目睹书澈对萧清的偷偷一吻，缪盈被分手后勉强找回的一点平静，顷刻被颠覆；不再依靠酒精终于消退了一点的惨痛，重新又发作。从书澈家门外逃离的一路，她痛得几乎窒息。在这个生活圈、这个校园，甚至这座城市，不但丢失了她漂洋过海奔向这里的意义，那个牵引着她撑过了六年的分离矢志不渝的目的，反而成了此刻心口上的一把刀。这一路，缪盈有了拼命逃跑的想法，确切地说，是本能，她要在崩溃来临前逃走，去别的地方，逃避即将发生的折磨。虽然这种选择——离开全美最好的商学院——令人匪夷所思，但对于她而言，逃离情伤远比个人前途更迫切。
就在缪盈产生了离开的念头时，宁鸣又到了选择自己去留的一个时间节点。大二下学期结束，他代替成然顺利完成金融工程考试，修够了学分，完成了合同，也拿到了代课代考的尾款。现在，他有了多项选择的自由，既可以遵照欺骗父母的谎言版本，“顺利完成公司安排的外派工作”返回国内，重新找一个安稳工作；也可以拿着十万元人民币存款，继续衣食无忧地留在美国。但是，宁鸣没有想到成然给他安排好了第三个选项。因为成然十分享受他和宁鸣两人分饰一角，宁鸣负责努力而他负责骄奢淫逸的日子，所以专门设宴提出续约，大三继续让宁鸣代替自己上课考试。
“哥，祝贺你通过金融工程考试，祝贺我拿到学分。”
“你祝贺自己吧。”
“祝咱哥儿俩，还有你和我姐，友谊地久天长！我算着你半年签证又快到期了，是不是暑假得回国重新签个证才能回来？”
“是该回去了，不过，我还要回来吗？”
“必须回来呀。”
“我还有什么理由回来？”
“我！我就是你回来的理由！”
“都考完了，你还要我干吗？”
“这学期考完了，还有下学期，大三还有一门课……”
“打住！你这一门复一门，一学期又一学期，大学毕业全靠冒名顶替啊？”
“也没有全冒名顶替，你中有我，我中有你，这叫扬长避短，不给自己添堵，不给学校添乱。”
“我不打算继续帮你扬长避短了。”
“真不帮了？也不想接着赚钱了？”
“这件事到此为止。”
“那你说说，不替我上学考试，不当RudyChen了，回国后你要干吗？有好的就业机会吗？薪酬水平有没有比我给得高的？有像我这样提供衣食住行、服装鞋帽的东家吗？”
“就算没有，那也是正经工作，对自己负责的人生。”
“现在不正经才赚钱！负责就是平庸的人生！还有，你打算怎么向我姐解释？研究生才上一年，突然半途而废，退学回国，不需要给她一个合理解释吗？”
成然这句话把宁鸣问住了，他的进和退，皆为缪盈。离开还是留下？左右他的唯一坐标，始终是她。
“其实未来在哪儿、要干什么，我也没想好……”
“哥，我一直摸不着你的脉，当初你为什么来美国？有什么目的？”
“不为什么，没有目的。”
“刚认识的时候，我记得你说过，你在美国就是晃，晃什么呢？你心里，是不是一直怀着一团不灭的小火苗？”
宁鸣被问得心虚。
“什……什么小火苗？”
“留学梦啊。”
“哦。”
宁鸣心里定了定，他对缪盈的那点儿心思，还没有暴露在成然面前。
“你是不是觉得，就算梦想遥不可及，但你跑到它跟前儿来，就离它近了一点儿？”
“嗯，我是想离她近一点。”
“那就该敢于狂想！敢于实现！因为你现在完全具备了和它亲密接触的条件！”
“具、具备了吗？”
成然嘴里的“它”和宁鸣心里梦想的“她”，全然不是一码事儿，但不耽误两人越说越统一。
“你这水平，读研还不跟玩儿似的？能力没有任何问题，经济上，我就是你滚滚的财源。这次回国，你把托福考了，申请一个有奖学金的学校和专业，再回来，一边主演宁鸣本尊，自我实现，一边客串我，塑造品学兼优的Rudy。主副业一同完成，正邪两道齐头并进！”
宁鸣觉得这个前景相当美好、非常有吸引力。
“心动吗？”
“有点儿。”
“那就赶紧行动！这趟回国考托、申请学校算公差，往返机票我包了。拉钩、成交，不许反悔！”
自己的未来就这样被成然一手安排好了，宁鸣哭笑不得，却又心甘情愿地接受了被别人安排的命运，因为成然为他设计的梦想里面，就有他的梦想。
哥儿俩分开后，宁鸣在街上毫无目的地游荡，刚才的谈话和成然的强行安排，触发了他关于过去、现在、未来，爱情和前途的思绪。当初没有想留下，现在却留在了美国；不曾心存一丝希望，却等到了书澈和缪盈分手的奇迹；从来不敢妄想把遥不可及的留学梦付诸实现，却好像有了一种可能。
是不是该做点什么了？
他发现自己站在了缪盈公寓楼下，为什么会信步走到这里？脚是心的答案？保时捷由远及近地驶来，减速停在面前，透过前风挡，宁鸣看到缪盈泪流满面。像是老天安排，在每一个黑暗无助的时刻，他都被派到她的身边。
“我突然有了个想法，下学期想离开这儿，转学到东部去。”
“你要躲什么？还是和书澈有关？”
“好吧，躲就躲吧，我是想躲开他。”
“前一阵你戒了酒，不再依赖酒精睡着的时候，我以为你已经把他戒掉了。”
“我也以为戒掉了，但是，我不想留在这儿，看着他爱上别人，尤其这个人还是……”
“萧清？”
“其实我理解书澈，想从一段痛苦的感情里挣脱出来，最好的办法，就是开始一段新恋情……”
“哪怕萧清是你闺密，你也愿意理解他们？”
“正因为她是我闺密，我才了解萧清是多好的一个女孩儿，值得被爱。如果书澈终归要爱上别人，萧清是他最好的选择。只是，我不想眼睁睁看着这一切在我面前发生，我离开，对所有人都好，对我自己也好。”
他替她愤愤不平。
“为什么你要离开？他才是应该滚到别的地方的那个人！难道以后他在哪儿，你就要绕着哪儿走吗？”
“面对一个人，能看到他的样子，听到他的声音，想戒掉他太难了，我只能连有他的生活和环境一起戒掉。”
“那你为什么不能开始一段新恋情，让自己从痛苦中挣脱出来呢？”
缪盈抬起泪眼，凝视宁鸣，仿佛在问：“你是那个能让我戒掉书澈的人吗？”
他在她的目光里低下头，移走视线。
我是那个能让她戒掉书澈的人吗？我……不是。
宁鸣依然没有自信，也没有勇气。所以，他什么也没有做，什么也没有说。虽然他千里迢迢跑来美国强行交会，虽然和她不再是两条平行线，但他还是原来的他，还是那个不能让自己喜欢的人幸福的他，他的爱，对她依然没有意义。
为了庆祝充满磨难的打工第一阶段圆满完成，更为了感谢萧清正经及不正经的雪中送炭，书澈摆了一桌谢师宴，他心里还怀着一个憧憬。
“谢师父仙人指路，赏我饭碗，还保驾护航，佛挡灭佛，鬼挡杀鬼。”
“你赶上师父的好时候了，去年这个时候，师父我还是个菜鸟黑工。”
“师父，你什么时候去律所上班？”
“快了，没有几天自由蹦跶时间了。你呢？”
“陈雷又给我安排了一个团。”
“祝你财源广进！”