距离上一场大雨虽然已经五六天了，但是在棉花密密匝匝墨绿色的枝叶遮挡下，棉花地的地面还是潮湿松软的。肖燕和肖雪走进棉花地。身体立刻就被一排排的棉花从淹没了，只有脑袋还露在外面。远远看去好像棉花地里的棉花枝头扔着两只草帽儿，不过这俩草帽儿是在悄然挪动的。
肖燕把棉花的顶部朝天撅着的嫩芽尖儿，指给肖雪看，然后伸出拇指和食指掐掉，随手扔在地上。
“你把这个尖儿掐下去，娘花就不会往上疯长了，就能憋出很多叉子来，秋后就能多接娘花桃儿。”
肖雪试探着，伸手掐了一个嫩芽尖儿，递给肖燕：“这样，行吧？”
肖燕点点头，“嗯嗯，长得太长的枝桠尖儿也掐掉。”
其实给棉花掐尖儿，是个没有任何技术含量的劳动，肖燕又交代了两句，俩人便开始分头忙活起来。
肖雪掐尖儿简直就像小学生在临摹毛笔字儿，慢吞吞小心翼翼的，不一会就被风风火火的肖燕抛在了身后。
肖燕听不到肖雪的动静，回头一瞅，看着肖雪认真挑剔的样子，笑喷了。
“哈哈！你这是在绣花吗？不用这么仔细，歘歘地掐就行。不用这么仔细。”
“嚎！你俩已经干上了？”
宫秀雯姗姗来迟，农村妇人最大的特点就是爱唠嗑，而且没有时间观念，唠起来就没完没了，宫秀雯也是如此。
“哼！”肖燕不满地哼了一声，指责起妈妈来。
“你聊完了？有吗聊的呢？聊起来就没完没了！”
宫秀雯对大女儿的指责丝毫不以为意，她还沉浸在被人夸赞年轻，像“大闺女一样”的兴奋中，意犹未尽。她看看肖燕，又看看肖雪，俩上有着抑制不住的欣喜的和自得的神情。
“我穿这件衣服，是不是挺好看？真像个没结婚的黄花大闺女吗？”
肖雪笑了笑，没说话。
肖燕不耐烦地催促她“好看！好看！赶紧掐尖儿吧，不然今天干不完了。”
宫秀雯钻进棉花地，开始掐尖儿。掐了两下，实在忍不住，又问肖雪：
“粉红色，我这个年龄穿着，是不是太艳了？”
肖雪头也没抬，肯定地吐出俩字：“不艳。”
宫秀雯追问：“真不艳吗？”
肖雪：“真不艳，好看。”
宫秀雯这才笑眯眯低下头，认真地给棉花掐起尖儿来。
盛夏七月，太阳高高地斜挂在西边儿的天空上，蓝蓝的天空中没有一丝丝云彩，炽热的阳光尽情地倾洒在广袤的鲁西北平原上，也笼罩着这块绿油油的棉花地。
棉花地旁是一条水灌溉渠。水渠修建于上世纪五、六十年的，足足有成年人身高那么深，四、五米宽。，不知道这条小河儿一样的灌溉渠，它从哪里来，又到哪里去。
原来，每逢雨季，只要雨量充沛，上游就会开闸放水，灌溉渠里很快就会积满了水。没几天，就会有不知道从哪里冒出来的，一些不足一寸长不知名的小鱼儿在水渠里游来游来。引逗得那些调皮的像猴子一样的小男孩儿，千方百计地摆脱家人的管束，跳进水渠里捉鱼戏水。
听老辈儿人们讲，当时修这灌溉渠的时候，村子里的年轻人激情澎湃，出的都是义务工，而且自带铁锨、小推车，加班加点地挖土修渠，除了一日三餐不要一分钱的酬劳。
现在这条灌溉渠，早已经失去当初灌溉农田的作用，雨季里，上游也不再开闸放水，水渠里长满了高大茂密的杂草。已经成了村子里的老羊官儿---高老头儿的牧场。如果那时候有智能相机，在水渠里就能拍出野茫茫，风吹草底现牛羊的美照来。
这会儿高老头儿和他的羊群都不在，水渠靠马路上那侧的斜坡上，长着一些比肖雪年龄还大的大槐树。大槐树的枝叶一动不动，大概被西边天空上的太阳炙烤的晕了过去。
