朱熹想要坐实唐仲友的罪行，便将严蕊收监。
本以为区区官妓，必无气节，身子又柔弱，只能由他摆布。
不曾想，重刑拷打了月余，严蕊只有一句话：“循分供唱，吟诗侑酒是有的，曾无一毫他事。”
无奈之下，朱熹只得先具本参奏宋孝宗，又将严蕊发去绍兴，另行勘问。
皇帝见了奏章，有心和稀泥，说了句“此乃秀才争闲气耳”，便将朱熹调离台州，唐仲友的官位前程得以保全。
可怜严蕊又在绍兴受尽了苦楚。
绍兴太守是个老学究，见她生得风流标致，竟道：“从来有色者，必然无德”，对她严刑拷打，想要逼供。
时人为严蕊不值，她为了唐仲友的清白，受尽酷刑，对方却不曾对她有过一分顾惜，施过一次援手。
其实，何尝没有人劝过严蕊呢？
见她被折磨得奄奄一息，连狱官都动了恻隐之心，劝她说：“女人家犯淫，不过是受仗刑罢了，何况你已经受过杖，何必舍着身子，受这等苦楚？”
严蕊却义正言辞道：“天下事，真则是真，假则是假，岂可自惜微躯，信口妄言，以污士大夫！今日宁可置我死地，要我诬人，断然不成的！”
在她看来，真假之间没有中间地带，为人处世不可虚与委蛇，一场冤狱可以残害她的身体，却不能扭曲她判断对错的标准。
世事易改人易变，经过博弈与拉锯，多数人会选择后退。
为了让改变看起来顺理成章，后退者会找到各种理由，让自己心安理得。
唐仲友未必就不曾有过愧疚，但他不费吹灰之力，就能为自己开解：严蕊只是个官妓，她死了大宋不过少一个尤物，自己却是朝廷重臣，百姓青天。
世间安得两全法，不负黎民不负卿？也只好牺牲佳人了。
真是冠冕堂皇，滴水不漏。
好在严蕊并非只为保护唐仲友，她捍卫的是心中的价值标准与是非曲直，命运可以让她沦为卑微官妓，却夺不走她的自我与灵魂。
朱熹调任后，朝廷派岳飞后人岳霖，提点刑狱。
传说，他听闻严蕊长于词翰，便要她作诗陈情，严蕊心中藏了万语千言，只稍加思索，便挥笔而就一首《卜算子》：
不是爱风尘，似被前缘误。
花落花开自有时，总赖东君主。
去也终须去，住又如何住？
若得山花插满头，莫问奴归处！
诗能言志，道出了严蕊最深的心事：
不是我喜欢沦落风尘，这一切可能都是命中注定。
我的命运将何去何从，都在大人您的一念之间。
继续做官妓，就要强颜欢笑，任人取乐，这种日子实在难熬。
请您成全我，让我到乡野间做个无拘无束、头戴山花的村妇吧。
读罢此诗，岳霖深受感动，终于判令严蕊落籍从良。
他怎么能够不感动呢？
眼前女子，之所以伤痕累累，就是因唐仲友要给她落籍，如今好不容易有机会脱罪，可以少受苦楚，她却仍是不避嫌疑，旧事重提。
人间决心，莫过于此。
虽然后人对于《卜算子》是否为严蕊所作，尚有争议，但在今人看来，其的确甚是贴合她当时处境。
作家大冰说：
若想此生不枉前行，请先清楚该往哪走，怎么走，哪种完整，怎样完整。
想不清楚别走，山洪雪崩泥石流。
若想清楚了，那还等什么等？
前途风光正好，追风赶月莫停留！不送。
究竟是在哪一刻，严蕊想清楚了自己的路，她不要做官妓，不要像个物件任人摆布，她要完完整整地拥有自己的人生。
这条路比想象中更难走，严蕊却没有放弃。
她始终相信会有那么一天，自己可以站在山野间，清风拂面，山花满头，不必取悦他人，只为自己而笑。