湖南某人，能记得自己的前生三世。
第一世当县令，参与主持科举考试。有位名士兴于唐落榜了，愤闷致死。到阴间后为此告状。此状一告，和他是同样原因而死的数以千万计的鬼，推他为代表，大家抱成一团。某人就被阴间勾去了魂，对质此事。阎王问；“你既然是评判文章的，为什么使名士落选而让平庸的考上？”某人辩解说：“上面有总裁，我不过是奉命行事罢了。”阎王立刻发下传票，把主考官勾来。勾来后，阎罗把某人的话讲了一遍。主考官说：“我不过是总其大成的，虽然有上好文章，但是阅卷官不推荐考上，我又怎么能够见到呢？”阎王说：“此事不要互相推诿，论失职都一样，按规矩应受抽打的刑罚。”正要用刑，兴于唐不满意，大声号叫，两阶旁的鬼齐声响应。阎王问原因，兴于唐高声道：“抽打的刑罚太轻，一定要挖掉两眼，作为不知文章的报应。”阎王不肯，众鬼更加厉声号叫。阎王说：“他们未必不想得到好文章，只是见识卑下罢了。”众鬼又要求剖他们的心。阎王不得已，就让人扒去他们的衣服，拿刀破胸挖心。两人嘶声痛喊，鲜血淋沥。众鬼才大快，说：“我们含怨负屈埋没地下，从未有能一伸此气的，多亏兴先生，怨气全消了。”说着便一哄而散。
某人剖心后，被押往陕西投生为平民的儿子。二十多岁时，碰上盗贼作乱，自己身陷盗贼之中。官府派兵征剿，抓获了大批盗贼，某人也在其中。暗想自己不是盗贼，希望说清楚后能被解脱。等见到公堂上官员，仔细一看，是兴于唐。大吃一惊，想：“我该死了！”随后，那些俘虏都释放了，某人最后被提审，不容置辩就杀掉了。
某人到阴间状告兴于唐，阎王没有立刻把他勾来，而是等他的阳寿完时再说。一等三十年，兴于唐才到。当面对质，以草奸人命罪罚兴于唐投生为畜牲。又考核某人的行为，曾打过父母，惩处与兴于唐是一样的，也为畜牲。某人怕来生再被报复，就要求罚作大畜生。阎王就罚他为大狗，兴于唐为小狗。
某人托生在顺天府街市店铺里。一天，躺卧街头，有位从南方来的客人，带着一只金毛犬，大小像狸。某人一看，是兴于唐。心里认为他小好对付，上去就咬。小狗扑上来咬住他的喉咙，死死不放，像铃铛似的系在脖子上摆不脱。大狗摆扑嗥窜，市场上的人也无法将他们分开。不一会儿，就都死了。
两个人一同到了阴间，各讲各的理。阎王说：“冤冤相报，何时算了。今天就为你们解开此结。”就判兴于唐来世为某人的女婿。
某人生于庆云县，二十八岁考中举人。生了一个女儿，娴静娟好，世家大族争相求婚，某人都不答应。偶然到临郡，正碰上学政大人录取考生，所取第一名姓李，即兴于唐转世。某就把他请到自己住的地方，对他非常好。问他家中情况，知他还未婚配，就将女儿许配给他。大家都说某人爱才，但哪里知道这是前世因缘。
不久，李生就将某人的女儿娶走，两人相称美满。然而女婿常以自己的才华欺侮丈人，一两年也不上门一次。丈人也都忍了。后来女婿中年潦倒背时，很难有所作为，丈人就千方百计为他谋划经营，这才使他在科举中得志扬名。从此以后，女婿和丈人和好得像父子一样。
异史氏说：“一次落榜而三世结仇不解，怨竟到了如此程度啊！阎王的调解固然好，然而阶下千千万万的冤鬼，如此纷繁，岂不是要成了天下的爱婿都是阴间地府中悲鸣号恸的怨鬼呢？”
长亭
泰山附近有一个叫石太璞的人，很喜欢驱鬼压邪之术。
一天，遇到一位道士，见他聪明睿敏，将他收为弟子。道士打开函套，取出两卷书，上卷讲驱狐，下卷言驱鬼。便将下卷给了石太璞，说：“你有了这部书，吃的穿的和美人就都有了。”石太璞问道士姓名。道士告诉石太璞他是汴城北村玄帝观的王赤诚。道士在石太璞家里留住了几天，每天教他禳鬼要诀。
从那以后，石太璞精于符术，名声大噪，前来请他施法的人络绎不绝。
一天，来了一位老者，携带厚礼，口中称自己姓翁，女儿被鬼缠住，危在旦夕，恳请石太璞亲自去为女儿消灾。石太璞听说病危，不肯接受礼物，姑且与老者一块去一趟，走了约摸十里多路，进了一座山村，到了老者的家。只见红墙青瓦，房舍华丽。
进屋后，见一位少女躺在绉纱帐里。丫鬟进来轻轻挽起纱帐，少女有十四五岁左右，仅有气息，形容枯槁。石太璞凑上去仔细端详，她突然睁开眼说道：“好医师来了啊！”家人见了，不胜惊喜，因为她不说话已经有好几天了。
石太璞命丫鬟放下纱帐，走出闺房，向她父亲询问病状。老者说：“大白天的，就有一个少年翩然而至，与我女儿睡在一起。等我们去捉他时，他就无踪元影了。过一会儿，又神不知鬼不觉地回来。他这样来无影去无踪，我们猜想他一定是鬼无疑。”石太璞说：“如果真是鬼，驱除它并不难；我怕它是狐精，果真如此，就不是我所能行的了。”老者连连说：“不是狐精，不是狐精。”
石太璞于是交给一道符篆，这天晚上就住在老者家。半夜时分，有一个衣冠整齐的美貌少年走了进去。石太璞以为他是家中的人，便撑起身问少年来找什么人。少年回答说：“我是鬼。老者家的人是狐精。我是喜欢老者的女儿红亭，姑且到这里来的。鬼给狐精作祟，不伤害阴骘，你又何必拆散别的姻缘而保护狐精呢？红亭的姐姐叫长亭，生得美丽绝伦，我并不沾她，而是留着给你的。老者如愿把她许配给你，你再给治疗。我自然就会走的。”石太璞心下喜欢，便答应了。少年说罢走了，红亭不久便清醒过来。
天亮后，老者听说女儿神态清楚，开口说话，便喜孜孜来告诉石太璞，并请他一道进房探看。石太璞取下旧符烧了，坐在红亭床前诊视。偶然抬头见绣帐后立着一位倩女，天姿艳丽，宛若仙人，心想一定是长亭无疑。为红亭诊完后，他要水来洒纱帐。长亭忙去取了一碗水递给石太璞，往来之间，眉带情波，石太璞意动神摇，心思早已不在驱鬼上了。他告别老者，说是去做药，可一连几天没有回来。老者的家闹鬼更加厉害，除长亭以外，家中所有妇人丫鬟都被鬼淫惑。
老者急得派人去请石太璞，而石太璞推说自己有病，来不了。第二天，老者亲自来请。石太璞故意装成腿有病，拄着拐杖困难地迎了出来。老者上前问他这是怎么了，石太璞叹口气说：“这是我独身生活造成的呀！前几天夜里丫鬟给我送暖脚壶，不小心摔在地上打了，烫了我的两脚。”老者问他：“夫人逝去后，先生为什么不续娶呢？”石太璞道：“恨不能找到像您家那样的清贵门第！”老者听了，默默不语地走了。