番外、名砚红丝（一）
圣昭帝十二岁登基，大赦天下。因其年岁尚小，沈晫和红砚共为其师，悉心教导。圣昭三年，举行官员考核，一时几家欢喜几家忧。红砚身居要职，乃新皇之师，可谓风头无两。红砚内宅简单，除正妻外未有其余乱七八糟之人，可见品性，引不少京中贵女挂心。
后宅内院不乏对红砚动了心思之人，皆因其正妻出身过低，撑不起排面。眼看红砚越发炙手可热，背后没个可心的贤内助岂不坏事？一个个动了心思的人变着法想探红砚口风。
红砚专注教导圣昭帝，朝中更有无数要事处理，一开始并未想到此。礼部郎中赵大人递拜帖相邀共饮好茶，红砚应邀前往。今年的新茶味道极好，喝后回味无穷。红砚抿一口赞叹。
赵大人满脸笑放下茶杯：“红大人，下官园中花团锦簇。大人可愿移步一观？”
“花？”红砚浅笑，心思百转。他本以为赵大人所求升迁之事，想着指点一二。原来醉翁之意不在酒。时值春季，繁花盛开，什么花有劳赵大人指引观看？自是闺中千金花。
放下茶杯，红砚微笑看着赵大人：“赵大人，你可知为何与你同科的萧大人能往上去，而你不行？你与萧大人同时为官，论科考成绩你尚领先一头。如今他做官却比你走得远。”
被说到心坎里，赵大人一惊，忙尊敬拱手：“下官愚钝，请红大人指点一二。”
“你们二人文采不分伯仲，多年来官位也基本相同。”红砚轻笑，“你与萧大人虽说未出什么差错，却也没做出什么大功绩，不过寻常而已。如今官员考核结束，他升迁，而你纹丝不动。赵大人，你当真不知为何？你们之间的区别只有一样，家中后宅是否安稳。”
赵大人不明所以，尽管他纳了几个妾室，后宅却从未闹过什么大事，更别提影响他的仕途。他膝下儿女，个个出挑，在外名声皆好。赵大人实在想不明白问题出在哪里。
“有人不喜欢赵大人纳妾的举动。”见赵大人云里雾里，红砚明示，“将你的升迁压下。萧大人后宅只有正妻和一位妾室，那早年所纳之妾亦与其同甘同苦。听闻赵大人前年还纳了一位十几岁的姑娘，说句不好听的话。赵大人，你的年龄是否可以做他的父亲了？”
“红大人。”赵大人慌忙解释，“下官并未逼迫，那女子乃心甘情愿……”