教坊乐工每得新腔，必求永为辞，始行于世，于是声传一时。
因才情过人，柳永很快就名满京城，几乎到了无人不知，无人不晓的地步。
柳永喜不自胜，但他却不知，他的放荡不羁为他带来的不是潇洒的人生，而是科考的不幸。
像柳永这样有才华的人，若能收敛一下自己的性情，他的未来一定会大放异彩，但他太过放纵自己，也毁了前程。
自信满满，却屡屡落榜
1009年，柳永终于迈进了考场。此时，早已声名远播的他，非常地自信，差点走出六亲不认的步伐，直言：“定然魁甲登高第。”
但柳永哪里知道，他那些深情动人的辞藻，却成为了他的绊脚石，当朝天子宋真宗早就知道他的大名了，可作为皇帝，他更喜欢有斗志、能为江山社稷出谋划策的人。
当他看到柳永的卷子时，愤怒地说：“读非圣之书，及属辞浮糜者，皆严遣之。”
天子无戏言，宋真宗一句话，直接让柳永名落孙山。
放榜那日，柳永瞪着眼睛将名字从头看到尾，也没有找到自己，这是他人生第一次尝到失败的滋味，心有不甘，却又无可奈何。
带着使命而来的柳永，自然不能就此回府。
于是，他留在京城继续等待考试。
之后，他又连续参加两次考试，都无缘金榜，接连三次落榜，让柳永愤怒了，他拿笔就写了一一曲《鹤冲天?黄金榜上》：
黄金榜上，偶失龙头望。
明代暂遗贤，如何向。
未遂风云便，争不恣游狂荡。
何须论得丧?
才子词人，自是白衣卿相。
烟花巷陌，依约丹青屏障。
幸有意中人，堪寻访。
且恁偎红倚翠，风流事，平生畅。
青春都一饷。忍把浮名，换了浅斟低唱。
柳永通过这首曲，表达了自己的不满和愤怒，也流露出了对功名的鄙视和轻蔑。
这个高傲到骨子里的人，就是不肯低头，就是不懂得取悦奉承，这也是他人生郁郁不得志的根源。
心有不甘的柳永，决定在参加一次科考，此时，当朝天子已变成了宋仁宗，可皇帝换了，柳永的命运却没有变。
当宋仁宗看到柳永的名字时，就对身边人说：“他不是说且去浅斟低唱，何要浮名吗?那就让他去喝他的酒、填他的词吧!还要功名干什么?”
一句话，又断了柳永的仕途路。
柳永四考均不中，并非他才学不够，而是掌权者看不上他。
已年过四十的柳永，也释然了，既然和官场无缘，那就继续寻欢作乐吧。