第五章 福尔摩斯作出判断福尔摩斯搓着两手对我说：“华生，咱们得好好利用这半个钟头，我对你说了，这个案子基本上有眉目了，但咱们别太自信，以免出差错。这桩案子看着没什么，其实里面玄奥的事可不少。”
“没什么？”我忍不住问他。
他像是一位老教授对学生讲解似的说：“对，没什么。请你坐到边角上去，小心脚印，别把现场破坏了。开始工作吧。首先，我想搞清这些人是怎么进来的又是怎么出去的，昨天晚上，这扇门一直没打开过呀，从窗户吗？”他像在自言自语，提灯向前走了一段，接着他大声说：“窗户是从里面关牢的，窗框很坚固，两边没有合页。来，帮我打开它。这儿离房顶挺远，附近又没有漏水管子。华生，你看，昨晚下了场小雨，窗台上有个脚印。这表明曾有人在上面站着。这还有一个圆的泥印，桌子旁边、地板上都有一个。真不错，这是一个很好的证据。”
我看了看那些圆泥印，说道：“这不是脚印。”
“这比一个脚印还重要。看这印迹，可以断定这是根木桩的印迹，窗台上还有靴子印，这人穿了一个加了宽铁掌的靴子，你能看出什么来吗？”
“这个人一定是装着一条木腿。”
“是这样，另外还有一个人，那个人的身手很敏捷。华生，你试试能不能爬过那面墙？”
我探头向窗外瞧了瞧，借着月光，我看清那面墙高约6丈，墙壁很光滑，以至于踩脚的地方都找不到。
我说：“这怎么能爬进来。”
“没人帮忙自然爬不进来了，如果屋里有人把粗绳系到墙上的铁环上，把另一头扔出去，只要有足够的劲头抓住绳子，就是装着木腿的人也能爬进来。照这个办法，他们也会收回绳子后堆到地上，然后关上窗子，插牢再按原路返回。另外，”他指着绳子说，“这个装木腿的人手脚不太利落，他爬墙的技术还行，但你瞧这绳子的末端血迹斑斑。这说明，他抓着绳子往下走的时候，下滑的速度太快，把他的手磨破了。”
我说：“是这样的，他的同伙又是谁呢？是从哪儿进来的呢？我真是搞不明白。”
福尔摩斯眉头紧锁，他接着说：“我觉得，这个同伙会给本案增添几分神秘，说不定他会给英国的犯罪方式开辟一条新路子呢。”
“真奇怪，门锁着，窗也是关着的，他是从哪儿进来的呢，不会是从那个烟囱（cōng）里爬进来的吧？”我反复地询问他。
“这方面我也考虑过，但这不可能，烟囱多窄呀。”
“那究竟是怎么进来的呢？”
他摇摇头说：“咱们把他从门、窗户、烟囱进来都排除掉，也不可能事先藏在屋里，这屋里不可能藏人，他又是怎样进来的呢？”
我猛然醒悟，叫道：“是从那个洞！”
“就是这样！你把灯拿一下，咱们去上面那间藏宝物的房里瞧瞧。”
他登上梯子，双手攀住椽木，翻身上了屋顶室。他回身接过灯去，我也跟着上去了。这间屋子大约有10英尺长，6英尺宽。椽木架成的地板中间铺了层灰泥。屋顶呈尖状。这间屋里没有一件家具，多年的尘土积得很厚。我在上面走的时候，得踩着一根根的椽木。
福尔摩斯伸出手扶住斜坡上的墙，说：“你瞧，这是个暗门，把门打开，外面就是坡度不大的屋顶，这就是进来的人的出入口，看看他有没有留下痕迹。”我们把灯挪近地板，今晚我又第二次看见出现在他脸上的惊讶神情。随他的目光望去，我被吓得有些发冷。地上清晰可见赤足脚印，很完整，大小没有平常人的一半大。
我放低声音说：“福尔摩斯，这是个小孩子干的。”
他的神情稳定下来说：“起初我也有点吃惊，其实没有什么，这是我该想到的，但一时忘了，好了，咱们下去吧，这儿没事了。”
我下来后，忍不住问他：“你对那些脚印怎么看？”
他简短地说：“华生，按照我的推理，好好思考、实践一下，咱们再交换一下意见，这样可以取长补短。”
“我可是想不出什么来。”
“但你就快明白了。这里还可以再看一看。”说完，他拿出放大镜和皮尺，像一只猎犬似的，跪到地上，脸部贴到地面，在屋里来回地摸索、察看。他一边察看着，一边自言自语，忽然他惊呼道：“华生，真不错，那人正好踩在馏油上了。你瞧，那破瓶子里的油都流出来了，他的一个脚印在右边。”
我问：“那会起什么作用呢？”
“咱们就要捉到他了。狗凭着嗅觉能寻到味源，那么一只经过特别训练的狗呢？那气味又挺重，一定会……警察来了。”
随着一阵脚步声，谈话声和关门声传了上来。
福尔摩斯说：“趁他们还没上来，你摸摸这尸体还有感觉吗？”
我说：“没什么感觉了，比平常的‘死后僵直’还硬，这说明他收缩得很严重。”福尔摩斯又问：“你再看他变形的脸和凄惨的笑容，你觉得这是什么？”
我说：“这是一种能致破伤风症状的毒物，很有可能是类似番木鳖（biē）碱的剧毒生物碱。”
“我一瞧见他脸上的可怕样子，就猜想中了剧毒。进屋之后我就立即想法弄清这毒物是如何进入体内的。我发现了那根不费力气就能扎进或是说射入人的头皮的荆棘。死者当时像是坐在这把椅子上的，扎刺的地方正对着天花板的洞。华生，你再仔细看看这根刺。”
我小心地把它捏住放在灯光下细心看着，这是根又长又尖的黑刺，尖上裹（guǒ）着一层发亮的像是一种干了的胶质的东西。较钝（dùn）的那一头，看上去被刀削过。