老周年轻的时候是做小生意的，推着一辆小小的货架子车走街串巷卖些针线之类的小玩意儿。久而久之，对附近的环境非常熟悉。有一次，他把小车停在路边的荫凉下休息，忽然一个女人声嘶力竭的跑了出来，后面还跟着几个满面愁容的人追着。女人踉踉跄跄跑到老周车前，被老周一把拦住，后面追上来的人对老周致谢，并邀请老周到家里喝口水。
老周知道这户人家，女的身体不太好，结婚后一直没有孩子，去年终于怀上了，不料孩子生下来非常孱弱，还没满月就夭折了。女人受不了打击，精神上出现一点问题，时不时的就发疯似的往外跑，说是听到孩子在外面哭之类的。
老周坐下喝了口清凉解暑的凉白开，十分同情这家人。把女人安顿好，这家的男人坐下招呼老周，并谈起想要买一个孩子的想法。那些年，买卖孩子的现象很多，由于计划生育政策的实施，。农村地区大都秉持着“养儿防老，传宗接代”的传统，不生出儿子来誓不罢休，这就造成很多女婴一生下来就被送人或者被卖掉。
说者无意，听者有心。
老周知道10里地外的宋家前几天刚添了一个女孩儿，这是他们家第四个女孩儿，，这女孩生下来，宋家就想直接扔掉，但是又怕遭报应生不出儿子，只好抱回家中，这几天一直托人打听有没有人家想要呢。
老周把宋家的情况告诉了男人，男人听了当场就决定想要这个女婴，拜托老周帮忙跑腿谈一下价格。老周乐意至极，当天立刻去了宋家，宋家人听了也非常高兴，一场“买卖”就这样两三天的功夫就做成了，老周一下子收到了堪比他做小生意时一年的收入！
老周尝到了甜头，此后慢慢的副业变主业，他每到一个地方就打听一下有没有谁家想买或者想卖孩子的，做生意的范围也由刚开始的十里八乡变成了整个县域，慢慢的老周结识了不少“同道中人”，他们定时交换信息，如果成了，两人都有钱拿，就这样，老周逐渐在这行混出了名堂，甚至有不少主动上门的人。
小张村的两口子就是“慕名而来”的，老两口考虑到自己的身体状况，想要一个大点的男孩，这样稍微养两年，孩子就能帮他们干活了。男孩本就不好找，大点的男孩就更不好找了，孩子越大，对新家就越抗拒，还有逃跑的风险，所以老周他们很少留意大龄男童的信息。
不过，老周毕竟手里资源丰富，过了小半年，真让他找到了一个比较符合要求的男孩，这个男孩就是凌可。