铁栓肩膀一甩，挥手一指，苍鹰腾空而起，一声唳叫，就向着远方飞去。猛犬狂吠一声，就向着苍鹰飞去的方向奔跑，我们骑在马上，跟在猛犬的后面。铁栓跑在最前面。
跑出了五六里路，看到前面有一座黑魆魆的城堡，像一匹蛰伏的猛兽一样，在黯淡的月光下显得狰狞可怖。城堡的外面有一棵落光了叶子的大树，枝桠张牙舞爪，乱七八糟地伸向天空。苍鹰落在那棵大树上，发出了凄厉的唳叫，铁栓回头对我们说：“就是这里了。”
老道说：“这个城堡叫许庄，建造上百年了。”
豹子好奇地问：“你怎么知道？”
老道说：“我早些年在这一带云游，走进过许庄。一百多年前，南方闹长毛，北方闹捻匪。同州府的豪绅们就建了一座城堡，这就是许庄，举家搬迁到这里。这座城堡极为坚固，几千名捻匪攻打了一月，也没有攻破。”长毛，就是太平军；捻匪，就是捻军。
瓢把子瘦子说：“可惜我的人马都在塞北，没有在身边。我听闻总舵主有难，就骑着快马，只带着铁柱铁栓赶过来了。”
豹子看看城堡，又看看我们说：“如果道长所说是真的，那么几千长毛攻不破，我们这几个人也攻不破的。然而，再坚固的城堡，也会从内部攻破的。我进去探探情况吧。”
瓢把子瘦子说：“太危险了，里面有多少人，有没有埋伏，我们都不知道。”
豹子说：“我会见机行事的，如果有危险，我就会撤回来的。”
豹子跳下马背，沿着城堡慢腾腾地行走，他边走边用手掌摩挲着城墙。我看到城墙足有几丈高，在藏青色的天幕的映衬下，显得异常高耸。
过了一会儿，豹子回来了，对我们说：“这座城墙是用糯米和泥巴砌成的，给我一把刀，我就能翻过城墙。”
瓢把子瘦子从腰间解下来一把短刀，递给豹子。豹子将短刀抽出刀鞘，立即有一道寒光激射而出，让月色也变得暗淡。豹子将短刀插回刀鞘，赞叹一声：“好刀。”
豹子说：“这是慈禧老佛爷赏赐给塞上统领的宫中宝刀。这位统领有一次遭到响马洗劫，我搭救了他。统领把我带到家中，让我随便挑选一件宝物。统领家中宝物真多，件件都是价值连城。我不爱那些奇珍异宝，就只挑选了这把宝刀。”
我想起了那一年，瓢把子瘦子赠送给我的那匹宝马。瓢把子真是一条好汉，重义轻财，侠肝义胆。
豹子拿着那把短刀离去了，瓢把子让铁柱和铁栓牵着所有的马匹远离城墙，他担心马的叫声会暴露了我们的藏身之所。
淡淡的月光下，我看到豹子抽出短刀，在城墙上挖着脚窝，然后一步步踩着脚窝爬了上去。糯米和泥巴砌成的城墙，是过去最为坚固的城墙，风吹雨打几百年，也不会倒塌。这种城墙的具体做法是这样的，先把糯米和水，捣碎成浆糊状；把泥土和水，搅拌成泥巴。筑城的时候，两边是捆绑的木椽，木椽中间，铺一层糯米浆糊，铺一层泥巴土壤，用石柱夯实；再铺一层糯米浆糊，又铺一层泥巴土壤，再次用石柱夯实，这样砌成的墙壁，像石头一样坚固。
月光中，豹子登上城墙，他如同一只壁虎一样，趴在墙壁上。他的身影沿着城墙爬了几丈远，然后在城墙那边消失了。
城堡里一片静寂，静寂得让人心悸。
月亮隐入了云层里，四野陷入一片黑暗。城堡里传来了打更的声音，橐、橐、橐、橐，木梆撞响的干燥的声音响了四下，已经四更了。
老道就坐在我的身边，他先看着黑暗中的城堡，然后又仰面看着天空。一颗流星划过我们的头顶，消失在了遥远的天边。
我悄声对老道说：“我在通州府的李仁堂里，听见你们和李大掌柜的打。”
老道说：“你走了后，一直没有回来，我们放心不下，就去李仁堂找。我们也不知道你在李仁堂哪处，就大喊大叫，想让你听见。我们直接向李仁堂里闯，那些人不让我们进去，于是就打了起来。”
我说：“他们把我关在地下室里。唉，都怪我自己太大意了，急着送信，没想到李大掌柜的是条老狐狸，识破了我的计策。”
老道懊悔地说：“也不怪你，都怪我们，我们都没有想到李大掌柜的来头。李大掌柜的来头很大啊。”
我好奇地问：“他是什么来头？”
瓢把子瘦子插嘴说：“这个李大掌柜的是老杆子手下的得力干将，老杆子这次抢夺总舵主之位，全是这个李大掌柜的在后策划。老杆子在山西境内追上了总舵主，送信让这个李大掌柜的带人增援。”
