩的态度处理，所以在后来的一些传说版本中，拉文纳怪物的存在被上报给了教宗尤里乌斯二世，而教宗则下令将它饿死，也有人说教宗怜悯怪物的不幸而拯救了它。
这时的博物学正进入早期自然科学和迷信逐渐分离的时期，人们对畸形生物、特别是畸形人类婴儿的诠释滞留于宗教观念和早期自然科学的混淆。而和众多并联双生、多手多脚更“科学合理”畸胎相比，拉文纳怪物明显带有中世纪宗教寓意特征，和教宗驴、修士牛犊相比，它是由人直接产下，给人们造成的心理恐惧更为直接，它的形象在传播中的生命力更长久，也几经演变。
在泰德里尼的记载中，拉文纳怪物有着一个大大的头，前额上长着一只角，有一张大嘴，在他的胸前有三个字母：YXV，胸口长着三根长毛，一条腿毛茸茸的，长着恶魔的爪子，另一条腿中间长着人眼。