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6-29 Cockatrice 鸡蛇怪

6-29 Cockatrice 鸡蛇怪鸡蛇怪是传说中致命的奇异生物,cockatrice是拉丁语中calcatrix的变体,源自calcare一词,意为行走。calcatrix对应希腊语中的ichneueumon在大普林尼的自然志中有载。它热衷于同蛇死斗,不过它有自己的策略,它会用泥裹满自己的全身,然后在太阳下晒干,而且是连着裹上几层,给自己加上一套铠甲。在战斗中它会腾挪躲闪,直到发现破绽,然后侧过头,对准蛇的喉咙,钻进蛇的体内。它在遇到鳄鱼时,也会使用同样的策略进行攻击。大普林尼并没有讲到鸡蛇怪的外形,有人认为这可能是一种分布在非洲和西班牙的猫鼬,或者类似于猫鼬的生物。

随着时间推移,人们将它视为水蛇之类的动物,并且渐渐跟鳄鱼和巴吉里斯克相混淆,特别是巴吉里斯克,在鸡蛇怪的传说流传过程中起到了很大影响,使鸡蛇怪变成了有着公鸡头、双足,类似于飞龙一样奇异生物。并且和巴吉里斯克一样,它也是由公鸡下蛋,由蛇孵化而成,传说它所触碰到的植物都会枯萎,只有芸香不会被它的毒素影响,被它看到一眼的人和动物都会中毒身亡。它害怕公鸡的叫声,而黄鼠狼是它的天敌。文本的传播是一种奇妙的过程,就这样鸡蛇怪从蛇的宿敌变成了蛇怪,并且这种蛇怪的原型又正好是它的宿敌。

6-29:阿塔纳斯·珂雪1678年出版的《地下世界》中的鸡蛇怪。