“当时，尸体怎样躺着？”
“仰面躺着。不过没有与人撕打挣扎的样子，也没有凶器在现场，另外机卜申太太手中还有一张德拉小姐写给她的纸条，这一点对德拉小姐很不利。”
“你说有纸条握在她手里？”
“没错，并且很紧。”
“这样一看就不是别人弄的假象，这个字条一定是在她死前就拿在手中了，我记得上面写着‘我9点在雷神桥等你。歌·德拉。’”
“你说得非常准确，你记忆力很好，福尔摩斯先生。”
“那么对于这点德拉小姐怎么说？承认吗？”
“是的，她承认。”
“她没有解释这些吗？”
“她打算在巡回法庭审理时再解释，所以现在她什么都不说。”
“让人难以理解。字条写的内容不明确，不易理解，为什么要去那儿呢？”
“可是，先生，”警官说，“虽然我不太聪明，不过我想说说我的一点意见，我认为这个抓在手中的字条是有用意的。但问题就出在为什么要手里拿着字条来这赴约呢？字条上的内容并不繁杂，难道她记不住上面的内容？如果确实是德拉小姐写的，这样做目的不是很显然吗？”
“你说得有道理。”
“我要静心理顺一下思路，”说完他就坐在了石栏杆上，向周围望去，不再说话，突然他像发现了新奇的东西似的飞快地向桥对面的栏杆跑去，接着用放大镜仔细地看那块石头，上面有被凿的痕迹。
“很奇怪呀？是谁故意这么做呢？”他说。
“是的，我们也发现了这种情况，不过我想这个案子与之没有太大的联系，或许是路人干的。”石头很坚硬呈灰色，但这个凿痕，却是白色的，这一定是用力撞击才形成这个6便士大小的痕迹。为了证明一下他的想法，福尔摩斯用手杖敲了几下石头，结果证明显然是凿痕。但是，这看来很奇怪。
“这里距尸体很远，我想这似乎与凶杀不会有太大的联系。”
“是关系不大，不过15英尺远，应该注意一下，好吧，先到这里，在这周围什么异常脚印吗？”
“没有。”
“如果没有，那么我们就离开这里吧！去机卜申那里看看他收集的各种武器，再去看看那个德拉小姐，我只考虑了这么多。”
机卜申先生外出了。那个到我们那里告密的经理——倍次先生领我们对他主人收藏的各种武器进行了参观。倍次仍旧很讨厌他的主人，真希望我们能尽快给予（jǐyǔ）他制裁。
“我主人的仇家很多，这并不奇怪，因为他的所作所为使他不可能有朋友。”倍次说，“他心里一直很害怕，所以每天都放一支备好子弹的手枪在床头。他人很狠毒，家里的人大都很怕他，就连他已故的太太生前也惧怕他。”
“你有没有见过他打过她呢？”
“那我倒没有，不过我想对付一个人最残忍的方式，不外乎是对他人格的践（jiàn）踏。他过去骂他夫人的话，简直不能形容，非常难听，甚至有佣人在场他也如此，让他的夫人一点面子都没有。”
“这个富翁的家庭内部的确不那么太平。这次我们收获不小，得到许多资料，不过案子的主要问题仍然存在。不论倍次先生多么想让机卜申受刑，而他却不能给我们提供主要情况，更何况案发时机卜申不在现场，而是在书房里。倍次先生也不能提供机卜申下午从城里回来在外面待过的证据，相反却是德拉小姐约那个死者见面的。关于会面的具体情况，我们就不清楚了。尽管她什么也不吐露，但我们必须和她见面，澄（chéng）清几个疑点，这个案件诸多证据对她都很不利，而只有一点是有利的。
“哪一点呢？”
“那支放在衣橱中的手枪。”
“怎么会呢？我想这是最重要的证据！”我说。
“不，不对，在知道这个情况的一开始，我就对此有疑义，但是我现在了解了这个案件以后，就更加相信这是个疑点，但我找不出理由来推翻它。”
“你给我仔细说明一下好吗？”
“好吧，华生。我们将这个问题假设一下：假如你想将对方谋杀，你是那个女人，计划得很周密，如写便条、赴约会、拿枪杀人等。这所有的事都很严密，任何人都不知道，却唯独不将凶器处理掉？想出这个计划的人一定很聪明，却偏偏将凶器放在易被找到的地方，等着警察搜出来。华生，你会做这样的傻事吗？”
“或许她是一时疏忽了。
“不可能的。假如将一切事情都处理好了，那一定会想一想如何处理凶器，我们都被这个假现象给骗了。”
“不过你的想法仍然需要有证据证明。”
“是的，我们的确应该证明一下它。你不妨从另一个角度来考虑，就像那支手枪。德拉小姐说，她不知道是怎么回事，我想如果她没有撒谎，那么，一定是有人要嫁祸于她，故意把枪放在衣橱里，这个人一定是凶手，你瞧，从另一方面考虑，我们就有了突破。”