我愈发好奇：“你怎么知道？”
瓢把子瘦子说：“要说起来，话就多了，老杆子和这个李大掌柜的，是我的老熟人。我当年离开关内，远走塞外，都是拜此二人所赐。”
我问瓢把子瘦子：“我在地下室里，听到有人给李大掌柜的禀报说，有人骑马冲进了院子里，那个骑马的人，该不会是就是你吧。”
瓢把子瘦子说：“是的，是我。”
我又看着老道问道：“第一个上门找茬的，是我瞎子二哥。二哥现在去了哪里？”
老道看着我，说道：“我们攻破了李仁堂，但是没有找到你，也没有找到李大掌柜的。我们猜测，李大掌柜的肯定带着你从密室地道里逃走了。但是，密室地道在哪里？我们都不知道。就在这时候，铁柱和铁栓带着老鹰和猎犬赶到了，我们就开始四处寻找。瞎子留在了李仁堂，他说既然这里有密室地道，那么还会有人从这里走出来，不是李大掌柜，就是别人。他要留在李仁堂守株待兔。”
老道正说着，瓢把子瘦子突然指着城墙的方向说：“你们看，你们看。”
我顺着他的手指望去，看到城墙上出现了一个人影，他像只壁虎一样缓慢地爬动。然后，他又沿着城墙一步步爬了下来。
来人是豹子。豹子说：“许庄城堡里有几十间房屋，房屋里都黑着灯，只有城门口的一间房屋里亮着灯，有四个人围着土炉子烤火。他们边烤火边说，麻子脸怎么还没有回来。看来，他们是要等麻子脸的。”
我一听到这里，一下子有了主意，我说：“你们假扮成麻子脸一伙，捆绑上我，把我押到城门前，叫开城门，我们趁机杀进去。”
老道都和瓢把子瘦子说：“此计大妙。”
豹子说：“此计虽妙，但不能保证万无一失。不如这样吧，你们在门外叫门，我潜入城堡里，他们开门则罢，如果不开门，我就在里面砍了他们，打开城门。”
老道说：“这样，就能够万无一失了。”
一直没有说话的胖大和尚在地上摸着，摸到了一把稻草，然后编成了一条绳索，捆绑着我。
豹子又翻墙进入了城堡，老道和瓢把子瘦子偷偷埋伏在城堡门外的门洞里，胖大和尚和铁柱、铁栓押着我，向着城门走去。
我们来到了城门口，胖大和尚用脚故意踢着我，我故意大声喊叫：“我说，我都说，甭打了，甭打了。”
城门口透出了灯光，里面传来了说话声：“谁在外面喧哗？”
胖大和尚又故意踢了我一脚，我大声发出了哭号。我哭喊道：“我都说，我都说。”
身后的铁柱模仿粗喉咙的嗓门喊道：“快开门，快开门。”
城堡里传来了铁链子的声音，接着，门扇吱呀响了一声，门缝露出了火把的光亮。埋伏在门洞里的老道和瓢把子瘦子几乎同时一跃而起，撞开了城门。城门里一片慌乱，那四个人一齐发出惊慌的叫声，火把掉在了地上。飘曳的火光中，我看到豹子扑向了一个人，手臂挥过，那个人倒在地上；他又扑向另一个人，手臂一挥，另一个人也倒在了地上。
剩下的两个人也很快被老道和瓢把子瘦子解决了，我们走进了城堡里。城堡里已经一片混乱，门扇的砰然撞响声，木片的清脆断裂声，鸟雀的受惊鸣叫声，还有人的受伤哀嚎声，响声一片。十几丈开外，有火光熊熊燃烧，浓烟遮没了月光，在城堡的上空缭绕不散。飘曳不定的火光中，我看到有身影在奔突往来，分不清是谁。
前方传来了喊杀声，刀片的撞击声从火焰的燃烧声中传过来，听起来战斗异常激烈。铁柱和铁栓也加入了战团。我拉着胖大和尚，向前跑去。
我们刚刚转过一处墙角，突然从黑暗中伸出了一杆鸟枪，我一看到长长的乌黑的枪管，就本能地挡在了胖大和尚的身前。一声枪响，我感到一股强劲的挟裹着砂石的狂风席卷而来，吹得我摇摇欲坠。我忍着没有倒下。
黑暗中走出了一个人，他看到一招得手，就狞笑着，继续给枪管里装火药，想补第二枪。我大喝一声，冲上去，双手抓住枪杆，使劲一别，那个人倒在了地上。我走过去，双膝跪在了他的身上，我听见他的肋骨在我的膝盖下发出清脆悦耳的断裂声。
