在宋朝的词坛，有这样一位诗人，他出生于官宦世家，仕途却颇为不顺，一生穷困潦倒难入朝堂。
他才情过人，年纪轻轻就凭借所作的词，扬名于民间，但遗憾的是，他的词却不被上流社会接受，从皇帝到臣子，不但否定他的才华，还断了他报效国家的理想。
他一生落第几次，最终离恨而去，流连于万花丛中，虽然内心凄凉，但他还是选择深情地活着，凭借低吟浅唱而美誉天下。
他在所处朝代郁郁不得志，但千百年来，他的词却长盛不衰，被后世称为“奇才”。
他就是北宋著名词人——柳永。
出身不俗，自幼得“神童”之名
公元984年，柳永出生在一个世代为官的家庭，望着襁褓里的婴儿，柳宜左思右想，最后为小儿子取名为“三变”，出自《论语》的“君子有三变化”：
“望之俨然，即之也温，听其言也厉。”
意思是希望他长大以后可以成为庄重、温和又品格高尚的人。
从名字就可以看出，这是一个儒家风气浓厚的家庭，而生在这样的家庭，入仕为官是必须走的路。
殊不知，正是这“奉儒守官”的家风，造就了柳永悲喜参半的一生。
父母对柳永满怀期许，而他也没有让父母失望，自幼就显露出了过人的天赋，外加父亲的亲自辅导，很快就在同龄人中脱颖而出。
10岁那年，柳永就作了一首《劝学文》，父亲读后拍手叫好，料定此儿必成大器。
13岁那年，柳永又大笔一挥，作了一首《题中峰寺》，此词一出，就在当地广为流传，人们交口称赞，这个孩子了不起啊，柳永也为此得了“神童”之名。
虽然张爱玲曾说：“成名要趁早”，但其实成名过早也未必是好事，在盛赞下长大的孩子，不但抗压能力弱，而且会自信过度，反而在以后的路途中，容易出错。
顶着“神童”光环长大的柳永，就因为太自信，不懂得收敛自己的脾气秉性，才导致仕途不顺。
满腹才情，却留恋烟花之地，蹉跎光阴
1002年，寒窗苦读十几载的柳永，已长成为满腹经纶的翩翩公子，这一年他整满十八，到了可以参加仕途考试的年纪。
于是，柳永背起行囊，告别家乡父老，踏上了通往京都汴梁的路。
此次离家，他承担着光耀门楣的使命，希望通过可续考试，延续家族“柳氏三绝”的荣耀。
可谁也没想到，柳永刚离家不久，就忘了自己的志向和家人的叮嘱。
当他到达素有“人间天堂”之称的苏杭二州时，瞬间被这里的繁花盛景迷住了，望着湖光山色和小桥流水人家，柳永的意志彻底瓦解了。
十八岁正是青春年少的年纪，而柳永骨子里又浪漫多情，他没有抵挡住江南的风情，竟然放慢了进京赶考的步伐，而这一停就是六年的光景。
在这六年里，柳永没干什么正经事儿，他整日要么和官僚士子结伴郊游，要么躲在莺歌燕舞的青楼里，和那些会吹拉弹唱又容貌不俗的歌妓各种买笑。
而在这段时间，他也没有浪费自己的才情，作了很多词，但那些词既不是歌颂朝廷的，也不是抒发远大抱负的，都是些男欢女爱的，譬如“试与问，朝朝暮暮行云何处去”、“美人才子、合是相知”等等。
因为这些词，柳永在江南打开了名气，他的自信心又更上一层楼。
就这样，蹉跎了六年光阴，柳永才想起自己出来是为了博取功名的。
于是，他忍痛辞别那些红颜知己，来到了京师汴梁，准备参加考试。
可是，到了天子脚下，柳永依然没有收敛自己的风流本性，据宋叶梦得《避暑录话》记载：
柳永为举子时，多游狭邪，善为歌辞。