第二天，在德拉律师的陪同下，我们一同去看了在监狱里的德拉。德拉确实很美，她身上有种自然的高贵感，留给别人的印象很好，她神情端庄，有不凡的气质，但这时她那双慧眼却没有了光彩，目光幽怨无奈，让人不禁顿生怜惜之心。我们说明来意并告知身份，她那美丽的眼睛就像看见了上帝似的顿生光彩。她说了一些和机卜申先生的事。
福尔摩斯说道：“您不用再说那些关于你们真挚而高尚的爱情故事了，我已经完全相信，不过，我不明白，你为什么不在法庭上说清楚呢？”
德拉小姐说：“原本我想事情不会发展到如此程度。我是无辜的，我想我一定能洗脱罪名，但这并不像我所想象的那样。”
“天啊，小姐。你怎么还这样消极地等下去，所有一切对你没有好处。如果想洗脱罪名，就要配合我们。”
“好吧，我尽量配合。”
“好，首先说说你和机卜申太太的关系如何。”
“我也没法说清楚，不过我想，她一定很恨我。她爱她的丈夫程度多深，恨我就有多深，她完全把我们的关系想错了。当然，她更没有办法想象我留下来只是为了机卜申先生能做些善事，她认为我会将她的丈夫抢走，当然，她会失去理智地恨我，现在想想，我真的应该走，不该留下。我造成这么惨痛的悲剧，永远也不能弥补。”
“那么，德拉小姐，您将真相说给我听听，尽管别人不信，但我还要听。”福尔摩斯说。
“我把所知道的都说出来，但是，先生，至今我还对一些情况不了解呢。”
“你只需要将事实说清楚就行了，不用解释。”
“好吧，那我就把在雷神桥约会的事说一下。那天上午，我在孩子们的学习室桌子上看见了机卜申太太约我的一张便条，上面写着她约我晚饭后到桥头与她见面，有重要的事要说，并让我给她个答复。她让我将答复的字条放在花园的小墙上，并要我保密。我不明白要这么神秘的原因，但我没多想，就照办了，她很怕她丈夫，他常常虐待她。另外，她还让我把给我的字条烧了，我也照办了，把它在壁炉中烧掉了。我想或许她是怕被她丈夫知道而发怒，我理解她就一切照办了。”
“但是，她却故意将你写给她的便条留下了。”
“这正是我不明白的，并且还将它拿在手里面。”
“那么，后来怎样了？”
“晚上我如期赴约。她正在等我。到那时，我才明白她是多么恨我，她对我又吼又叫，骂得非常难听，好像要将我碎尸万段一样，简直就像个精神病人。她是个疯子，外表看上去冷漠，什么都不在乎，其实她特别地恨我。我被她惊呆了，说不出话来。她样子很可怕，我转身就往回跑，因为我实在受不了，可是她仍然在骂。”
“是在她死的地方吗？”
“差不多在那个周围吧。”
“那么你竟然没有听到枪声？”
“没有，先生，我当时大脑一片空白，被她弄得不知所措，只想离她远一点，哪里顾得上别的事情。我直接就回到了自己房里。”
“你说你回了屋，那么第二天一早又离开过对不对？”
“对，因为我听说机卜申太太死了，我很震惊，就和别人去看了一下。”
“当时机卜申先生在现场吗？”
“是的，他正在现场指挥，让人去请警察和医生。”
“你认为他当时精神情况怎么样？”
“他意志坚强，有自控能力，他不轻易将感情外露，不过，我看得出他很伤心，因为她怎么说也是他的妻子。”
“现在那支手枪对你很不利，你曾经见过吗？”
“没有，从来没见过。”
“那么是什么时候你才看见它的？”
“当它被警察从衣橱中搜出来时。”
“卷在你的衣服中？”
“是的。”
“你想会是什么时间放在那里的呢？”
“前一天早上，我在那里没有发现枪。”
“有什么依据吗？”
“因为前一天早晨我收拾我的衣服了。”
“噢，知道了，这就说明是有人要栽赃（zāi zāng）嫁祸于你。”
“你说得太对了，福尔摩斯先生。”
“那么，又怎么确定作案时间呢？”
“在吃饭的时候或者在我给孩子们上课时，我房间没人。”
“在这个时候你收到了她的纸条，对吗？”
“对。”
“德拉小姐，你再仔细想一想当天的情况，再进一步将疑点说出来。我在事发地点发现了一块石栏杆有被锤（chuí）子击打的印迹，这离尸体不远，是与尸体相对的。你有印象吗？”
“对不起，我实在想不出来。”
“这个问题真让人费神呀！但是怎么这么巧，偏偏这个痕迹会在死者遇害的现场出现呢？”