突然，黑暗中冲出了四五个人，他们手中都端着长枪，向我和刚刚爬起身来的胖大和尚刺来。胖大和尚医术高明，但是不会功夫，我将胖大和尚推到墙角，刚刚转过身，突然腰间被刺了一枪。我大喝一声，抓住了枪杆，手腕一抖，那个人就撒手了。我将长枪从我的腰间拔出来。鲜血哗然喷出，在月光的照耀下，像一匹红色的绸缎。那个人完全被吓傻了，忘记了奔逃。我调转枪头，扎入了他的脖子里。
其余几个人看到我身负重伤，却能反击，全部停住了腿脚，端平长枪，胆颤心惊地看着我。我想要冲过去刺翻他们，但是我脚步发飘，迈不动一步。
那几个人面面相觑，谁也不敢上前。他们端着长枪，犹疑不决。
突然，身后的胖大和尚发出了一声惊叫，我猛然回头，看到两个人挥舞着长刀奔过来，我一只手将胖大和尚压得趴伏在地，一只手抡起了长枪，奔向那两个人的头颅。那两个举起长刀阻挡，长枪与长刀相撞，长刀仓啷啷掉在了地上。那两个人连滚带爬跑远了。
就在我和拿刀的厮杀时，拿枪的终于有了胆量，他们摆成了扇形，端着长枪一起向我刺来。我大喝一声，回转身来，长枪舞出了枪花，将最边上的一个人刺倒了。其余的人看到我又是一出手，就刺倒了一个人，全都吓坏了，赶紧端着长枪向我退了几步。
我的身体开始发飘，额头上的虚汗一滴滴滚下来，浸湿了前襟。我的身体摇摇晃晃，快要倒下去了，我不得不用枪杆拄着地面，才没有跌倒。旁边有一间房屋，我对胖大和尚悄悄说：“扶我过去。”
我的一只手搭在胖大和尚的肩膀上，一只手握着长枪，我们慢慢向着那间房屋挪去，慢得就像节肢动物一样，一节挪出去了，另一节还没有跟上。那几个人低头商量了一下，又鼓噪着冲上来，我大喝一声：“想死的过来！”他们又赶紧停住了脚步。
胖大和尚走进了房屋，我守着门口。那些人站在门口，始终不敢再跨前一步。右边传来脚步声，我看到铁柱和铁栓冲过来，那些人惊慌逃散。我坐在地上，长长地吁了一口气。我感觉我就像飘落枝头的落叶，在风中翻卷着，身不由己。
我醒来的时候，天色已大亮，一缕橘黄色的阳光从天窗照进来，显得柔弱无力。窗外，有一只喜鹊唧唧咋咋地叫着，长长的尾巴一翘一翘，像一艘波浪中的扁舟。
房间里只有两个人，一个是胖大和尚，一个是瞎子二哥。胖大和尚坐在一张八仙桌边的太师椅上，叉开双腿，睡意正酣，一滴清亮的口水挂在他的腮边，像一只结网的蜘蛛一样，摇摇欲坠。瞎子二哥坐在八仙桌边的另一张太师椅上，平端着脸，脸上的表情似笑非笑。
瞎子二哥问：“呆狗，你醒来了？”
我说：“是的。”我想不明白，瞎子二哥居然能够听出我睡醒了。
我们的说话声惊醒了胖大和尚，胖大和尚的鼾声戛然而止。他睁开滚圆的眼睛，问道：“你感觉怎么样？”
我说：“腰间和腿上都有一种麻麻的感觉。”
胖大和尚说：“感觉到麻麻的，那就好，药性起作用了。”
我问：“这是什么药？”
胖大和尚说：“这是我配的药，比金疮药还要好些，不出三天，你就能下地走路了。”
我看着他们问道：“这是哪里？其余的人去了哪里？”
胖大和尚说：“这个地方叫汉村，距离许庄有七八里，在许庄北面。总舵主送来书信，情况紧急，他们骑着快马，提前赶去了，留下我和你二哥在这里照看你。”
瞎子二哥脸上总是带着若有若无的笑容，他端坐着，纹丝不动，就像木雕一样。我问：“二哥，你怎么在这里？”
瞎子二哥脸上带着浅浅的笑，他还没有开口，胖大和尚说：“你二哥很能干，擒住了李大掌柜的，要不然，就会让这个江湖败类跑了。”
一个瞎子怎么能擒住一个明眼人？我刚想发问，胖大和尚接着说：“今天凌晨，你昏过去了，那几个人冲过来，铁柱和铁栓赶到了，砍了那几个人，救了我们。豹子他们一起将许庄城堡里的败类肃清了，但是四处寻找，也找不到李大掌柜的。你说这李大掌柜的去了哪里？”
我想了想，还真想不出来他会去了哪里，扭头看到瞎子二哥脸上带着会心的笑容，我突然明白了，想起昨晚老道说给我的话，说瞎子二哥坚守在李仁堂的地道口守株待兔，我就说道：“李大掌柜的该不会是从地道里跑了吧？”
胖大和尚赞叹地说：“啊呀，呆狗真聪明，不是一般的聪明，一下子就想到了。”
我看着瞎子二哥，问道：“后来呢？”