麻利的肖燕已经从棉花的另一头折返回来，和从起点来的宫秀雯、肖雪走了对脸儿。
肖燕站住了，伸手摘下头上的草帽，抓在手里朝脸上呼扇呼扇地挥了几下。她的脸颊被太阳晒得绯红，而且挂满了汗珠儿，额头的刘海的发梢儿上都往下滴着大颗大颗的水滴。肖燕呼扇着草帽儿，看着宫秀雯皱起眉头，抱怨着。
“一点儿风都没有，又闷又热。”
宫秀雯四下看了，周围静悄悄地，草丛的小虫子都在避暑，叫都懒得叫唤一声。
“周围也没人，就是有人也没事儿。咱这娘花长得又高又密实，外面只能看到头，你把褂子脱了，只穿着里面的大背心吧。”
肖燕沉吟了一下，脱下了上衣，挂在身边一颗格外高大的棉花顶上。
宫秀雯看着肖雪，“你也脱了吧。”
肖雪摇了摇头。
肖燕斜了她一眼，挪揄着她：
“人家是大学生，文明人儿，咱是老农民，大老粗儿一个。”
肖雪张了张嘴，却不知道说什么，只好白了姐姐一眼。
忽然，头顶上传来两声清脆的鸟叫声“喳~喳~”。三人不约而同地抬起头，循着声音望过去，路边的大槐树上一只黑白相间的大鸟，欢快地“喳~喳~”叫着，扑棱着翅膀，渐飞渐远了。
宫秀雯面露喜色，向两个闺女求证道：“这是是喜鹊吧？”
肖雪茫然地摇摇头，“不知道。”她却是分不清喜鹊和乌鸦，只认识啄木鸟儿。
肖燕眼睛忽然亮起来，点点头。
“应该是喜鹊，老鸹身上没有白毛儿，再说老鸹是呱呱地叫唤。跟刚才这个声音儿不一样。”
宫秀雯和肖燕都看着肖雪，宫秀雯满含期许，问道：
“是不是来给老二报喜了？”
肖雪倍感压力，仿佛背上被压住了什么很重的东西，肩膀一下下耷拉下来，嘟囔着“迷信。”
“肖雪！肖雪！”忽然有人在喊肖雪的名字。
“哎~”
肖雪听出是革玲的声音，忙答应着顺着声音看过去。
革玲站在水渠的对面的马路上，来回挥着手。
“这儿，我在这里呢。”
革玲见肖雪看到自己，急切地接着说道：
“刚才去你家找你，听胡同口她们说你们来娘花地了。刚才有人从乡中学捎信回来，说让咱们明天去学校看分数呢。”
“哦。”
肖雪下意识地答应着，脑子里一片空白，不知道明天等待自己是什么样的结局。
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“莫道君行早，更有早行人”。
革玲和肖雪相约起了个大早，俩人来到乡中学。本以为静悄悄的校园里早已有很多熟悉的面孔穿梭。有老师，大部分还是学生。这些孩子们，有的眉飞色舞；有的故作成熟状，竭力压制着内心的喜悦；有的黯然神伤；甚至有的学生已经控制不住自己，伤心的泪水夺眶而出，又不敢大声，竭力压制着无声的啜啼。
革玲和肖雪对视了一眼，面色凝重，心，一下子提到了嗓子眼儿，开始“砰砰砰”地跳动起来。
肖雪摸到革玲的手，革玲紧紧地抓住她的手，俩人谁也没说话，一步一步向她们的班主任老师---史少春的办公室走去。这条路，她们在过去的三年时光不知道走过多少次，熟悉的不能再熟悉的一段路，甚至晚上闭着眼都可以顺利走过去，今天走来，路仿佛变得坑坑洼洼，俩人深一脚浅一脚地来到办公室门口。
办公室的门大开着，里面乌泱泱挤满了来看分数的学生，叽叽喳喳的声音从里面传出来，乱哄哄的根本听不清是谁在说话，又在说些什么。
肖雪站在人群外面，没往人群里挤，咬着嘴唇紧张地看着被学生们包围着的班主任，仿佛想从老师脸上看出点什么出来似得。
石少春一抬头，从人缝中看到了眼巴巴看着自己的肖雪，笑着招了招手：