“希望你能想通这个疑点。”
福尔摩斯脸上的每根神经好像被拉紧了一样。我们都不作声地看着他，把所有的希望都放在他那聪明的头脑上。
突然他将手一挥，说：“华生，好了，和我走吧！”
“出什么事了？”德拉不明所以地问。
“噢，你放心吧。相信我，你就快要自由了。”福尔摩斯说。
因为我们急切的心情，这段短途却变得如此漫长。福尔摩斯异常激动，有些不能自控了。的确，这件事的成与败就看这次了，我也因此心情格外紧张。马上就要到雷神湖了，他用一种奇怪的语气问我，就像孩子问母亲一样说：
“华生，你总是带着手枪对不对？那是为了保护我的安全，对吗？”
“你应该感谢手枪，你救人时总将自己忽视了，却不想想自己的处境。”我也用大人训孩子的口气说。
“有你的保护我就什么都不怕了，你现在带枪了没有？”
我不知道他要做什么，但仍然将一把很精致小巧的枪给了他。他像看宝贝一样看了好半天手枪。
“差不多够重了。”他说。
“这一点并不重要，关键它很灵巧敏捷。”
“它的作用是要协助我们来做个实验，这对于这个案子很重要。”
“不要再不着边际了。”
“我没有，现在顾不了那么多了。我要在雷神桥做个实验，我的设想和结果如果一致，那这个案就能破了，现在留一颗子弹在外面，将其他的装进膛去。我想不出他在设想一个怎样的实验，我也不多想了，就让他自由地假想吧。我们在汗卜郡下了车，又转乘另一辆车，约十几分钟后，我们又见到了那个地方警察。
“案子有进展了吗？福尔摩斯先生。”
“这要看今天的实验如何，请给我弄一根差不多10码长的绳子。”
不久，警察拿来了一条近10码的绳子。
“好了，就让我们去做这个实验吧！”
我与警官仍然不知道福尔摩斯要干什么，我深信我的朋友，不论他要怎么做。但是那个警官却显出怀疑和不懂的态度。
福尔摩斯激动的心情溢于言表：“华生，我知道你有很多疑问，在听德拉小姐叙述时，我已在脑中将案情各个环节连在一块儿了。至此，只有一个环节不相扣，我没有太大的把握，有时我也会走错路。我想我已经掌握了确凿的证据，现在就看这个实验了。”
实验开始了，福尔摩斯将死者所躺倒的位置确定下来，将手枪拴在一端，福尔摩斯手拿着它，另一端系了一块很重的大石头，石头经过石栏杆用绳子吊在湖面上，这时绳子已经绷得很紧。
“开始！”说完他就把枪像自杀一样，举到了头部，然后突然松了手。因为绳子另一头有很重的石头坠着，一松手，石头把整个枪用绳子一拽，飞快向桥对面的栏杆撞去，接着沉入水底。福尔摩斯赶紧向石栏杆跑去，低头细看，他突然跳了起来，他成功了。
“华生，我成功了！你来看，刚才留下的痕迹与原来的一样，没有什么区别。太好了，你的手枪可立了一大功啊！”
“好，我们晚上可以喝一杯了。”他对那个仍然莫名其妙的警官说：“好啦，都清楚了，你去准备打捞工具吧，将我朋友的手枪捞上来。自然啦，你也一起将那个脑子有问题的女人的武器捞上来。一共有3样东西：绳子、枪、石头，这就是她为了达到目的而使用的工具。德拉小姐终于可以重见天日了，明天上午你告诉机卜申先生我要去他那里，他会很高兴让我去的。”福尔摩斯接着说道，“栏杆上的痕迹和案子有关，但我却不能将它与推理联系在一起，我的反应慢了许多。”
我说：“你没有必要如此自责，谁会想到那个女人会有那么强的报复心，而又能想出这种方式进行报复，她把丈夫对她的虐待都归于德拉的身上。她不能将自己究竟是精神上的还是**上的敌人分清楚，她真让人无法接受，爱得如此狂热，终究走向死亡，却又连累了别人，于是德拉就成了发泄的对象。她自杀却又嫁祸于人。”
福尔摩斯说道：“她是经过周密细致的打算才实施的。她巧妙的从德拉那里弄了张德拉约她见面的纸条，表示是德拉约她。她自以为很完美，但恰恰是这张纸才使她的用意暴露无遗。她从她丈夫的武器中精心选了两支一样的手枪，其中一支自己自杀用。她将实验的那种方法运用于实际，另外的一支用来给德拉小姐做凶器。她将一切都办妥当后就下定决心自杀了。德拉小姐如约而至，她就将积怨统统释放出来，等德拉走后就开始实施计划的下一个步骤——自杀。这就是这个案子的整个过程，似乎很简单，但却又有那么多插曲。但无论如何，我们也算做了一件好事。”