先秦兵家主要经典有《司马法》、《孙子兵法》、《吴子兵法》、《孙膑兵法》、《六韬》、《尉缭子》等。代表人物：孙武、吴起。
纵横家
纵横家又称策士、游说之士，是诸子百家中专攻外交智慧的学派。纵横家一生揣摩列国形势格局，游说诸侯，为所选邦国谋划王霸之策。小国策士利用大国间的矛盾，智退强敌保存本邦。大国策士游说他国权臣，诱导对方采取利于本国的决策。
纵横家大体上分为合纵与连横两大流派。《韩非子》说：“纵者，合众弱以攻一强也；横者，事一强以攻众弱也。”经过战国前期的变法浪潮，天下进入了一个均势格局。由于列强之间实力不相上下，为了打破均衡，都千方百计地壮大自己的实力并削弱竞争对手。合纵派主要是联合山东列国封锁西方的秦国（有时针对东方的齐国），连横派则主要以秦国为核心拉拢分化合纵阵营。这便是纵横之争。
纵横策士由于邦国联盟的需要，常常兼任几国丞相。如合纵派的苏秦据传曾自佩山东六国相印。连横派的张仪当过秦国和魏国丞相。世人也因此称他们朝秦暮楚，事无定主，反复无常。策士有颠倒黑白的口才，但他们真正的功夫是理清纷繁复杂的天下形势，缔造有利于本国的外交战略格局。随着天下一统，策士赖以生存的多极化世界格局消失，纵横家也集体淡出了历史舞台，成为绝唱。
纵横家经典主要有《鬼谷子》、《苏子》等。代表人物：苏秦、张仪。
名家
名家是诸子百家中专门研究名实关系与辩论术的学派。名家主要分“合同异”和“离坚白”两派。“合同异”强调事物的统一性，“离坚白”强调事物的差异性。名家的惠施、宋钘、尹文、公孙龙子先后提出的二十一个论战命题，件件与常识背道而驰，叫人匪夷所思，被称为名家二十一事！
由于名家精通辩论术，在争鸣中常常占上风。其他学派不满名家诡辩，纷纷钻研名实关系。如荀子写下《正名》篇，系统剖析了名与实的问题。墨子则发扬逻辑思维特长，对诸多物事进行了“科学”的定义。法家借鉴了该学说，将循名责实确立为法治基本原则。而庄子则以《齐物论》超越了名实之辨。讲究“名不正则言不顺”的儒家，也发展了自己的名学。以此观之，名家虽然远离经济民生和天下大势，只讨论形而上的纯思辨问题，但其对中国哲学与逻辑学的贡献却不可小觑。
随着诸子百家名学体系的逐渐完善，以及百家争鸣社会土壤的消失，一味辩论纯哲学问题的名家逐渐淡出人们的视野。
名家主要经典有《尹文子》、《公孙龙子》等。代表人物：惠施、公孙龙子。
阴阳家
阴阳家是战国时主要学派之一，以提倡阴阳五行学说为宗旨，故名阴阳家，又称“阴阳五行家”或“五行家”。
“阴阳”的概念最早见于《易经》，“五行”（金木水火土）的概念最早见于《尚书》。但两种观念的产生，可以追溯到更久远的年代。到战国时代，阴阳和五行渐渐合流，形成一种新的观念模式，便是以“阴阳消长，五行转移”为理论基础的宇宙观。阴阳家认为，任何一个王朝和邦国，都有一种上天赋予的德性。这种德性用五行来表示，就是金木水火土五种德性。这个国家的为政特点，必须与它的德性相符合，它所崇尚的颜色即国色，也必须与它的德性相符合。惟有这样，该国才能在上天佑护下安稳顺畅地运行。这便是著名的“五德终始”政治学说。
秦统一之后，确定水德，政主刑杀，尚黑色，也是受此说影响。
阴阳五行说包含了天文、历法、气象和地理学的知识，是后世所有神秘文化学派的基础。易家、星象家、占候家、堪舆家、相师、方术士都是阴阳家学派的不同分支。秦以后，阴阳家学说一部分被董仲舒融入儒家，另一部分演变为各种方术玄学，阴阳家群体不再以学派面貌出现。
阴阳家经典主要有《邹子终始》、《容成子》、《杂阴阳》、《阴阳五行时令》等。代表人物：邹衍。
计然家
计然家，又叫轻重家。先秦时代的经济学家，主要研究国家的经济发展问题，讲究的便是察民生而知利害。
计然学派诞生于春秋，是先秦思想家群体中少见的推崇商业经济的代表。其核心主张是：国家应该以发展商业、周流货物为本，从而使农末俱利，国家富裕。
计然学派的经典理论是“平粜齐物，关市不乏，治国之道也”，具体经济措施有通货物、振百工、平物价、轻税赋、重水利、兴农桑。计然学派的价格理论在中国经济史上独树一帜——“夫粜，二十病农，九十病末，末病则财不出，农病则草不辟矣。上不过八十，下不减三十，则农末俱利。平粜齐物，关市不乏，治国之道也。”即粮价在三十到八十间浮动，就能兼顾农商利益。
计然学派经典有《计然子》。该书是越国名臣范蠡隐退后辑录老师计然之言论，并参以自己见解所成。全书七策八千余言，说的便是一个致富术。富国富人，字字精到，天下商旅呼之为“绝世富经”，名士则称之为“计然七策”。《史记》称“计然之策七，越用其五而得意”。代表人物：计然、范蠡、蔡泽。
杂家
杂家是战国末至汉初的思想学派，以博采各家之说见长，以“兼儒墨，合名法”为特点，“于百家之道无不贯通”。
诸子百家在不断相互切磋中，充分吸收其他学派的智慧壮大自己。经过春秋战国的漫长争鸣论战后，人们逐步认识到百家众技“皆有所长，时有所用”。正如《庄子·天下》所说：“（诸子百家）譬如耳目鼻口，皆有所明，不能相通！”过分拘泥于一家一派，有失偏颇。因此到了战国末期，理念各异的百家逐步走向融合。
杂家学派以罕见的包容并蓄态度，将法、儒、墨、道、兵、纵横、阴阳家与农家等实用学派知识融为一体。与其他学派不同，杂家学派总结性多于原创性。杂家学派最大的贡献就是，对中国古典政治文明的方方面面进行了相对系统的梳理总结。以吕氏春秋学派为代表的杂家，由于吕不韦在权力斗争中失势被搁置。秦统一后选择了法家韩非子学派为意识形态。秦朝灭亡后，汉朝先后选择了道家黄老学派与董仲舒改良的儒家为意识形态。杂家学派沦为九流之一。
先秦杂家经典主要有《尸佼子》、《吕氏春秋》等。代表人物：吕不韦。
注：关于诸子百家的分类有几种不同意见。《大秦帝国》主要展现的学派有法、儒、墨、道、兵、纵横、名、阴阳、计然、杂十家。